第十八章 笼络
乌兰江今年因水患颗粒无收，孟束辖内的百姓陷入饥荒之中。战争之际，官粮全部充军储，无暇救灾，路边渐渐出现饿殍，人心动荡。
孟峦下令将粮草成袋投江，动摇对岸民心。
半月之后，对岸百姓乘私船甚至偷潜过江打捞粮草的现象频频发生。
霍遇赶回乌兰江畔，与孟峦、太子等人会合，三军合体，邺军胜利在望。
霍遇和孟峦上一次相见，是在断魂坡那场惨绝人寰的战争中。
暌违多年，人世无常。少年将军皆成了老将，昔日死敌要联手作战。
霍遇习惯了猖狂，见到孟峦便是一句冷嘲热讽：“哟，本王的手下败将可从未有过苟活之人，真是稀奇。”
孟峦冷淡淡地朝他拱手作揖：“晋王殿下，今日前来只为商讨战事。”
“孟公子做得很好，未费一兵一卒，只用几斤粮草就乱了对岸阵脚，本王没什么意见，这仗啊孟公子愿意怎么打就怎么打。”
他傲慢的态度引起其他将领不满，赫连昌朝太子使去一个眼色，太子放下手中茶盏，威严道：“七弟，孟公子是父皇钦点的主帅，军职在你我之上，既是议正事，不可无视上下之别。”
霍遇一屁股坐在椅子上，双臂摊开，跷起二郎腿，无所谓地道：“把孟束留给本王，前祁太子你们随意处置。”
赫连昌道；“你未免将事情想得太过简单，孟束手下不乏精兵良将，要擒孟束，谈何容易！”
“舅父又不是刚学打仗的新兵，怎么还是不懂呢？孟束既然已经在江对岸设下圈套等我们打过去，又怎会攻过来？若不主动出击，便是一场死局。”
当年他刚学打仗时赫连昌便常常以老将身份教训他，霍遇今日一句话出了多年前的恶气，气得赫连昌眼冒金星，但霍遇所说在理，他又反驳不出什么来。
即便再不待见这狼崽子，也不得不承认论起打仗的本事，少有人在霍遇之上。
主攻派和主守派相持不下，今日的商议并没什么进展。众人皆愁眉散去，霍遇正要离去，太子叫住他。
“七弟，你的伤势可无碍？当日你在押送刘建藩的途中下落不明，父皇甚是担忧。”
“领兵打仗不受点伤哪说得过去？当日在前往乌塘的水域遇袭，确实是惊慌一场，不过好在对方派来的人手不多，想必幕后指使者也不是什么大人物，令兄长平白担忧了。”
太子的脸色有些难看，霍遇拍拍他的肩：“我瞧着兄长这些日子也憔悴许多，可是不习惯行军生涯？”
“大邺男儿当为国效力，能和七弟并肩作战，是为兄的荣光。”
“皇兄回去还要操劳国事，万万不可累坏了身体，军中事务便交由大司马去做，他能竭力辅佐皇兄，是我霍家人的福分。”
霍遇句句话里有话，太子勉强回应，只怕再与他多说几句就要招架不住，借口还有折子要看结束了这场对话。
太子刚一离开，霍遇脸上的笑意便迅速消失。
回到营前，孟九在火炉旁等他，他把水袋里的水倒进碗中喂孟九喝，孟九的大舌头两下就舔干净碗里的水，水灵的眼睛睁看向他，还想喝水。
他又倒了一碗水。
片刻后，霍骋求见，霍遇闭门不见，霍骋在寒夜里等了一阵，便回到自己的帐篷中了。
孟九的毛发被修得很整齐，看上去十分精神，一看便知道是出自谁的手。霍遇抚着孟九，见它这些天也没因自己失踪而消瘦，甚是满意。
“她将你照顾的真好。”
她并不是个温柔娴静的女子，却将他和孟九都照顾得很好。
卿卿习惯入夜留一盏灯，却不知这个习惯留下了引狼入室的祸患，身体突然被禁锢，落入一个铜墙铁壁似的冷硬怀抱，她正要张口呼救，大掌捂住她的嘴巴，堵住她的呼声。
“若你二哥现在进来，铁定跟爷动手，爷的右手跟废了一样，现在打不过他，你便安静些。”
他上身微微前倾吹熄床头烛火。
“今个爷才从常言那里得知，十四叔的腿彻底废了，爷的十四叔被人害得半身不遂，卿卿说爷该如何咽下这口恶气？”
