第十七章 等待
自随孟华仲二进地陵，已有半月之久。
万幸薛时安被救出时只是受些许轻伤，孟华仲被一块大石压住了下身，虽保住了性命，却是半身不遂。
出陵那一刻，山间已有黄叶，蝉鸣蛙声不再，恍如隔世。
迎接卿卿的是孟柏年，他此刻正有一件大喜事要告知卿卿，那将孟束打得节节败退的蒙面将军正是孟峦，他如今已和孟柏年获得联系，正赶往此处与他们会合。
卿卿疲惫地撑着眼皮：“柏年叔叔，快去派人在乌兰江沿江搜索……霍遇他……我不知他会不会死。”
孟柏年闻言，片刻不敢耽搁便去召集人手，待诸事布局完毕，卿卿问他：“柏年叔叔也认为霍遇不该死？”
“你说什么胡话！这孙子就算要死，也不能叫你背负上他的性命！”
卿卿在随行扎的军营里休息，几日在生死间游走的她原本一闭眼就该沉睡过去，但她闭上眼睛，只有霍遇扬起的眼尾。
他明明在笑，可看起来却很痛苦。
她跑出军营，随手拦了一个士兵问道：“孟九呢？”
士兵叹气道：“自王爷进了地陵后，孟九就天天在地陵入口那儿守着，弟兄们正想等姑娘休息好了，请姑娘去把孟九劝回来。”
“劳烦帮我在孟九旁边扎个帐篷，若强迫孟九回来，只怕它会伤人。我陪着孟九，好歹能照顾周到，若是你们王爷回来见到孟九瘦了，只怕又得乱发脾气。”
士兵虽答应了她，可还是去请示了孟柏年的意思。
孟柏年看不懂这些小儿女的心意，摆手道：“卿卿说什么都听她的。”
据巴蜀王陵前守着的侍卫说，这些天孟九望着王陵的方向，头也不转。
闻到无比熟悉的气味，孟九回头飞奔过去，几乎扑到卿卿身上，可只卿卿一人，再无旁人的气味。
它低郁地呜咽一声，耷拉着脑袋回到原地等待。
卿卿蹲在孟九身旁，怜惜地揉着它脑袋上快要结成块的毛：“他会回来的。”
入夜，星辰惨淡，只有孤月高悬。
侍卫轮班，孟柏年来巡视，替卿卿拿了几件厚重的衣服：“天转凉了，照顾好自己别让你二哥担心。据说他这一路杀红了眼，就为了早日过来接你。”
“柏年叔叔，你能不能派人回蜀都去……找找晋王鞋底破开的靴子？”
孟柏年寻思着卿卿莫不是要拿霍遇汗臭味儿的靴子诱哄孟九离开，这时拿捏不准她的心思，也不好多问什么，便照她说的去叫人找霍遇破了鞋底的靴子，霍遇的衣物被里里外外翻了个遍，并没找到破了底的鞋。
玄铁骑的将士都了解霍遇，他喜欢体面，哪儿会有鞋底开了的靴子？
这一来一回用了两天时间，仍无霍遇的音讯。
孟柏年来巴蜀王陵前看望卿卿，见孟九毛发又长了，便说：“给这畜生修下毛吧。”
“它得留着这身毛过冬，春上才能剪。”
孟柏年但笑不语，若是不知道的，还以为这是卿卿的狗。
“这狗怎么名字也叫孟九，不和你重了名？”
“是霍遇给起的名……听说是原先的主人就叫孟玖，他说自己是霍七，这狗便叫孟九了。”
“倒也是……别出心裁。”
“柏年叔叔，时安呢？”
“虽没受重伤，但也得好生调养修整，蜀都是个好地方……至少比这深山野林适合养伤。你若想见他就明天去一趟蜀都，这畜生我帮你照看着。”
明明都平安无事了，卿卿却不敢去见他。
地陵里她对霍遇的承诺，将永远成为他们间的隔阂。
夜深人静时，她抱着孟九在篝火旁相依取暖，各种烦忧涌上心头脑海，这些念头似要将她撕裂，拽她入地狱。
万籁俱寂时，内心的声音无比清晰。霍遇坠江那一刻，她不想他死。
