第八章 染病
瘟疫蔓延时，人人自危，谁也顾不上他人性命。两家四面高墙筑起一道防线，也不得片刻心安。
梁嫣牵着卿卿，和她说了半天利害。
“白姬接触过的东西都要烧了……可她出事前一天我和她说过话，娘知道一定要骂死我！”
“梁姐姐你菩萨心肠，佛祖会保佑你的。以前我听人说过，任何瘟疫只要找到药，都可以控制，你不要自己吓自己。”
“不行，我得让爹再找大师做次法！”
卿卿不知该不该跟她说那些大师做法的本领她其实也会，压根没有用，正苦闷时，霍遇从外面归来。
梁嫣见到霍遇，立马娇羞起来。
霍遇和梁嫣寒暄几句，叫常言送走她，关起门对卿卿道：“这几日不要接触任何人，以防染上瘟疫。”
“王爷不要咒我，也别小看了我，我以前在战俘营得过天花，照样挺过来了。”
“爷现在自顾不暇，你的命自己照看好了，爷暂且还没打算和你们孟家人兵刃相见。”
他说的孟家人，极有可能指的是孟峦，卿卿这样一想也不敢说什么不敬的话，她宽心道：“我没做过坏事，天塌下来也砸不着我。”
霍遇瞧着她一副自满的模样，红唇微翘两颊微鼓，灵动诱人，真堪动静两相宜，梁小姐美则美矣，却比不上她未受严格礼教束缚过的四溢灵气。
“哄好爷……兴许哪天爷能顾着你的命呢。”
卿卿最相信自己吉人有天相，可还是得防着点瘟疫。她遛完孟九，碰到梁嫣的丫鬟。
“姑娘回来的真是时候，昨天大师给我们化了符水，我家小姐惦记着姑娘，特地叫我给姑娘煮上一份，不知王爷何时回来，小姐还给王爷留了一碗呢。”
这符水虽是骗人的玩意儿，但卿卿也不想拂了梁嫣的好意，她叫丫鬟转达谢意给梁嫣，回身进房里，看着那沉着灰屑的符水，眉头皱了皱。
关好了门窗，便把那一碗符水倒进了盆栽里。
这符水能不能防瘟疫不一定，但喝了肯定得闹肚子。
霍遇夜里回来，卿卿把符水的事告诉霍遇，霍遇问：“那你喝了没？”
她摇头。
霍遇哂笑了阵：“你就这么不信鬼神一说？”
“不是不信，当初那神棍都教过我，那些什么指尖点火，意念控物的法子都是有门道的。”
她跟神棍学着骗人，这场景霍遇实在是想不出来。
“难怪不识字，原来净学这些不三不四的东西去了。”
卿卿被他取笑，懒得去辩驳。
她这辈子最自卑的就是学识差了一点，他们孟家虽是武将，可世代都是文武兼修，也出了不少文学大家，她母亲更是前祁的大才女。她小时候就不爱念书，二哥跟她说她那么笨其实是父亲捡来的孩子，她信以为真，哭了大半天，还跟大哥去求证。
结局自然是二哥又挨了一顿揍。
若她体内没有流孟家的血，或许她能松一口气，少些愧疚了。
霍遇赖在床上，直到日上三竿才起：“爷今个儿还得去探探路，你可要照看好孟九。”
卿卿昨夜被他缠着“考学问”，睡的时候已经很晚了，这时脑袋沉沉，眼睁不开，手还推搡着他，叫他赶紧走。
霍遇一走，孟九就蹦上了床。她迷迷糊糊半睁着眼，一只手伸进孟九的毛发里面摩挲，一只手捂着眼。
到了中午，孟九饿得细声呜咽，卿卿这才支着身子起来，趿鞋去梳洗。
梳洗之后梁嫣的丫鬟给她送来汤饭：“小姐见姑娘错过了午膳，便叫奴婢给姑娘送食来。”
卿卿头晕目眩的，看到食物就反胃，丫鬟走后她将肉挑出来给了孟九，孟九两三下连肉骨头都吞得渣滓不剩。
卿卿顿身抬手将碗收在桌上，她突然想到了什么，跑到镜前，解开衣领，锁骨左下方一片淡淡青斑蔓延。
她呆滞片刻。
这便是她最后的命吗？这短短十几载人生，她吃的苦还不够吗？
她一怒之下将梳妆台上的物事一扫而尽，瓶瓶罐罐噼里啪啦落地，惊得孟九躲闪到一旁。
她合上衣领，朝孟九招招手，孟九听话地跑到她怀里面。
“往后真的要你我相依为生了，乖孟九，帮我去请常言先生。”
常言进屋，卿卿却躲在床帏背后并不接近他。
