今年已至十月，全国多地天气依然燥热。

    池乔下了车，正巧碰见她这期节目的搭档，张行昶。

    张行昶比她大几岁，也早两年出道，算是她的前辈，所以她叫了声“张老师好”。

    张行昶调侃道：“我俩同龄人，不用叫老师，把我叫老了都。”

    池乔笑笑，客套说：“老师称呼不分年龄，您身上有很多值得我学习的，这一声应该的。”

    “嗐，哪有啊，我就是笨鸟先飞，勤能补拙罢了，我看过你演出的视频，一听就知道，非常有天赋。”

    两人在收到邀约前没有接触过，估计他也不认识池乔，这番话纯属商业互吹，她便没大当回事。

    今天彩排，明天晚上录制。

    他们凑在一起讨论，希望最佳呈现效果。

    池乔对张行昶倒也不完全是奉承，毕竟这是她在舞台上第一次男女合唱，经验不足，而他有很多想法、巧思。

    可抛开这些，池乔隐约觉得不对劲，是出于女性的警惕心——

    对方和她肢体上的接触似乎有些多。

    从独自离开家，去庆城求学的那天起，她就知道，从今往后，只能靠自己保护自己。

    所以她不敢对一切人和事掉以轻心。

    而作为生来处于力量、社会地位劣势的女生，两性之防更是重中之重。

    她相信自己不是过于敏感。

    但张行昶又没有出格的举动，不能将之判为性骚扰。

    她暂且先按下不提。

    结束时已经挺晚了，张行昶问：“我们打算去吃个夜宵，要不要一起？”

    池乔摇头婉拒，说经纪人对她的身材要求严，这个时间点连水也要慎喝。

    张行昶不强求，带自己的助理走了。

    回酒店路上，小朱说：“乔乔，我跟你说，这个张行昶，好像感情史挺丰富的，女朋友交了一个又一个，前阵子好像谈了个网红。就是藏得好，没爆出来。”

    池乔不大关心，“圈子里也挺常见的吧。”

    她入行时间虽不长，但私底下也听说过不少关于男明星的八卦边角料。

    “他还立的是单身，尊重女性人设，”小朱啧啧感叹，“也就粉丝会信了。”

    她话音一转：“不过虞越这么多年都没爆出过绯闻，真是娱乐圈一股清流了。”

    池乔好笑，她真是把双标演绎得淋漓尽致啊。

    小朱是虞越的死忠粉，从学生时代开始粉的，她也是为了他才进公司。

    不过，因为他年少成名，影视、音乐双栖发展，一年到头在外跑通告，她们都没机会见他。

    秋日干燥，池乔喝着去火的凉茶，边刷着手机。

    无意间看到一则纽约的金融股市新闻，鬼使神差地点进去。

    跟他没有关系。

    即使她为自己的心意盖上一层布，偶尔的，就像现在，大数据会猝不及防地掀开，让她直面。

    纽约暴雪、街头枪击、民众游行……理智上知道他不会出事，还是会有意无意地关注。

    矛盾的是，她从不会主动关心他过得好不好。

    到酒店了。

    池乔关掉手机，撇开所有杂念，回房间洗漱休息。

    而此时的纽约是上午。

    沈临洲在赵铭家里。

    赵铭业余爱好多如牛毛，其中一项是烹饪。加之他喜欢热闹，每隔一段时间，就会吆三喝四地叫人来家里吃饭。

    这天他又一时兴起，准备做醪糟火锅，买了一堆海鲜。

    他叫来的有白人，有华人，他们不会白吃白喝，自带了很多酒、水果，摆满一屋子。

    沈临洲什么也不干，倒了杯威士忌，往沙发上一坐。

    赵铭路过他时，踹了一脚，“不是，我说大少爷，你好歹搭把手吧，我请你来当佛像供着的吗？”

    “嗯，”沈临洲下巴一抬，“我不介意你拜一下。”

    赵铭笑着啐一口：“去你的。”

    “Honey，我上次买的那只很漂亮的高脚杯，你放在哪儿？”

    叫他的是他的女朋友Elia，一个金发碧眼，高挑苗条的白人。

    她中文很烂，和赵铭用英语交流。

    赵铭找出来递给她，Elia亲了他一口，表示感谢。

    Elia倒了杯红酒，碰了下沈临洲的杯子，“沈，Martin说，你回中国追女朋友了，没有追到吗？”

    他喝下一口，瞥了眼赵铭，说：“他胡说的。”

    “不是追女朋友？”

    他纠正：“不是女朋友。”

    赵铭走过来，亲昵地攀着Elia的肩，“我早和你说过，他死不承认。”

    Elia不解：“Why？难道他不喜欢她吗？”

    “因为工作才是他的恋人。”

    赵铭揶揄：“他亲口说的，女人会成为他的绊脚石，阻挡他攀登高峰。”

    “我什么时候说的？”

    这番话未免也太中二了。

    沈临洲简直要起鸡皮疙瘩，怀疑是他信口编造的。

    “原话我不记得了，意思大概就这么个意思。”

    Elia大笑道：“沈，难道你还是处男吗？What a pity。”

    美国人性观念开放，很多人十几岁就有性经验了。对他们来说，性和烟酒一样，只要想，就可以尝试。

    可不是遗憾么。

    赵铭说：“那估计不是，不过我敢肯定，他二十六岁的时候还是只雏鸡。”

    沈临洲面无表情朝他扔了一个西柚，他稳稳当当接住，问Elia：“给你榨西柚汁好吗？”

    “OK，I love it。”

    赵铭走时，还叮嘱女朋友，不要给沈临洲介绍女伴，让他孤寡着就好。

    但沈临洲虽是纯正的东方面孔，但五官生得立体，加上身形高挺，在白人里也十分受欢迎。

    他光坐在那里，就会有人主动来找他搭话。

    陌生或熟悉，他都并不热衷于社交，这更多的只是他为自己谋求利益的一种手段。无利可图时，他就会懒怠下来。

    那些面孔，白种人，黄种人，在他眼里变得千篇一律，像扑克牌面一样，是某种符号的象征。

    他意兴阑珊地靠着沙发，杯壁被冰块镇出水珠，刺着掌心。

    一个个英文词汇变成流水，从耳边淌过，只留下湿痕。

    他浅笑着应和，所有人都看出他的心不在焉。

    “你醉了吗？”对方试探地问。

    旁边的人说：“你不知道，沈的酒量很好，我们三个人都未必喝得过他。”

    “是吗？”

    刚才问话的人惊讶，又瞟沈临洲一眼。

    “一直听Martin提起沈，但这还是第一次见，我原本以为，他很难相处。”

    有人开玩笑说：“难道你现在觉得，他很好相处了吗？还是说，你被他的皮相蛊惑了？你也没嗑药啊，怎么神志不清了？沈可是公认的难追，不然也不会到现在都没女朋友。”

    “但纽约，哦不，美国，能有这么帅的中国男人，难追一点怎么了？只要他不专属于男人。”

    她们笑开了。

    也许是因为Elia提到池乔，在被低声议论的间隙，沈临洲思绪拐了个弯，自然而然绕到她身上。

    无法用什么具体的词或语句来形容定义这个女孩子。

    懂事，体贴，努力，聪慧……太笼统，概述她的一面都尤显不足，何况她某些时候，会从中跳脱出来。

    比如初次发生关系的那个晚上。