所有的恨都被乌兰江上的大风吹散，留下的那些，如亘古不移的石头，永久压在她的心口。
孟峦领兵到达蜀王墓时，卿卿仍守在陵旁的入口，陪着孟九等待霍遇。孟九离不开她，她就哪里都不去，孟峦得知后气恼，又因是亲妹妹，实在拿她没辙，换下戎装便驾马去看她。
一想她救过霍遇，如今又在此等待，孟峦就想敲开她的脑袋看看里面到底装的是些什么，可见到她消瘦憔悴的样子，一腔恨铁不成钢的怒气都化为不舍。
他简明扼要地向卿卿说明了如今的战况，孟束的几个儿子不断败退，江那头已难出援兵。
卿卿已经不关心这场仗的进展如何了。打仗太累，她不想再听到有关战场的消息。
“孟束如今身边就剩孟华南一个儿子，兵力不足三万，要对付他们父子易如反掌。”
“那你为何不直接打过乌兰江去？水战一直是你所擅长的。”
“卿卿，我们若想在大邺朝廷有一席之地，这场仗必须得交给别人去打。”
卿卿隐约明白了他的意思：“是让霍遇去打？还是太子？”
“由太子打过江是朝廷群臣所愿，但若如此，陛下便不会叫晋王也上战场了。”
“哥哥的意思是？”
“太子是太子，储君是储君，细论起来，还是有所差别。”
言外之意已不必明说，卿卿木讷地点了点头。
这场仗他打得畅快，却不痛快。乐陵和白柯子镇这两个战略要塞早被霍遇所控制，西面的乾溪也被霍遇派兵死死镇守，他这一路如同乘借东风扶摇而上，不必担忧腹背受敌，不必为粮草军需发愁，就连行军路线，也早被霍遇安排好。
站在巴蜀王陵山头的制高点，向东西四望，巴蜀王陵入口朝向蜀都，三个出口各朝向白柯子镇、乐陵与隆夏的方向。
不知霍遇是早就洞悉了所谓兵阵图的奥秘，还是无意部署，他确实走在了所有人的前面。
“卿卿，我输了。”
卿卿不解地看向孟峦，孟峦淡笑道：“无关道德礼义，有人注定是将星命格，单论打仗，他看得比我们都长远。”
卿卿默然，她可以忘记霍遇在北邙山对她做过的那些事，却不能忘记那些丧命在他手上的同胞。
孟峦转头看向卿卿：“卿卿，我要同云棠成亲了。”
这算是这大半年以来卿卿听到的唯一喜讯，一时喜极而泣：“爹娘和大哥泉下有知，该多欣慰……”
“只是如今她尚是晋王亡妇，我娶了她也不能给她个堂堂正正的身份。”
若这时谢云棠突然“活过来”，谢家满门都将落个欺君之罪。
卿卿不禁大胆地想到，若霍遇登基，是否能还谢云棠一个清白的身份……
“如今柏年叔叔也回来了，家里终于不再只有你我二人。”
孟峦欣然一笑：“是啊，有长辈了。”
孟柏年只比他大七八岁，因辈分关系，他年少时候极不情愿叫他一声叔叔，而从今往后，真得把他当长辈一样敬着。
他们这个家散了太久，好不容易要团聚了。
孟峦带来了两艘巨船，两艘船不舍昼夜地在江上打捞，尸体打捞了不少，却没有一具是霍遇的。
足足半月，霍遇的物品一件都没能打捞到。
霍骋刚能下地走路，便赶来巴蜀王陵前的营地询问霍遇的音讯。
霍骋见到卿卿，立马拉下脸色。卿卿手里捧着刚摘来的果子去找孟九，见了他也是绕路走。
霍骋看了一会儿她的背影，一瘸一拐跟了上去，走到卿卿面前，从兜里掏出一个坠子扔在卿卿怀里。
卿卿提起坠子，一枚半个鸡蛋大小的貔貅玉在阳光照射下晶莹剔透，她有些心虚，这块玉是霍遇在北邙山送给她的，早先在永安府被她卖了，不知怎么会回到霍骋的手上。