“你明明心里有数……何必问我？”
“这一路上多有不顺，却得卿卿知晓我心，也算上天对我的弥补。”
“我不知道……我也是乱猜的。”
“就算废了他们的腿，十四叔也不能再站起来。嗬……一起来的，却不能一起回去。明明是爷做的错事，却要报复在爷的身边人身上。”
“如此一来，王爷就能一心向善了吗？”
“这世道弱肉强食，爷不想做人刀下鱼肉，便只能做刀俎。”
“是啊，只有王爷欺凌人，哪有人敢欺凌王爷？”
“三日之后会有千袋粮食被投掷进乌兰江里，届时对岸百姓定将哄抢粮食，爷会趁乱攻入对岸，取孟束人头来见你。”
“人头……太血腥了些。依叔父的性子，不会轻易将性命交到别人手上。”
“爷不会给他自我了断的机会。”
“还请王爷万事当心，平安归来。”
“虽然听起来确实像是敷衍……卿卿，我很开心。”
卿卿微怔，似乎知道他的意思，也知道他将要说的，她想要捂住耳朵，霍遇的唇却率先覆在她的耳侧低语。
“你注定是爷的。”
他一句话判了她的终身，卑鄙而磊落。
卿卿的心像一粒尘埃终于落地，再也不会有其他祈盼了。
霍遇玄铁骑中有一只特别的队伍，称为神机营，由冯康统领，其中都是潜伏能力一等一的斥候，冯康率兵夜潜乌兰江对岸，探听孟束剩余实力虚实，一夜一昼后顺利归来，并带来了孟束的防守部署。
霍遇跷着二郎腿，怡然自得道：“孟公子，本王叫你见识见识什么是瓮中捉鳖。”
孟峦无视他的轻狂，反而问道：“若王爷是孟束，会如何应对我们的包围之势？”
霍遇没有片刻思考便回答：“自然是早早投降了。”
孟柏年听他此言大笑道：“王爷既然要认输，好歹多思考一阵子，哪能这么不假思索地投降呢？”
“认输都要认半天，恐怕有诈。本王会认输，可那孟束老贼刻板自负，可输不起。”
孟峦和霍遇隔着深仇，彼此都没个好脸色，但二人进行沙盘推演却格外投入，孟柏年做冲裁，二人已经对峙了一个上午，不见胜负，他有些饿了，恰好卿卿端来了汤饭，便先停战。
霍遇尝了口汤，只觉得索然无味，不比小南瓜他娘亲做得好到哪儿去。他看了看孟柏年和孟峦，发觉他们都吃得津津有味的，还以为是这坏丫头有偏见，给他少加了料。
孟柏年欣慰道：“没想到叔叔能吃到卿卿亲手做的饭菜，真是荣幸！”
孟峦也肯定道：“火候恰到好处，肉质鲜嫩，不大像是初次做，辛苦了。”
霍遇怀疑自己的耳朵有问题，要么是她差别待遇，特地给自己的饭菜里没有放料。他咬牙喝了口汤，便把碗放在了一旁。
卿卿坐到孟峦身旁，攀着他的胳膊道：“二哥，明天是中秋，晚上我们去祭嫦娥，等你娶妻了便再也没有这样的机会了。”
 “军中一切简陋，只得委屈嫦娥娘娘了。”
 孟柏年想起卿卿幼年祭嫦娥的事，有些哭笑不得，她小时候贪吃，每次为祭月准备的食材都会被她吃掉，气得两个兄长都不肯跟她一起祭嫦娥，卿卿便去告状，每逢卿卿告状，家中人都知道两位少爷又要遭难了。
转眼间，卿卿出落成了窈窕淑女。
卿卿走后，沙盘对战还在继续。
霍遇移动了一个兵团，孟峦想了想：“我投降。”
“局势未定，现在认输未免过早。”
“这局势不是和当年断魂坡一役一模一样吗？当年我自不量力，和王爷死拼，下场不必多言。这次，我要同家妹团聚过节，便不奉陪了。”
孟柏年搂住孟峦的肩膀：“吃肉去，中午那顿实在是有些勉强。”
孟峦朝霍遇作了个揖便离去。
霍遇路过伙房，见孟九开心地嚼着骨头，摇头道：“可怜我的孟九，要吃这糟糠玩意儿。”抬头，卿卿正好提着水桶经过。
她本想逗弄孟九，见霍遇在此处，便绕道而行。
