前一句还是“惩罚”，后一句便成了“讨要”，方素面红耳赤，隐隐觉得自己好像掉进了这人设下的陷阱里。

    唐桥渊未容他细想下去，全当他答应了，揽紧他的腰身，带他向店铺里面行入两步，打断思绪道：“在这儿扰了店家许久，不照顾照顾生意着实说不过去，素素随意挑个什么喜欢的吧？”

    方素果不其然被他牵走神思，桥头已恢复平常模样，闲人往来，唯不见熟悉身影。

    他收回目光，望着手中那把已被攥至温热的饰品，虽不愿浪费银钱，但听唐桥渊的话确乎也有些过意不去，喃喃回道：“那就随意挑件小的。”

    “好。”唐桥渊听他应了，愉快地叫来掌柜，目光望向不远处柜上的一块白玉，一气交代，“那块观音玉坠，红绳穿好来。”

    掌柜大喜，暗道唐庄主果然出手阔绰，一来就瞧上了店里的好宝贝，立即乐呵应下，招呼伙计将观音从柜上取来，亲自为他穿红绳。

    方素蹙眉，早就习惯了唐桥渊的大手笔，却还是为之心疼。那块白玉质地通透，他再不识货也能揣测价值，说好了随意挑选一件小物，谁知道唐桥渊根本不是诚心与他商量，一早看准了心仪的。

    白玉观音很快被送来，唐桥渊假意不觉方素的无可奈何，亲手替他戴上，仔细为他藏进外衣里，柔声道：“玉养人，这块玉挺好。”

    “玉养人，你已经替我挑了几块玉了？”

    “那不一样，”唐桥渊展眉笑着，又搬出一句话来说服他，“民间说法你又不是没听过，‘男戴观音女戴佛’，我早想着替你选一块玉观音，今日正巧，一眼就有看上的。择日我们再去一趟庙里，为这玉石开光，能保你平安。”

    方素听得心暖，回道：“你平安我才平安。”

    “你不平安，我平安又有何用？”唐桥渊拾起他的手亲吻一下，眼见他乐意收下了，欢喜地将银两交予那掌柜，嘴里继续哄道，“你平安我也一定平安，你就替我二人一起戴着这块玉。”

    如此，方素便彻底被说服了，与他手指交叠着离开，胸前玉石融融暖暖，触感温柔。

    唐桥渊情绪大好，这一日收获不浅，不仅为方素寻了一块好玉，还哄骗他掉进自己的赌约里，实在是乐趣无穷。

    就是不知这所谓“赌约”，何时能真相大白就是了。

    时辰尚早，两人于城中继续闲逛，至黄昏而返。

    天边红霞尚未散尽，白萍早已回到了府中，忙碌着府中事务，瞧不出有何异样。

    方素坐在院里亭下望她，视线随她来去，想问之话不太方便出口，总认为白萍现在看起来诸事无恙，刻意询问未免太过失礼，因此徘徊不定。

    他天性纯粹，情绪不懂遮掩，尽管犹豫不言，最后还是被白萍给看了出来。

    白萍远远驻步，侧首望向他，掩口轻笑。

    方素仿佛被逮个正着，正值尴尬之际，白萍已施施然走来，施礼问候。

    “夫人有何吩咐？”

    “没有，”方素摇头，话落见姑娘不走，终于开口试探一二，问道，“白萍姑娘近来可好？”

    白萍按捺不住，笑得瘦削双肩轻颤。

    “奴婢天天出现在夫人跟前，好不好您不都见着了？”

    “这样就好……”方素问不出个所以然，就此打住，多为关切一句，“照顾好自己，若有心事也不必独自闷着。”

    白萍也不知听懂了没，听得此话笑容浅淡几分，颔首应道：“多谢夫人。”

    此事翻篇，方素心有余而力不足，帮不上什么，又见白萍好似如旧愉快，便也不再过分牵念。

    唐桥渊隔日带着他上山入庙，把那一块玉观音送去开光，求取庇佑。

    城外青山山脉相连，南有镜音寺，北有闲云观，求道求佛，皆自山下大道上来，至山腰处分道而行。

    马车走了一半，山路里遇到另一辆歇足的车，唐桥渊坐在车里，透过车窗看见了，车幔眼熟，一看就是认识的。

    “停车。”唐桥渊唤停马夫，哄方素等等，侧首在他脸庞偷个亲，独自下车，向友人走去。

    方素好奇，撩开车帘远望，想瞧瞧是何人，可对方却并未出现在眼里，好巧不巧恰被道旁的粗壮树干挡住，从他这处望去，就好像唐桥渊正与空气说话。

    少顷，唐桥渊寒暄罢回到车中，招呼车夫继续驱马向前，而另一车依旧歇在原地。

    清风吹拂着窗帘，间或露出车外景，方素还好奇地偏头看着，被唐桥渊瞧在眼里，笑着将他揽过。

    “素素看清了吗？”唐桥渊薄唇贴着他耳廓。

    “没有，”方素耳根子微红，听他问话彻底收回目光，就着他圈抱自己的姿势蹭蹭，舒服偎着，问道，“那人是谁，为何停在此处不走？”