“王爷说他不要别人丢弃的东西，便把这坠子随手给了我。既然是他送给你的，望你以后严加保管。”
卿卿收起玉坠。
霍骋看着远处，躲避她的视线，长叹一口气，又道：“王爷的箭法是关外一等一的，他能百步穿杨，但那天在猎场，分明是顺风，他用了四五之箭才射中你。他若想要一个人死，一口气都不会留给对方。”
“就算我还活着，难道就不曾受过伤害了？你不必在我面前白费口舌，你们从来都把女人当物品一样看待，哪会知道对我来说这条命是多么宝贵？就算王爷未伤及我性命，我也不会为他一时心软而感激涕零。”
“那时你躲在朝阳寺，其实他都知道。他去看过你，就隔着一道解签的帘子，他说过幸好你活着，因为你是长公主看养大的，他对你另眼相待。长姐如母，王爷和长公主感情很深，那些原本该属于他的关怀都被你夺走了。”
“我的家也被他夺走了。”
“他……当初你我被孟华仲挟持，他不是不想救你，王爷看着我长大，把我当亲弟弟对待，你与他才相识多久，他竟为你而不救我。”
霍骋口中的霍遇和她心目中的霍遇渐渐重合，有相同的地方，细枝末节处却又有些许不同。
无论细节如何，他都是那个时时刻刻掌握着主动权的人。
“我们王爷不是个优柔寡断的人。”霍骋下巴颤抖，眼睛被泪水打湿，“他想救谁就救谁，就算他当时果断救了你，我也不会有半点怨言。都怪我，他才坠江。”
霍骋拿袖子抹着眼泪，卿卿秀眉蹙了蹙，霍骋一向对谁都冷着脸，不苟言笑，其实他也只是个年纪和她相仿的少年。
她拾起一个果子擦干净，递给霍骋。
“他不会让自己有事。”
她十分平静——那人是逆天命而生的，怎会有事呢？
霍遇擅自挖巴蜀王墓，博得众人关注，太子和赫连遇只能生闷气。赫连遇的人半路拦截到由蜀都送往朝廷的战报，得知霍遇下落不明，他纠结片刻，把这密函拿去给太子。
赫连昌冷笑：“都说晋王在朝中无权无势，可有陛下撑腰，谁又能真动得了他？当初他在你向孟家小女儿提亲前夕将孟家小女儿掳掠走，分明是向你耀武扬威。他在白柯子镇的时候又几次三番从我们手里逃脱，殿下，若等仗打完，回了永安，在陛下眼皮子底下想要他的命更是难上加难了！”
太子一想到当初赫连昌瞒着他埋下伏兵围剿霍遇，就火冒三丈，但奈何赫连昌是长辈，他只能压下怒火，强迫自己平心静气。
“七弟虽行事过分，更有不臣之心，却是我手足兄弟，我怎能加害于他？”
寒意渗到赫连昌眼底：“殿下无非是不敢亲自动手罢了！依臣之见，晋王战功赫赫，比殿下有远见，手腕强硬，当是储君第一人选，只怕陛下也是这样认为！”
“舅父，你……”太子被戳中心事，一时语塞。
“都走到这一步了，只要殿下一句话，就能解决所有后顾之忧。”
“你要我去害我的亲弟弟？”
“不是害晋王，而是为你自己肃清道路。当初殿下能将他发配到北邙山去，如今怎么就狠不下心呢？”
“那是他自作自受，加害五弟犯了父皇忌讳！”
“北邙山一不毛之地，怕是殿下当初也没料到晋王能在那地方翻腾出天大的动静来，你处心积虑将霍遇下贬，他借东风和匈奴开战立功；你安排赵珺去洛川监视他，他用前祁旧案送赵珺入狱；你与皇后、成王给他下药，诬陷他与宫妃私通，他趁机请战与你瓜分战功。先发制人尚且不能将他扳倒，若他平安回朝，江汉王遇袭一时定要和我们追究，到时候他占了先机，我看他会不会对你仁慈！”