“怕见着爷？”
她放下水桶，直直盯着霍遇：“你又不是豺狼虎豹，有什么可怕的？”
“是啊，爷不是豺狼虎豹。”他自嘲一笑，走上前帮卿卿拎起水桶。
孟九见他们二人走了，也连忙跟上。
“中秋一过爷就要过江了。”他说。
“太子他们不是还没同意吗？”
“他会打仗还是爷会打仗？这是实战，不是纸上谈兵，不主动出击永远占不了上风。”
他话音刚落，手掌突然落在卿卿肩头。
他的手掌包覆了她整个肩头，手心炙热的温度透过衣衫落在卿卿的肌肤上，她耳根子发烫，扭转肩膀，但霍遇的手掌牢牢扣着，并没有松开的意思。
她瞪眼看他，霍遇这才轻轻移开手掌。
他的动作小心翼翼，温柔异常，卿卿无力垂下睫毛，一只蓝色的蝶从她面前飞过。
“原本想捉给卿卿玩耍，不慎给放走了。”
“我又不是七八岁的女童，才不稀罕这玩意儿。”
“爷以为你会喜欢……如今不知怎的……恨不得将所有的东西都赠予你。”
他等了许久没听见回音，回过头，见卿卿正蹲在地上扣着孟九的嘴，一边焦急地道：“快吐出来。”
他干咳两声掩饰尴尬，卿卿回头张望他：“快来帮把手，孟九不知吞了什么东西进去。”
霍遇上前，掰开孟九的嘴巴，一块石子儿从他嘴里吐出来，卿卿松了口气。
霍遇道：“吃不坏肚子。”
卿卿揉了揉孟九的毛，责备道：“也不是小狗崽子了。”
“谁说不是小狗崽子？是爷养大的狗，在爷眼里永远是小崽子。”
卿卿不置可否地笑了笑，孟九不就像是霍遇的孩子吗？除了孟九，他还肯对谁这么好？
夜里卿卿听完孟峦教诲回屋，见孟九在屋里蹲着等她，她一回来，孟九就四肢直立站起来摇摇尾巴，然后跑去外面。
她追上去，约莫快出军营了，孟九仍跑着，这时她两眼一黑，被一块布从头蒙住，被人拦腰扛起扔到马背上。
风在耳边疾驰，她咬着牙恨道：“霍遇你放开我！”
她对他太熟悉了，她甚至记得他臂膀的力度。
“别挣脱了，爷喝了二两酒，你再挣爷可把你扔下去了。”
荒山野岭，适时一声狼嚎，孟九听到，高声吠喊，压住狼叫的声音。
霍遇疾驰到山顶，山高云低，夜幕似巨大的屋顶遮蔽他们。
十五前的月亮尚未圆满，虽有遗憾，但霍遇很快就释怀了。月可以不圆，只要面前是她，倒也没什么遗憾了。
卿卿仰着头：“月亮缺了一角。”
众星拱月，良辰美景，可遇而不可求。
卿卿探出手，晃了一晃，原来月亮离得还远，并不在面前。
对岸悬崖一匹孤狼独立，眼睛发着绿油油的光，孟九站在此端，怒目圆瞪。狼嚎一声，它叫一声，犬狼嚎叫的声音此起彼伏。
霍遇心想，今夜该有丝竹悦耳，而不是听两只畜生争相出风头。
“卿卿喜欢吗？”
她沉迷月色里，又被孟九一声怒叫蔽耳。
霍遇自言自语，“爷很喜欢。”
缺了一角的月亮，还有月下的她，都令他心悦。
“卿卿，爷想和你一同过中秋，想每次抬头看见月亮的时候卿卿就在身旁。”
她揉了揉耳垂，回头望着霍遇，大声道：“什么？听不清楚。”
霍遇一个箭步移动到她面前，鼻尖贴着鼻尖，卿卿躲闪着，被他按住后腰，身体贴向他。
霍遇凑上前，在她唇上柔和一吻，这个吻太干涩，远远不足他心中所想。他用舌尖轻巧划开卿卿闭合的唇瓣，扫过她的舌尖，虽然速度若闪电，却仍然留下酥麻的痕迹。
卿卿难以置信地睁大眼睛看向他的眼睛，他在这时迅速吸吮住她的唇瓣，卿卿被突如其来的猛烈动作惊得闭紧双眼。
卿卿被他吻得浑身燥热，这具身体早已被他教导成熟，她的心经历了太多，身体却只有他一个人的记忆。
她双手攀在霍遇肩头推拒着他，霍遇却突然停了手，放松地靠在卿卿肩上。
卿卿承受不住他的重量，只好把双手扶在他腰上。