“常主簿……我染上瘟疫了。”
“兴许是小病，我去请郝军医给姑娘把把脉。”
“已经开始长青斑了……脖子下方有好大一片……从今天早晨起就浑身乏力……”
这确实是此次瘟疫的症状。
“姑娘这些天可接触过什么特殊的人？”
“并未……常先生，王爷在何处？可否帮我请来王爷？”
霍遇此刻只怕在镇子外面，常言不敢耽搁，派了个脚程快的士兵去找霍遇。
“姑娘不要太过忧虑，常某曾在西域见过类似病症，西域人称狼斑症，是有解法的。姑娘吉人自有天相，不会出事的！”
卿卿轻声应了声。
待常言下去后，她又照了遍镜子，不到一个时辰，那青斑向上蔓延至脖子上，衣领都遮不住了。
她到底该怎么办？倘若时安此时在身边，早已为她寻得名医来治，可现在这种情况下，别说找不到大夫，就算找到了又能如何？若大夫真有法子，也不会有成百上千人因疫情而死。
“孟九，我好怕呀……换个法子死也行的……”
哪个女子不珍惜自己的容颜，愿意带着满脸恐怖的青斑死去？可时下她一个无依女子，又能如何？
孟九突然叫唤两声，从卿卿怀里跑出去，跑过屏风外，过了一阵叼回来一只碗。
这是昨日梁嫣丫鬟送来符水的碗。
卿卿明白了孟九的意思，孟九怀疑这只碗。
她细想了一下这几日自己接触的人，梁嫣和她的丫鬟是接触最多的，可今日见梁嫣丫鬟她也并无事。
她心生一计，从枕头底下取出一只荷包来放在手上，对孟九道：“把这东西丢到梁小姐身边，别让她看见你。”
那荷包正是梁小姐送给霍遇的。
孟九叼着荷包跑了出去，她拿起那只盛过符水的碗，走向隔壁霍遇住的屋里。
看来身上青斑只是瘟疫的外部症状，她只走了这几步路，已然浑身酸痛。
那种无力感牢牢地钉在了骨肉里。
孟九干完活立马跑回她身边，像是怕她一个人待着会害怕似的，赶紧来陪她。
卿卿心里头感动，抱着孟九道：“好孟九，就算我真不明不白死了，做鬼以后也来找你报恩。”
不余片刻，梁嫣果真拿着那荷包寻来了，只是没预料到卿卿会在霍遇的屋里。
“卿卿妹妹怎么在此？”
卿卿道：“我午觉起来有些乏力，便想到王爷这里来寻点药，姐姐怎么来了？”
梁嫣道：“王爷似乎落下东西了，我给他还过来……”
“这几天外头瘟疫闹得我心慌，昨天喝了姐姐给的符水，心安了不少呢……对了，今个儿中午姐姐的丫鬟没把昨日送来的碗收走，能否劳烦姐姐替我收走？”
“说什么劳烦不劳烦的话……不过我待会儿还得去给母亲请安，不如叫小玉来收。”
“那就劳烦小玉了。话说回来，这符水这么珍贵，姐姐还分给我，我原本就霸占了姐姐的屋子，姐姐对我这么好，这是何来的福气？”
“妹妹你跟我见什么外？有你陪着我，我不知多开心呢。”
卿卿见她如是说，却将两道眉毛竖起，眼里溢出水花：“姐姐对我这么好……我却骗了姐姐……其实那符水我压根就没有喝……我其实是不信这些东西的，姐姐你千万不要怪我。”
梁嫣一听：“那符水呢？”
卿卿抬眼看着她：“因我自己喝不下去……便将那盛符水的碗放在了王爷屋中，其实我过来是来收回这只碗的……”
“王爷碰过了这碗？”
梁嫣惊慌的反应已经说明了一切。
卿卿擦了眼里的泪，冷静道：“里头的水都没了，想必王爷是碰过了。姐姐不是要去给夫人请安吗？还是不要耽搁了，这碗啊，我会自己送回厨房的。”
“还是等小玉过来取，你……妹妹你既然身体不适，就好好休整。”
梁嫣几乎是落荒而逃，卿卿盯着那只碗，冷笑一声。
这就是人心吗？
梁嫣离开不久之后，霍遇回来。
孟九这是第一次见到了霍遇却留在了卿卿身边，霍遇招了招孟九，见它不过来，只好作罢。
卿卿直面他，毫不掩藏地露出脖子上的青斑。她眼神已死，霍遇一时无言，静了片刻才说：“我去找大夫。”