太子隐忍不语，霍遇是扎在他太子宝座上的一根针，再仁慈的人也忍耐不住。
他的目光渐渐深邃，握着密函的手渐渐松开，那轻薄一张纸飘落至火盆里，很快成灰。
越多人想取霍遇的性命，他便越是命大。当日他被江水冲至下游，游到沿岸，走了几里地便体力不支，昏倒过去，等醒来以后，已经是在柒云村的小南瓜家里。
这人这景无比熟悉，他扶额回想，这里正是那日带着卿卿来寻找《山海经》记载的窫窳兽的村庄。
一双黑溜溜的眼睛转也不转地盯着他，见他醒来，嘿嘿一笑：“哥哥你醒啦！我婆婆的药就是管用！”
当日他和卿卿在这个村落蹭过一顿饭，当时这孩子还与他攀谈，万万没想到会是他们救了自己。
他在水里浸泡太久，头还有些晕。
“我怎么会在这里？”
“潮退了，我和婆婆去江边捕鱼，就看见了你！”
“捕鱼？你爹呢？怎么让你去捕鱼？”
“我爹打仗的时候牺牲了，我叔去外头找媳妇去了，家里就剩我一个男人了。”
霍遇原本还有点同情，但看他一双大眼睛眨巴着自称是个男人，着实可笑了些。
他想起上次和卿卿来这里时，村里男丁稀疏，大多数是些少年幼儿，少有壮年男子。
小南瓜骄傲地说道：“以后我也要去战场，和我爹一样打仗。”
“这可不是什么威风的事。”
“我爷爷说了，我们孟家的后代就是要上战场的！哎，哥哥你不懂，跟你说了也是白说。”
他这半生最懂打仗，竟被一个小豆丁给轻视，霍遇不服气，正打算作弄这小子一番，白发老媪端着汤粥进来：“就知道你该醒了！我家媳妇给你熬的热粥，喝了驱寒。”
他当然是饿了，食物面前也不好说些什么，便抬起右手去端，可所有力气像都被抽走，他的右腕仿佛与右臂隔开，完全使不上力。
他换了左手去握碗，果腹为先，他吞了一大口，眉头却皱起来。
又甜又腥，正儿八经的粥怎么会是这种味道？想起上次和卿卿过路蹭的那顿饭，应当不是出自这小豆丁母亲之手。
小南瓜眼巴巴地看着霍遇手中的碗，大眼眨巴，吞咽口水。
霍遇问：“你饿了？”
小南瓜点点头。
霍遇把碗给他，小南瓜毫不犹豫端起碗吞咽起来。
老媪收了碗勺，问道：“和你在一起那个漂亮女娃娃呢？”
小南瓜提醒：“你妹妹呢？”
“她在家中等我。”
“哦……”小南瓜有些沮丧，“那她怎么不和你在一起？她的哑疾呢？你们拜过神兽之后治好了没？”
“治好了。”
小南瓜不可置信地眨巴着眼：“神兽真那么神奇？”
霍遇漫不经心地点了点头。
他寻思着既然他是在柒云村中，那离巴蜀王陵并不远。
前段时间为了打仗太劳心费神，他也疲倦了，这柒云村是一处世外桃源，他借着身上有伤，便在这里暂时落脚。
吃了几顿饭，发觉这家媳妇的厨艺实在是难忍，家中老媪没了味觉，小南瓜又是从小吃这饭长大的，都没察觉出来有什么不对，难怪他家小叔子出门后不肯回家。
小南瓜家中不大，只几间破屋，原本小南瓜与他叔叔睡一屋，他叔叔不在，霍遇便住在了这里。
小南瓜正是求知欲旺盛的年纪，他从未去过外面，尚以为如今仍是祁朝，自称大祁子民，霍遇便把这些年的变动都讲给他。
村外的世界对于一个从未踏出村门半步的小孩来说又稀奇又危险，霍遇问他：“你就不想出去看看？”
“我娘说了，等我长大上战场的时候哪里都能去到。”