“卿卿，明年同爷一起看月亮。”
“还有足足一年，哪能说得准……”
“听你这意思是还有其他后路？”
“我没有。”自然还有后路，即便是走投无路时候，她也从没想过要投靠霍遇。
她说起谎来漏洞百出，霍遇一听便知道她还有其他打算，气上心头——命都给她了，她还要什么？
他拦腰扛起卿卿阔步迈向悬崖边上，卿卿紧闭着眼不敢向下看，霍遇只要一松手，她将粉身碎骨。
“卿卿哪，爷没什么耐心，若你心里想着其他，爷便趁早松了手。”
风将她的头发全部吹起，她的嘴唇发着颤，说不出半个字来。
“不过是叫你离开薛时安，有这么难吗……当日你答应了爷只要救他便心甘情愿当爷的女人，爷才会甘愿为你跳下乌兰江，若你悔誓，爷便将这本属于你的乌兰江深寒还给你。”
卿卿双手揪着衣领，耳边可闻乌兰江水拍打崖壁的声音。
“时安舍命救我，我……我不能……”
“是吗？”霍遇发出一声冷笑，夹紧臂弯里的人，转头走向马儿。
又是一路疾驰到乌兰江畔。
孟九四肢快要跑断，刚刚跟上来，竟见霍遇将卿卿扔下江水。
孟九焦急地大叫起来，冲着霍遇吼叫，见他不理，又冲着江水叫。
卿卿拼命躲避浪潮，向岸边划水。强烈的求生欲提醒她得时刻保持着清醒，才能不被江水冲走。
孟九突然向远处跑去，不一会儿便叼来一根树枝，眼巴巴望着霍遇。
霍遇接过树枝，伸向水中。
卿卿努力逆流而上，紧握那根救命的枯枝。她上了岸，半句话都不愿与霍遇多说。
“今夜水势平平，你在水下感觉如何？”
她浑身湿冷，靠着孟九汲取温暖。
“爷想见你，当日便逆着水游到天黑。你怕冷，我也会。卿卿，他人能为了你轻易舍弃性命，我历尽万难也要活下来……虽不全是为了你，却也想着回来以后就能见到你。”
“王爷的心意太重，卿卿命薄，受不起。”
“本王知道你的秉性，今天说出这番话只是因为不想让这些话烂在肚子里。本王想要的东西从没有得不到一说，既然想要你，便会不择手段。你安生等着本王回来，捉了孟束便带你回瑞安成婚。”
“既然不顾我的意愿，王爷又何必跟我说这些话？”
“你这不识好歹的丫头，活该让你被江水冲走。”
“早知今日，当初我就该不顾王爷的生死。”
“现在后悔已经太晚了。”
“王爷……我恨死你了。”
霍遇不置可否地一笑：“你早就恨死我了。”
霍遇出兵渡江，此次是孤军深入，志在一击即中。
他动身时，卿卿本不想去送行，孟九却非去不可，无人照看孟九，她不得不去。霍遇向孟柏年交接完军中事务，正要乘舟而去，便望见一辆质朴的马车，孟九正在前面跑着。
霍遇朝孟柏年拱手作揖：“孟九便先交给孟大哥照看了。”
说罢，竟等也不等就渡江离去。
卿卿没见着人，不知自己心里到底是个什么滋味，像有一股子气撒不出来。回到军营，孟峦已经操练结束，她被孟峦抓了个正着，孟峦问道：“这么早去何处了？”
卿卿指着孟九：“遛狗去了。”
“霍遇的恶犬，怎是你在照看？”
“孟九不是恶犬，孟九，你自己说是不是？”
听完卿卿的指令，孟九冲着孟峦乖巧地叫了两声。
孟峦皮笑肉不笑：“你若喜欢狗找人给你抓只温和的。”
“我只是……帮他照看。”卿卿失去了底气，分明是霍遇的狗，却总由她照看，按理是说不过去。
“薛时安那小子就抛下你自己走了？”
“他没有抛下我……是我……”她越话声音越小，“是我的错。”
“这浑小子真是净欺负你这蠢丫头。”
卿卿朝孟峦吐了吐舌：“哥哥心里我就是个蠢材。”
孟峦见她调皮模样，倒也笑出声来：“当蠢材好，无忧无虑。”
蠢一点，少些心眼，烦忧便也少了。
