帝都，九华城。
我坐在茶楼门口的寒酸摊位上，呵融了冻笔，悬腕为客人誊录言论。
这间京城一等一的茶楼，动用与公侯宅邸等例的上乘南剑木搭建，檐牙高啄，雕梁画栋。往来客人非富即贵，不乏王侯公卿。据说即使是当今天子也曾微服私访来这里，只为听一场五陵学士的清谈，再喝上一壶千金难买的稚凤胎茶。
近日生意冷清，也许一整天也只抄出一份。今天这位客人四十多岁，长得愁眉苦脸，一看就是个郁郁不得志的落魄读书人。从容写好后，我双手递交给对方，得了一两银子的打赏后，轻轻颔首答谢。
客人展开那张写满了五陵学士今日清谈纪要的大页宣纸，微微皱眉，说道：“张雪陵和谢矶的辩论，怎么缺了？而且字迹潦草，就这也值一两银子？”
我挑了挑眉：“张谢二人的论辩昨日就结束了，南北韵之争未有胜负。依在下看，今日黄吴二人的战事推演，精彩略微不及，价值犹有过之。至于字迹，先生不要就退给我，银子原封奉还。”
本意砍价的拮据文士碰了个软钉子，板着脸抓起银子就走，嘟囔了一句“穷酸笔帖子，懂得个屁的南北韵。”
对这种不痛不痒的奚落，我倒是无所谓。揉了揉手腕，却听到一个讨厌声音响起：“呦，范大学士好风骨啊，一两银子够你买十件棉衣了吧，啧啧，说不要就不要了？”
随着语声由远及近，一个死胖子晃荡了过来。这人少说也有二百斤重，步伐却很轻盈灵活，此刻双手笼着袖口，笑眯眯道：“不心疼？”
我专心致志整理纸张笔墨，并不打算搭理他。
这个死胖子，姓谢名楼，算是我的酒肉朋友。
来京城一个月，为了打听那人的消息，在这三江会馆门口支起摊子，起初被店内武夫用棍子驱赶，是这个自称包打听的死胖子不知道和馆里说了什么，会馆居然勉强答应我支摊。
谢楼三天两头往返三江会馆买卖消息，偶尔带出来两壶酒，就请我喝一杯。一来二去我和他也算是相识了，有一次喝大了不小心把心事和盘托出，之后立马追悔莫及。这死胖子仗义归仗义，落井下石起来也不打折。知道了我是女儿身后，毫不惊奇，只是对我千里赴京寻找的那个人，始终嗤之以鼻。
死胖子饶有兴致，加重了今天两个字：“今天找到你那位如意郎君了吗？”
我没好气道：“你要我说几遍，他有名有姓，叫薛青临，而且一定会出人头地金榜题名的，别说几天了，就算几年我也等！”
死胖子笑容灿烂：“新科进士大榜，并没有薛青临这么一号人物。说不定落榜后灰头土脸猫在哪里，要么干脆去哪里打杂了。我看你甭找了，这三江会馆里多的是士子俊彦，挑一个嫁了多好，要不我帮你参谋参谋？”
我挑眉眯眼，正想刺他两句，只听轰然一声闷响，面前猛然间落下一个人来。
咱俩吓了一跳，转头望去，只见倒着被踹出三江会馆、此刻凄惨趴在地上的人，正是先前那个买文嫌贵的中年士子。
会馆里先走出四名魁梧扈从，十几个仆役分立两旁，接着有个公子哥儿施施然走了出来。这波人显然是要打道回府，在门口碰上了这个倒霉蛋。中年士子趴在地上，满脸愤懑，大声叫道：“天子脚下，如此仗势欺人……”
公子哥儿锦袍玉带，相貌颇为俊逸，只是站姿松垮歪斜，满身酒气。此刻笑容狰狞，上前几步一脚踹在对方屁股上，骂骂咧咧：“老子欺的就是你！什么谪仙都到眼前来，狗屁不通，谪仙也是你说的？”