“别去打仗了，你要是打仗的时候死了，就再也见不到你娘了。”
小南瓜一听见不到母亲，眼泪就滴下来了。
霍遇腹诽，是否姓孟的人都喜欢哭哭啼啼？可那天他都要为她牺牲了，那坏丫头也没掉半滴眼泪。
小南瓜东问西问，二更天霍遇也没能睡着。过了一阵，小南瓜一个哆嗦，肥嫩的小手扯住霍遇衣角：“哥哥，你能陪我去尿尿吗？”
“你自己不敢吗？”
“娘说半夜去外面尿尿会被蛇叼走小鸟的。”
霍遇无力地扯了扯嘴角，提着灯盏带他出去。
村里的日子没有任何消遣，霍遇待了不过几日便烦闷起来。
村子不大，很快全村人都知道了他的存在，柒云村也可以说是寡妇村了，每天都有妇人来小南瓜家门守着，对他指指点点。
小南瓜在院子里铺果干，见霍遇蹲在门庭前晒太阳，有些委屈。都是男子汉，怎么他可以什么都不做？
“哥哥，你也来帮帮我。”
霍遇瞧也不瞧他一眼：“我伤着呢，干不了活。”
“你就是不想干活。”
“是啊，我就是不想干活。”
小南瓜气得无语，两颊鼓囊囊地瞪着霍遇。
中午娘亲回来，他偷跑过去问母亲：“哥哥什么时候才能走？”
小南瓜的母亲是个娴柔又带点傻气的妇女，觉得儿子问出这样的话太过无礼，把他拉到一边教训了一顿。
小南瓜受了一顿打，再也不敢对霍遇有意见。
他因霍遇挨打，负着气，夜里忍不住问他：“你离家这么久，你娘亲不想你吗？”
“我娘他早死了。”
“那你兄弟姊妹呢？”
“有个阿姐，也死了。”
“那你爹呢？”
“他儿子多，疼都疼不过来，哪顾得上我？”
小南瓜想了想：“你是不想回家，所以赖在我家是不是？”
霍遇语塞，他哪来的家？关外的马儿逐水草四海安家，他唯有玄铁骑可容身。
关外的老马有走不动的一天，他的这天比自己预想的更早到来。
“我媳妇在家等我呢，她可比你娘漂亮多了。”
“媳妇”两个字让这臭小孩害羞得不行，他偷偷摸摸害羞一阵，又问：“你媳妇很漂亮吗？”
他有过两位名义上的妻子，有过自己也数不清数量的枕边人，却没有一人真正有过百年之约，能相携到白头。
“嗯。”
小南瓜突然反应过来：“哎……不对，你不是有妹妹在家里等你吗？”
卿卿趁时安离开蜀都前去看他，她用手旁的枝条编了藤球留给孟九。孟九不舍地呜咽了几声，她只能说去去就回。
见到时安时，她心里忐忑不安，这些日子她该陪在他身边，可她并没有这样做，她既愧疚，又不安。
薛时安依旧一副闲适的模样，身着不染尘埃的白衣，手握一卷书，天下事皆与他无关。
知她今日要来，薛时安早已泡好一壶热茶等她。时候不紧不慢，火候也刚刚好，她得以喝上一杯热茶驱寒。
“给你备了几件干净的衣服，好歹也是陛下认的干女儿，怎像个村妇一样？”
“我这样子已经不能更坏了。”
“你来得正是时候，明天夜里我动身回洛川，你若不愿留在这便和我一同回去。”
卿卿眼睛一亮：“我们要回去了吗？”
“锦绣阁多日无人管束，家中生意也快要荒废了，该回去了。”
“孟九或许还等着我，我得回去告别。赶夜路，明夜一定能赶得回来。时安，若经过瑞安……可否回去看一眼？”
“瑞安是你我本源，自然要回去的。明日蜀都城门外，戌时，过期不候。”
卿卿连连点头：“我会准时赶到的，一来一回，怎么都能赶到明天戌时前回来。”
她无比渴望离开这个地方，永安或是洛川，回哪里都好。她想要离开战场，离开这个万人坟。