“大夫若管用，当初梁府姬妾染上瘟疫时也不会被直接扔出府了，晋王殿下您还是尽快赶我出去，免得你的士兵出师未捷，先被我传染而死。”
她句句放冷箭，语气像对仇人一般。
“谁给你的胆子这么跟本王说话？”
死亡当前，卿卿是彻底没得怕了，她冷笑一声：“你不过一个不被人待见的无宠王爷，我怕你做什么？”
狗急跳墙，她急了什么话都敢说。到这一步，算是什么伪装都撕破了。
霍遇伸手扛她上肩，大步往院子里走去。
“行，既然你这么想死，今个晚上县衙大烧活人，爷送你去你该去的地方。”
若换成别的时候，她已经一口咬上他肩头了。可现在哪有这个劲？稍稍一动，就好像浑身力气被人抽走，脑袋里面像是被灌上铅，直欲下坠。
他素来说到做到，把卿卿扔上马背，骑马奔向县衙，几里之外就见火光连天，哀声遍野。
“你既然这么不想留在我身边，我就送你去和这些病死鬼做伴。反正都长了斑，谁也不认得谁，你下了黄泉也不必因脸上长斑而自卑。”
后边常言追着，生怕他真的扔了卿卿，别的不说，就说她是皇帝封的郡主，薛时安知道是他掳走了卿卿，若是出了草菅人命的丑闻，就算打了胜仗也不足以抵罪了。
霍遇本以为，以她的性子，此刻也不会让他痛快，可等了半晌不见有任何动静，他一只手拉缰，另一只手垫到她身下，将她翻过来面朝上。
那张叫他喜爱的脸上半边都是青黑色交杂的斑纹，和尚完好的另一半皮肤形成了鲜明的对比。
她昏迷过去，面色安沉，就像一具死尸。
他这半生杀孽滔天，蔑视人命，可他一直是个贪生怕死之辈。
面对死亡时的怯懦支持着他打了一场又一场仗，她的父亲，她的两个哥哥，她的满门都因自己间接而死，那些战俘营里陪伴过她的人，更是被他一把火烧尽。
她要再一次死在自己面前吗？
不，北邙山里开出的春花，不能在万里之外的地方凋谢。
常言带着士兵抄遍了镇上大夫的家底，也无人对这瘟疫有对策，面对成倍增长的病患，医者之心已经麻木。
霍遇抱卿卿回去，孟九以为她睡着了，一声不敢吭，脚步轻踏在地上，跟着霍遇走到床边。
昨夜在这张床上，他还逼着她背“仰不愧于天，俯不怍于人”，她眼里的厌恶是那么明显，却还要装作一副柔弱可亲的模样来，其实有些滑稽。
常言不知道弄了副什么药来，连夜煎了，霍遇喂给她喝。
喝下不到半个时辰，连药水带昨天的饭菜化作秽物被吐了出来。
常言急道：“姑娘怎么会吐药？”
女儿家都爱甜食，不爱苦口良药，她尤其不愿下咽，这唤起了北邙山时候的记忆，霍遇记得那时她就不爱喝药。
说什么都不喝。
“再去熬一碗过来……等等，打一桶凉水来。”
常言不敢过问霍遇的意思，只是照他说的去做，先吩咐士兵去煎药，自己再去井边打了桶凉水给霍遇送过去。
霍遇没说打水的用途，只是直接从常言手中接过木桶，颠倒桶身，那刚从深井里打捞出来的寒凉之水倾数泼向了卿卿脸上。
常言腹诽，王爷真不会怜香惜玉。
卿卿几番临近死亡，又死里逃生，却没想到最后栽到了这场离家千里之外的瘟疫上了。
疾病是藏不住的，很快梁达就知道了她染了瘟疫，她不喜欢连累别人，即便梁达还没开口赶她，她自己也在这里待不下去了。
梁达不知怎么跟霍遇开口，梁夫人絮絮叨叨大半夜，梁达只好硬着头皮上了。
梁嫣一直躲在父母门外听，等父亲走了，她匆匆去找母亲：“娘，她染了瘟疫，会不会传给王爷？”
“王爷又不是个傻子，怎么可能在她得了瘟疫之后还接近她呢？你快叫小雨将白姨娘用过的那只碗给扔了，别再染给家里其他人。”
梁嫣低声说道：“已经扔掉了……不过……她似乎已经怀疑了是那只碗的问题。”
“王爷的兵吃咱们的用咱们的，焉能为了一个女人和咱们家翻脸？是她时命不好。”
梁嫣一向对母亲的话深信不疑，那卿卿平日里和她姐姐妹妹的，明明知道她的心意，还和王爷纠缠不休，分明是故意的。