谢楼双手拢袖，跟我一个眼神交会，我很快心里有数。这位一两银子都嫌贵的仁兄，多半是落榜后，来三江会馆找寻门路，希冀遇上个达官显贵，妄图吟诗作赋博取注意，却不幸惹上了个二世祖。
我转过头去，眼不见心不烦。这种嚣张纨绔子弟，来京城以后我见得多了。如果说对那个寒酸读书人只是没有好感，对这种外强中干的草包，便算是憎恶了。
那锦衣恶少踹过几脚，却肯不罢休，转头吩咐扈从道：“去，把他的衣服扒了，绑在马上游街示众。”
中年文士听到这个，瞬间面无血色。
光天化日之下强抢民男？
我深呼吸了一口气，不知道哪来的勇气，上前几步挡在那个倒霉蛋身前，昂头大声道：“我看谁敢！”
锦衣恶少神情不变，轻描淡写看了过来。
周围早就聚集了不少好事者，瞪大了眼看着我，心里说不定都在腹诽不知死活。
中年文士继续愁眉苦脸。
谢楼收起了嬉皮笑脸，神色凝重。
我看到那恶少的目光，反而心中一凛，咬了咬牙，一字字说道：“当今陛下敬重文人，朝廷有翰林院广举天下士人，民间有五陵学宫不论出身只论才学，鼓励士子畅所欲言，因为一句诗就辱人至此，未免太过无理！”
恶少揉了揉脸颊，饶有兴致道：“你是哪根葱啊？”
一旁的高大随从上前请示，显然对类似事情极为熟稔：“殿下，要不要一起剥光了游街？”
恶少懒洋洋道：“算了，本王今天心情好，就把他们当两个屁放了。”
我愣在当场。
殿下？本王？
本朝律例，只有皇子公主可称为殿下，而皇子里独一份被封为雍王的，正是三皇子萧重华。
这位雍王殿下不仅不学无术，而且在京城恶名昭彰，几乎人人谈之色变。诸多荒唐事迹，甚至广传天下。最著名的莫过于雍王堂而皇之流连烟花之地，授业师傅在青楼外跪谏，他却叫人绑了老太师进青楼，说要让师傅一同快活快活，事后老太师悲愤辞官告老还乡，陛下亲自挽留也没能留住。因为那家青楼名为天香楼，事后这位三皇子便在民间得了个“天香王”的“美誉”。
虽然民间普遍对此人颇为不齿，但真到了眼前，依然慑于那煊赫滔天的尊贵身份，敢怒不敢言——先皇后唯一的儿子，皇室嫡长子，从出生就享尽荣华富贵。陛下对这个儿子简直溺爱到极点，就算做下羞辱业师的荒唐事，也没见责罚，据说只是不轻不重训斥了几句。
屁股依然隐隐作痛的中年文士，先是呆若木鸡，然后扑通一声跪下，朝萧重华磕头，哭嚎道：“雍王殿下明鉴啊！草民不认得这个人，草民先前有眼无珠，请殿下开恩啊……”
萧重华似乎觉得没了兴致，拨开后知后觉弯腰下跪的人群，带着一群仆役大摇大摆离去，头也不回。
见“天香王”就这么好说话地撤了，围观者大多索然失味，渐渐散开。
就这么逃过一劫，我惊魂未定，乖乖，对方可是三皇子，碾死自己不费吹灰之力不说，可能这辈子都别想见到青临了。
缓过神来以后，我咬牙切齿道：“天香王名不虚传，果然是个混账王八蛋！”
一直冷眼旁观的谢楼，看向那个忘恩负义的中年文士，满脸怒容。
我抬手拦住就要上前教训一二的谢楼，由着那中年文士愁眉苦脸地踉跄着起身逃离此地，轻声道：“算了。”
刚要喘口气，就见到有两个扈从，折返回来，对我抱拳，非常礼貌：“殿下有令，请这位公子去王府。”
然后双双挽起袖子，一左一右把我拎了起来。