她想要的不过是一个安稳的日子，哪怕只是一天。
年幼时形影相伴，如今却一次次离别，离别得太久，彼此都已经麻木，只残余一份如同老夫老妻的默契，知道晨间离别，定于寒夜再相逢。
人生一遭，知心人易得，却难觅同心同路之人。
卿卿和薛时安都明白，他们心在异处，却是来自同一个地方，归往同一个地方，故此他不会抛下卿卿，卿卿也不会抛下他。
人的耐性比狗差了许多，孟九能日复一日把等待当作使命，换成人却不行。
一场战事落幕，便要迁向新的战场。乌兰江以北已尽归邺土，冯康、汲冉不辱使命守住以乐陵为战略点的东部地区，和霍骋取得联系，双方各率玄铁骑向南丰山会合，玄铁精锐再次合体，只是少了主帅。
他们都跟随霍遇多载，与其说是老将，倒更像和他一起成长的同伴。
敬他，也懂他。
玄铁骑擅夺人主帅，乱敌阵脚，自己却从不会因失了主帅而停止作战。
战场上唯一的报仇方法，是取胜。
孟峦受皇命所托，为三军主帅，就连太子行事也得经他考量。孟峦迟迟不渡江，不仅玄铁骑不满，赫连昌和太子那边也怨声四起。
霍骋沉不住气质问他：“现在只要渡过江，要擒拿孟束老贼就是瓮中捉鳖！你还在等什么！”
“渡江之后呢？硬拼？他们占据地形优势，可以不断后退，我们却只能守着几艘船，在江上漂浮，你们王爷难道没教过你，打仗的输赢并非以最终结果而论，而是牺牲少的才是胜者！若只拼人头，我们行军还要什么攻城术，要什么计谋！”
他当年在断魂坡与霍遇拼死一搏，全军覆没，教训深刻入骨，如今再也不敢靠一腔孤勇贸然行事。
彼时年少气盛，一心想建功立业，没有后顾之忧。可如今他有妻子妹妹等着照顾，也该顾惜这条性命。
孟峦坐在案前垂首，嗟叹连连：“如果是你们王爷，他会如何做……”
当今世上论打有后路的仗，谁也没霍遇厉害。
霍骋也沉默了，如果是霍遇，也不会贸然过江。
孟峦苦思半天，终于想出对策，立马写下奏折派人送往朝廷。
若是霍遇，他不会选择在这个时候用攻城术，而是攻心。弃甲曳兵的队伍，攻城术只会让他们更加团结奋勇，此时打散人心，才是万全之法。
他们将江对岸看成孟束的阵地，怕他退守腹地，拉长战线，却忽视了整个江北中原都是他们的腹地，论粮储兵援，皆强于孟束。
霍骋此时也顿悟了：“若是王爷，他不会打过江，而是让孟束自己送上门来。”
卿卿将孟九的习性列了出来交给看管的士兵，那士兵挠头傻笑：“姑娘是被咱们孟九给骗了，这坏狗平时可没这么娇贵。不过你放心，我是专门驯狗的，孟九是我带大的，一定照顾好它。”
“那你可知孟九身世？”
“嗯，当年孟九还是我带给王爷的。当年我们去西域，满地都是拿羌狗做交易的，王爷看不上那些狗，后来我们在酒家休息，王爷被酒家养的狗崽子咬了一口，酒也没喝成。晚上王爷带哈大哥去酒家偷狗，打算把这狗崽子给埋了，我是养狗的人，看不下去，就求王爷留下孟九。谁也没想到之后这个狗崽子越来越惹人疼，本事也越来越高，孟九是我们玄铁骑的大功臣，更是王爷的宠臣，谁敢欺负它那就是不想活命了。”
和一只狗较劲……卿卿忍不住笑出声，只有霍遇做得出这种事。
她蹲下身子，抚摸着孟九：“好孟九，我受不了苦，就先回去了，咱们永安府再见。”
她顿了一阵，擦了把泪，又道：“如果我不见了，你也会这样等我的对不对？”