三天后江对岸传来讯号，霍遇已经成功打入对岸，孟峦下令向对岸进攻，由孟柏年领头，源源不断的邺兵涌入乌兰江南岸，一场大战已在江对岸打开，太子与赫连昌也加入了战斗中。
卿卿数着日子，已有半月，还不见半点好消息传过来，她担忧地去找孟峦，却见孟峦对着树下一朵枯花失神。
她前去问：“哥哥，柏年叔叔那里可有了消息？”
“一切皆在预料之内……卿卿，你看，咱们家是不是也有这种花？”
“我不大记得了……”她那时年纪太小，只记得家乡每年春天开满百花，群蝶环绕，至于那些细节从未注意过。
“娘栽种过，以前我偷剪了花枝去送人，被娘发现，还得诬陷是大哥所摘。”
“哥哥，打完这仗我们就能回家了吗？”
“嗯……打完仗，便要回家了。”
“叔父的仇了结了……是否只剩晋王一人了？”
“如何对付他为兄自有计算，你不必操忧。”
“这里的秋天虽然花会枯萎，叶子却仍是绿的。北邙山一入秋，便是遍野红枫。”
她在北邙山度过了人生中最漫长的年头，有着最深刻的记忆。
一说起秋天，便只能想起北邙山，不知他们瑞安城的秋意是否也是正浓时？
“哥哥，晋王他犯下许多过错，还请不要轻易放过他……留他条活路，让他赎罪。”
“置人于死地简单，留活路却不易，以霍遇的秉性，若留他活路，必有绝地反击之时，卿卿，他的活路便是我们的死路。”
“不会的……晋王他并非那样的人。”
在这一刻，她竟然信任起了他，就连自己都觉得不可思议。也许是在一起的时间太久了，知道他的贪心所在，也知道他的决心所在，她见过他的脆弱，也见过他的执着。
“若是旁人，会用死来折磨他的敌人，可晋王不会……他会爬到最高的位置，让他的仇人根本没法触碰到他，从此死心。”
“卿卿竟会替他说起话。”孟峦讽刺笑道。
“他不是一个心中只有私利的人，但凡对他或对他要做的事有用的，他会放下身份去讨好……他……有时可真像个小人。”想起他风光的时候，再对比落魄的时候，卿卿在孟峦的眼皮底下笑了出来。
想来真是奇怪，霍遇那人，会有人恨他，有人怨他，却从没有人讨厌他。
所有人对他都是爱憎分明，一如他对这世间的态度。
“明明是个小人，我们孟家满门却都是他的手下败将，不奇怪吗？”孟峦无心去深究自己妹妹对霍遇的那些情仇，只是心中疑惑，明明只是个小人，为何对他并不生厌？
“当年我和霍遇在断魂坡对峙，战场被封闭，援兵无法进入，两军都已崩溃，我原以为就算是我败了，他也不算胜……谁知他安好地活到现在。他彻底赢了，这次也是……若非他事先参透巴蜀王陵的机密，率先占下三个重镇，这场仗不会如此顺利。”
“哥哥的意思是，他守住白柯子镇的决策并非错误？”
“白柯子镇地形虽不出众，却是整个西南的战略重心所在，没有足够的经验和敏锐的洞察力，是无法发现的，我也是仗打了一半才发现。”
卿卿眼里闪烁水光：“如此一来，哈尔日和郝军医他们便不是白白牺牲。”
她迫不及待想让霍遇知道这个消息，这一路相互扶持走过来，虽然并都不是心甘情愿，她却知道他内心的愧疚。他醉酒后曾说过，不论战争的结果如何，都换不回他弟兄的命。那些兄弟的死是他心头一道疤，伤口愈合，疤痕却还在。
这消息至少能让他少疼上一些。
孟峦双手背在身后，声音懒散道：“命运真是不公，天降将才，却降到了一个卑鄙小人的身上。”
九月中旬，江对岸取得大捷，孟束不堪失败，在主帅帐中吞金自尽，余下旧部在前祁太子遗孤的带领下，重整旗鼓，又开始新一轮鏖战。
结束了孟束的性命，孟柏年乘舟回北岸。
入目仍是青山绿水，他却已是自由之身，能够真正畅游在天地间，不带仇，不带恨，光明而行。