    “一位朋友，”唐桥渊知他没看清楚，也未详细解释，只说道，“他是去北山观内拜月老，问姻缘的，途中歇脚而已。”

    “原来如此。”

    唐桥渊笑起来：“方才听他说，今日月老殿派姻缘绳，来得早不如来得巧，既然已到山中，我们待会儿也去求一双如何？”

    “姻缘绳？”方素稍稍转回头，疑惑望他，“你我已成亲，为何还要求姻缘？”

    唐桥渊听得满心惬意，低头吻他眉尾，愉快道：“孤身者求有缘人，但像你我这般的，自然是求姻缘永固。”

    方素恍然，想来也是，既然红绳能求一双，那么戴绳之人当然也能成双，于是颔首答应。

    唐桥渊却来了劲儿，搂着他仍不放手，微低头，拿下巴在他颈窝里痒痒地磨蹭一阵，低笑问道：“素素，你我成亲几载？”

    方素心中默算，回道：“五载有余。”

    “成亲五载有余……”唐桥渊幽幽叹息，忽然间显出几许遗憾，埋怨道，“这样久，素素可曾唤过我一声‘相公？’”

    方素愕然，继而满心悸动。

    他怎会没有叫过，只是回回叫在心里，不肯出口，亦或是趁着唐桥渊熟睡，偷偷地自得其乐。

    但唐桥渊全都不知道罢了。

    方素以为唐桥渊并不在意称谓如何，毕竟五载以来从未提过，于是对方一口一个“素素”，他便也一声一声地喊“桥渊”，足够亲昵。

    原以为会一直这样，没想到今日的唐桥渊却饱含委屈地提了出来。

    唐桥渊在耳旁催他：“叫一回听听？”

    方素并非不愿，只是想到车外车夫，赧于出口，然而耐不住唐桥渊要求，最终以极低的声音对他唤道：“相公。”

    唐桥渊心满意足，方素却羞得不行，一边好笑地想着，他磨起人来还真是让人难以招架。

    得偿所愿的唐桥渊笑意深邃，捉着他下巴抬首，缠绵亲吻。

    两人来到镜音寺，唐桥渊从方素领上取下那一块白玉，交予住持手中，请他将这观音置于佛坛之下，诵经开光。

    自从几年前方素遭人劫持，向来不信鬼神的唐桥渊便彻底转了性子，时不时带他往这庙里跑，敬香供佛，比谁都虔诚。

    如此几年，唐桥渊与方素熟悉了这座寺庙，寺庙也熟悉了他二人。住持从他手中接过玉坠，念一句佛语，颔首笑道：“当诵够七七四十九天，唐施主于四十九日后来取便可。”

    “多谢住持。”唐桥渊回他一礼，罢了带方素叩拜，厚捐功德。

    离开时时辰尚早，从山南寺庙至山北道观路途不远，两人便如先前所言，又携手去了另一边。

    闲云观今日人潮不息，多是年轻男女，都是赶着吉日为求姻缘绳而来。

    这倒又给了唐桥渊好借口，捉着手把方素揽得极近，一派正经道：“人来人往，素素可别走丢了。”

    方素怎会看不出他的心思，也不说破，由着他亲密黏在身旁。

    随众人走了片刻，身后忽然有人呼喊，唐桥渊驻足不前，回头望去，随即笑道：“陈兄，原来陈兄还在此处，未回城中去。”

    “在山腰流连了太久。”来人走近，彬彬有礼。

    那一记略显疏远的拱手礼令方素格外眼熟，再抬头看面上五官更是惊讶——眼前之人，不正是当日与唐桥渊在桥旁看见的那个吗？

    “方公子，有礼了。”陈修奕侧首向他。

    方素回神，正欲礼尚往来，被身边人调侃着截断了话。

    “什么‘方公子’，这话我可不爱听，该是‘唐庄主明媒正娶的结发夫人方公子’。”

    陈修奕摇头作笑，习惯他这恶劣性子，只好配合说一句“好长的前缀”，再说一句“失礼”。

    方素无言以对，一律默许了。

    唐桥渊总被这样纵着，看着方素莫可奈何却有意惯他的模样，心里高兴得很，不再继续捉弄，转而又向陈修奕道：“陈兄的红绳求到了吗？”

    “尚未求得。”陈修奕叹气摇头，不是求不到，而是心事重重，在这道观里逛来逛去，情绪始终没能松缓半分，不能轻松去拜月老。

    唐桥渊学他叹气，既然如此，干脆把人强行带去月老殿前，免得他继续纠结。