孟九微微呜咽一声。
她嫉妒起了霍遇，霍遇草菅人命，坏事做尽，身后却仍有兄弟和忠犬不离不弃，甚至叫所有人都等他。
真是个坏透了的人，明明与人无关，却硬生生挤进别人的心里，不论是好的位置还是坏的，他总是想尽办法占据一席之地。
送卿卿回蜀都的车夫在半路放慢车速，卿卿在马车里睡醒过来，撩开窗帘，外头月色稀疏，暮色将沉，时候已经不早，她拨开门帘问：“什么时辰了？”
车夫回头道：“酉时末，约莫要戌时了。”
 “能赶到蜀都吗？”
 “下了山就是。”
她隐约觉得线路不对，便说：“这条路似不是常走的那一条。”
“咱们来的时候走的山路被官府封山了，这是去蜀都西政门的路。”
她虽有疑虑，但这车夫是时安身边的人，她这一路都是由他护送，应当没有问题。
她悬着的心随颠簸的马车上下左右晃动，离她的家乡似乎只剩一步之遥，这一步，却往往让人心慌。
人常说近乡情怯，大抵就是这般感受了。
不知她幼时在家门前种下的槐花种子是否已经生根发芽，长出枝叶，不知城门前的护城河是否清澈如故，不知瑞安城，还是否有人记得孟家那位常常骑在父亲脖子上的三姑娘。
从北至北邙山脚下的刺马镇，到南至乌兰江畔的白柯子镇，她从未觉得“家”这个字如此贴近她。
她乞求神明，剩下的路，就平安顺利一些吧。
马车进城很顺利，守城的士兵甚至没有盘问。酉时还未过去，夜里街市无人，从西城到东城的路上畅通无阻，卿卿心里盘算着时间，还很充裕。
“姑娘，咱们到了，请您下车吧。”
车夫为她揭开帘子，夜色浓郁，抬头却不见巍峨的蜀都城门，只有空荡荡的街道和一间间闭门的商铺。
身后溘然亮起火光，灯火阑珊处，只传来一声轻蔑且轻狂的“卿卿”。
“卿卿，我回来了。”
回家的希望再一次成为被风吹散、被雨打碎的镜花水月。卿卿习惯了没有希望的日子，所以只是面上挂着淡薄如水的笑容：“恭喜王爷平安归来。”
离去不见她的凄切，归来不见她的喜悦，他心中讽笑，看，还好他不曾信她。
不曾信她会守诺，不曾信她会等着他。
“难为你没等爷一走就立马躲回家去，不过也是，算日子薛时安的伤应当刚刚痊愈，走不了远路，倒给爷挣了些时间。当日你求爷救下薛时安时答应爷的，现在该兑现诺言了。”
他打横抱起卿卿，她的消瘦肉眼看得见，抱在怀里更是和以前有明显的区别。
他踢开房门的动静响亮，但这客栈已经被他包下，今夜不会有人妨碍他们。
“霍遇，你放我走……就今夜放我走……我会等你打完仗。”
“你不会的。”
“我忍你让你，敬你爱你，不是为了让你跟别人跑。养不熟的白眼狼爷会抽了它的筋，养不熟的女人也是如此。”
他眼里有熊熊火焰升起，炽热的欲望肉眼可见。
烛火被风吹动，窗外树影摇摇欲坠，隐约之间，这半年里发生的一切都只是模糊的一场梦。
他不曾为了她患瘟疫费尽心神，她也不曾用单薄的肩膀背着他翻山越岭。
没有那无知却善妒的梁小姐，没有心善的李家夫妇，没有在船上赠饼的老妇，甚至连这一路对他们不离不弃的孟九，都仿佛不存在过。
又回到了那年北邙山初冬的日子里，她白天要面对干不完的粗活，夜里要面对喜怒无常的他。
他扯去自己上身的衣裳，长出新的皮肉的背又布满新的伤痕，亥时更响，卿卿眼里失去一切光彩，神色木讷。