母亲说得对，小小年纪就混在男人身边的女人，就是白姬之流，花花肠子多着呢，怎能是无害之人？
不愈一夜，青斑遍布卿卿满脸，花容已逝，再也没人知道她曾经也有过怎样的容貌。
她不敢去照镜子，也大约知道自己现在的样子。
霍遇找了件带着兜帽的宽大衣服，帽子可以遮住她的脸，不被人瞧见她如今的模样。
昨夜里，他有些怕她就这样死了。
梁达命人将西头的仓库腾出一间房，可以让她暂时在那里休养。
霍遇打横抱起了卿卿，离开梁府。
梁达携着妻女相送，却叫家中女眷面上蒙纱，都躲得远远的。
“王爷，不如我派几个下人去伺候孟姑娘，您就别去了。”
“不必了。”为了继续借梁府的地方扎营，霍遇强压下自己的脾气。
卿卿用面纱裹面，全脸只露出一双黑白分明的眼睛。她看向梁嫣，梁嫣发现她的目光，那里面却含着笑意。
只见下一刻，卿卿将脑袋埋进霍遇怀里，轻声道：“七郎，好难受。”
霍遇有些诧异，可很快就明白了她的用意。他不负卿卿所望，低头在她额上一吻：“没事了。”
他不会让她有事。
梁嫣看到这一幕，像是一盆凉水从头浇下，浇灭她那点自以为是的聪明。
卿卿不愿住进梁家仓库里的房子，在霍遇怀里冷冷说道：“我不想死在抢来的房子里。”
“常言已经去找大夫，你死不了的。”
他语气是少有的严肃。
“我也不想死，尤其不想死在你身边。”
他想干脆松手把她摔到地上得了。
可她是那么脆弱，像一层薄薄的冰，周身泛寒，又是那么易碎。
卿卿说什么也不愿再住梁家人的地方，所幸霍遇这几日在郊区探查，发现一间没有人住的木屋，重新收拾一番也能住人。
到了木屋，她仍是不愿住。
屋里尘土是有些重，几个士兵用了半个时辰将屋里打扫一遍，虽说条件仍然不怎么好，但干净了许多。
霍遇将卿卿放在木床之上，她躺下，转身背对他：“我不想住这样破的屋子。”
“行，明天就把梁府人都给你赶出去，住梁府。”
“不必了，你找两个人送我回永安府吧，好过在这里等死。”
就算真的要死，她也想死在离家近的地方。她从没有自己出过远门，不会认路，不想做找不到家的游魂。
他没有回答，就这样过了很久，卿卿都以为他无声无息地走了。
“爷对你还有几分喜欢，你哪儿也不许去。”
“王爷的喜欢卿卿是见识过的……只怕你那几分喜欢喂狗都会脏了狗的胃口。”
霍遇自知自己的那几分喜欢有些廉价，也不和她争辩。他蔑然一笑，一脚把孟九踹到门外去，再把门关上，意味莫测地向她走过来。
她健康的时候都不是他的对手，何况染了恶疾呢？
他两腿分别跪在卿卿身侧，骑在她身上，她已经没那个力气去和他斗了，余下那点力气，撕开自己遮面的布巾，露出一张恐怖的脸，对他淡然一笑：“这样一张脸你还喜欢吗？”
自然谈不上喜欢，这样的脸若是生在别人身上，再这样对他笑，他当下就要吐出来。
“喜欢，就算卿卿是一副枯骨，老子也喜欢。”
“喜欢够了就快点滚开，我不想将这病传给你。”
“卿卿还算顾念着我。”
“我只是不想和你再惹上半点关系。”
“爷一生下来就喜欢和人对着干，你想清清白白的走，爷偏不让。”说罢，竟伸手去撕她的下裳。
“你疯了！”她一只手抓着床边凸出的边沿，一只手去推他的脑袋。
可他是那么狡猾却有力。
如一条恶毒的蛇，要穿透她身上最脆弱也最珍贵的地方，朝着她的心脏张开血盆大口。
身体有多快乐，她的心就有多悲戚，她不想带着他的痕迹肮脏地死去。
“孟峦不是很有能耐吗？他藏得了谢云棠，能逼本王出征，怎么就救不了你呢？多年前他是我手下败将，多年后照旧如此。”
“我的哥哥们，就算败了也是名留青史的英雄人物，你只会被人唾弃。你打败了大祁，打败了匈奴，可曾赚得半点功名？你不过是一把刀，一把很快就会生锈老化的刀，你拿什么和我的哥哥比？”