孟氏兄妹为他接风，摆宴畅饮。
第一杯酒敬孟氏亡者，第二杯酒敬将门先烈，第三杯酒敬未亡人。
孟柏年眼含泪水欣慰道：“就算只剩一个人，也撑得起孟家，何况咱们现在是三个人。”
“大邺的皇帝已经答应将瑞安归还，此役我与叔父为邺军助阵，为他霍家的统治赚足声誉，当能换来百年安稳。我们孟家功在战场，产业却遍布各行各业，即便不靠打仗依旧能恢复门楣。”孟峦道。
孟柏年道：“当年你爹常与我说你不及你大哥十分之一二沉稳，你爹知道你今日的模样，一定很欣慰。”
“让父亲白发人送黑发人，是沉毅不孝。”
孟峦是铁血男儿，不似卿卿姑娘家提及双亲便眼眶湿润，他天生欠了点情感，而未能与父亲并肩作战到最后的遗憾，却支撑起了他这些年的一切谋算。
他散布了巴蜀王陵兵阵图可镇西南的谣言，令孟束和大邺皇帝都坐立不安，夸大那兵阵图的作用，令世人皆以为得兵阵图便得天下，再怂恿太子主动请缨，而送霍遇上战场，则是最重要的一步棋。
他想方设法将那巴蜀王陵的图藏在霍遇的身上，次次被他完美避过，不料竟是靠卿卿完成这一步棋，利用皇后与成王陷害他与宫妃通奸，令皇帝看到那张图，离间他们父子关系，逼霍遇上战场。
借仇敌之手手刃仇敌，他的每一步棋都没有缺憾，回头来看，太过一帆风顺的算计也是种遗憾。
卿卿不胜酒力，未能陪他们畅饮到天亮，夜深了便回房了。
孟峦痛饮一碗酒，道：“替邺人攻打江山，是沉毅不忠……虽不忠不孝，却也情有可原……沉毅无能，没能护好卿卿，此生都不能原谅自己。”
“人各有命……卿卿她经历了许多苦难仍豁达开朗，是她独有的福分。她不是小女孩了，她有自己的选择，我们这些长辈能给她最大的宠爱便是尊重她的决定。”
“真是……我们孟家怎么就生了这个么蠢丫头，所有人都看明白了她的心意，就她自己看不透。这时当庆幸爹娘离开得早，不必为这丫头再费心。”
“能早走的人……谁又知道不是种福分呢？”
卿卿回屋后，原本酒劲上头双眼困顿，孟九在耳边叫了两声她便不困了。已是夜深，外面月明星稀，万籁俱寂，她抱住孟九的脖子，一阵哭泣。
“孟九，我回瑞安就得和你分开了。”
孟九似听懂了一样，轻叫了声。
“我真想留你在我身边……可你是王爷的狗，你那么离不开他，他不会把你给我的。”
“孟九，如果我去了别的地方，你也会像等王爷那样等着我吗？”
孟九干脆地叫了两声，卿卿在孟九顶头的毛发里一顿乱亲：“孟九真像是我的朋友……我的朋友都被王爷杀了……他们死在北邙山下，连尸骨都没有……如今我过上了好日子，也要和你分开了……孟九啊，我好孤独……”
孟九的嗅觉是犬中佼佼者，怎能闻不到卿卿身上的酒味？
不同于霍遇那熏人的酒味，她身上的酒味都是干干净净的，孟九喜欢她，即便她有时凶恶，却有着自己最喜爱的气味。
她真喝大了，趴在孟九背上号啕大哭，孟九背部的毛全都被她的眼泪打湿了。
“我不能嫁给时安，我食言了，我对不起时安……是我对不起时安……”
孟九静静听她诉说，时不时发出一声低咽安慰她。
“我是个罪人……我对不起那些死去的人。”她的眼泪是开了闸的流水，源源不断，哭到乌兰江泛滥。
孟九不知道她在说什么，却感受得到她的悲伤，她的痛苦。
孟九耳边突然传来一串熟悉的脚步声，还有熟悉的气味，它扬声高叫，那人却迟迟没有进来，孟九知道主人的意思，闭了嘴，继续听卿卿倾诉。
屋外聆听之人眉间高耸起山川，这是积攒了多少伤心哪？真怕她有一日被自己的眼泪淹死，却又想沉溺在她的眼泪当中。