戌时过去了，时安不会再等她，不会再带她回瑞安了。
“卿卿既然是如此背信弃义之人，本王也不必与你讲道义。时间不多，当尽快行事。”
他将她双手束在头顶，她并非任人宰割的弱质女流，这一刻却异常平静，如同走到末路的人安然接受宿命的审判。
鸦啼哀切，卿卿闭上眼，感受着冰冷的空气和他炙热的亲吻的双重折磨。他吻过她凹陷的腰窝，脆弱的琵琶骨，还有那只振翅欲飞的蝴蝶。
长夜无尽头，他一声声呼唤邀请她共同沦入黑夜，永不见光明。
霍遇想起那日乌兰江诀别时她干涩的眼，想起他带着小南瓜婆婆做的新衣回营找她，只有空荡的帐篷，她连一件衣物都没留下。
被背弃的事实让他怒火重燃，浑身的力量集中在手掌上，捏着她胸前的柔软：“疼不疼？你以为我不疼吗？这只手彻底废了！从此往后再也不能挽弓射箭，没有半点希望！你当爷不在意吗？我靠着这一双手建立起玄铁骑，救了族人，打下江山，有了今日功业，谁会在意爷废了的这只手！”
她柔弱外表下是天生的反骨，骨子里学不会顺从二字，他越想她出声，她便越是安静。
他将对宿命的怨憎如数报复在这个女子身上，虽不是一见钟情，却确实是从第一眼看见她，就知道她能成为自己仇恨的容器。
有人生性柔善，有人天生带着对世间万物的恨意，她是前者，他却是后者。
他这等卑劣之人，竟爱上了一个善良坚强的好姑娘，想来都可笑。
不怪她不会怜悯，而是他根本不配。
欲望的灰烬在黎明之前散去，太阳再升起时，光芒普照万物，不论善恶，都会蒙上一样的颜色，看起来都像是同样的人。
阳光刺目，卿卿用手背遮住眼，眉头深深皱起。
她用失去起伏的声音说道：“不是不能走。”
“卿卿话说明白些，爷没有精力去猜你的弦外之音了。”
“你受伤的时候，我不是不能自己走。我没有不等你，我和孟九在地陵入口等了你大半个月，没有找到开了底的鞋，我就新纳了对鞋底。但是孟九不听话，叼走了一只给嚼碎了。我等不下去了，身边每天都有人受伤，有人死去，我不想继续留在这里。我想回家，时安能带我回瑞安，就算我答应过你……可留在你身边太痛苦，我只想过安静的日子，没有人会死在我面前，我也不用受谁的威胁。”
“你说……你等我了？”
“是啊，你为我坠江，不论你是生是死，总得有个音讯我才能放心。”
悔恨与懊恼像一把带着倒刺的鞭子朝他心头挥去，她等他了，还听他的话为他纳了鞋底，可他回来又做了些什么？
“卿卿，我……”
“堂姐劫持我时，她说你一定会来救我，因为你是喜爱我的，看来她是说错了。”
“她没说错，是我错了。卿卿，这场仗我不打了，回瑞安吧，我带你回瑞安，我答应过你。”
这场战事他已经守了他应守的城池，一个战场上不需要两个决策者，他做完了他该做的决策，几场胜仗也赢得好看，没什么遗憾。
“你这是玩忽职守，不怕陛下问责吗？”
“赫连昌他们想整我，就算我坚守到最后，回去也落不得好处。”
“可你不是想要……”
“皇位”二字有千斤重，实在难以直接说出口。
“那位置不是我的就是太子的，难不成还能给成王？”
“太子此次立了战功，登基是名正言顺，你还能如此自信？”
“你们前朝有个成帝，花甲之年才坐上皇位，可见当皇上最重要的还是活得长，你看太子那短命相，是做皇帝的料吗？”
卿卿此时还未参透其中的意思，只是愕然于他的猖狂。