她与他都是拥有着强烈求生欲望的人，脾气也如出一辙，却是截然不同的人。
花开并蒂，却是一株向阴，一株向阳。
他擅长将所有罪责推向别人身上，她却默默将过错都揽到自己身上。
天地这么大，北邙山到乌兰江，她不曾对不起任何人，是他们共同将她推向命运的洪流之中。
他真是恨极了这个不会认命的小姑娘，也爱极了她从不认命的固执。
卿卿不知自己抱着孟九哭了一顿后是怎么睡着的，她只记得自己哭了大半夜，可醒来去照镜子，眼睛却没有预料中的肿痛。
孟九也不知道哪里去了，她匆匆出屋去找，枯叶纷飞，湿冷的风刺骨，她寻遍军营都没寻到孟九，正不知所措时，一声响亮的犬吠在身后响起，她回头，见霍遇牵着孟九站在军营门口，悬着的心才放了下来。
霍遇松了牵绳，孟九便朝她奔跑了过来。
孟九见到她一阵开心地乱叫，等孟九不叫了，霍遇才走上前重新牵回孟九道：“孟束已死，该送你回瑞安了。”
卿卿苦笑：“若非王爷，我早回去了。”
“瑞安秋色是一绝景，如今回去，正赶上河塘丰收的时候，此时捕捞出的鱼切成鱼脍，最是味美。这个时候回去，刚刚好。”
霍遇与卿卿回瑞安城，孟峦自然会反对，孟柏年及时站出来与他们同往，这才得了孟峦的同意。
一路北上，游荡在湖光山色间的归家心思，与来时的急迫截然不同。
日光和煦，是个狩猎的好日子，临近山野，野物出没，孟柏年背上弓箭领头上前，率先射中一只山鸡，其他士兵纷纷拿起弓箭射向林间野物。
霍遇在马背上回头向卿卿挑眉笑着：“今个儿有口福了。”
随后他望着林中的丰收景象，默默失神。若他右手尚能挽弓，仍是最好的弓箭手。
卿卿驾马上前，与他并肩：“这一仗毁了王爷的右手，王爷不怨我吗？”
“本王走到今日，靠的是脑子，况且我好歹还是个王爷，不需要自己动手。”
“王爷，我哥哥他说……白柯子镇没有白守，王爷当初没有做错。”
“卿卿可是在安慰我？我很欣慰。”
“只是告知实情罢了，我哥哥还说，你是个好将领。”
“那卿卿呢？在卿卿心中本王是个什么样的人？”
卿卿一时间竟说不上他是一个什么样的人。
说他是个暴虐之人，却对孟九一只犬兽呵护备至，说他是个阴险小人，他却确实有着雄才大略，说他无情，他却为弟兄两肋插刀。
“我心中……王爷是个坏人。”
显然这不是个令人满意的答案，霍遇竟直接离去，孟九跟了上去，霍遇却停在一棵树下，单手伸向树枝便跃了上去，他翻身坐在树上，孟九前蹄扣着树干，后脚遁地，怎么都爬不上去，模样滑稽。
霍遇随手折了根树枝，扔向孟九，嘲讽道：“你若能上来，爷的名字倒着写。”
卿卿见他连孟九都不放过，又好气又好笑，她突然想到了霍煊曾与她说过自己家中的胞弟，说他是族中最淘气的少年。
如今看来，这份少年意气始终未曾褪去。
霍遇在树上冲她挑眉一笑，笑中仿佛可见他少年时的模样。
他最得意的时候，却正是她家破人亡的时候。
他用呢喃自语，却能让卿卿在树下清晰可闻的声音道：“爷当你是心尖上的人，你却只当爷是个坏人。”
他向来字正腔圆，少有含糊的话语，这几个字自然落在了卿卿耳中。
他这样直白地说出来，卿卿并不意外，霍遇倒有些摸不透：“你不惊讶吗？”
她仰头看着霍遇：“没什么可惊讶的，王爷也说过，我容色动人，日日在一起，动情是难免的事。”
她把他的厚脸皮学了个十成，只是万万没想到他道高一尺魔高一丈，跷起二郎腿悠然道：“爱慕本王的女子能以千百来计算，卿卿你三生有幸，占得我心中的位置。”
卿卿被他的话惹笑。
她一笑，百花失色。
霍遇仿佛看到了北邙山最灿烂的那朵山花，朴真无瑕，再多的好景色也无法替代。