“爷就算是条狗，不也照样让卿卿快活？你这脸如今是丑了点，好在身体还讨爷的欢喜，反正你怎么都要死，不如叫爷我多爽快爽快。”
床头油灯的光映在她的眼睛里，她眼里也有了微光。
她不能就这样死，更不能死在这里。
她借着霍遇的肩膀着力，弓起身对他道：“你救救我，我不想死……霍遇，你救救我。”
常言千辛万苦找来一付药，一回来就马不停蹄地煎药，将要端进屋子里的时候，屋里一片狼藉，能砸的东西都被砸了，孟九躲在桌子底下，庞大的身躯还在瑟瑟发抖。
“王爷，这是搜遍了镇上所有大夫的家才找出来的，说是能抑制病情，但不是治本之药。郝军医说了，既然咱们都没事，那说明咱们体内有能抵抗狼斑症的东西。郝军医是前朝宫廷御医，他一定能找到对策的。”
“嗯……冯康那边可有消息？”
“情况不太好……冯康传来书信，说是……郑中将的兵力被调移到太子身边，留汲冉一人守乐陵，只怕有些危险……”
“谁下的令调走郑永的？”
“是……是……”常言吞吞吐吐，“是皇命。”
常言说罢，只见剑影闪烁，紧接着是木头被劈开的声音，屋里的木桌被霍遇的长剑一劈为二，木屑四溅，孟九吓得跑到卿卿身边，常言跪倒在地：“王爷，霍骋……还有霍骋！调霍骋过来，乾溪可失！乾溪可失！您不能有事啊！”
霍遇弯腰抓起常言的衣领：“乾溪、乐陵都是弟兄们用血肉换来的，一个也不能失。”
“王爷，太子是针对你的啊！你若有三长两短，弟兄们只能以身殉主！”
“爷不会有三长两短，你们也不会。当年爷说过要你们跟着我杀回家，如今这句话依旧奏效！常主簿若再说这等扰乱军心之话，军法处置！”
常言听他说起那句“杀回家”，不禁流泪。
当时那个在战场上对他们说这句话的孤身少年，已成为名震四海的大将军，他仍没忘记这句话！
“命人看住镇子！不准任何人出城门，若打起来，用他孟束辖地的百姓做肉盾。”
“是！”
常言离开后，床头一声冷笑传来，霍遇看过去，她如今的面孔发出冷笑，真是像只女鬼。
“竖贼霍遇，你枉顾人命，竟也盼与我父亲比肩？”
“哼，你爹是厉害，那你怎么在我手上啊？他护了千万人，怎么没护着你呢？”
“当年你以百姓为人质要挟我爹，我爹以一己之躯护千万人性命，那是他职责所在。谨遵上谕杀人是士兵职责，排兵布阵，保护士兵是将军的职责。可不论征略土地还是反抗侵略，都不是为了成为杀人魔而拿起武器。是煊姐告诉我，我父兄他们拿起武器是为了救人。而以当年的情形，我爹唯有放下武器才能救更多的人，他也不是以死殉国的……他……他是为了我才死的，他知道凭孟家人的势力，一定能救下我，可他不想让我做降臣之女，他唯有死得壮烈，才能得世人敬重，叫我一辈子都挺起胸膛活着。当年若不是孟束从中作梗，我又怎么会沦落到北邙山？我爹他这辈子没有对不起任何人，他没有对不起百姓，没有对不起国家，没有对不起将门世家，更没有对不起我！”
霍遇望着一屋子的残籍，还有缩在卿卿脚下的孟九，他望着自己手中的剑，最开始握起剑的目的他还记得吗？
他从来没有忘啊。
他有一手可谓是精彩绝伦的箭法，天下无双，他十岁那年举得起百斤重的铸铁剑，十三岁可空手制服虎狼，一身马术赢得草原所有姑娘的爱慕。
学武是为了讨父亲喜欢，叫他展颜，不要总是愁眉苦脸。入伍是为混出功名，给死去的母亲和姐姐争光。集结战场上北府营的残兵，步行万里回草原，是不想客死异乡。挥兵南下入中原，是为了叫族人不用再受匈奴人和祁人的欺凌。
可如今呢？他的姐姐成了别人的妻子、母亲，死在他乡，这一切他全不知。他带着曾经的北府营，如今的玄铁骑回到他们的故土永安，却又要带他们到离家千万里的战场上，他被困在远离故土的山林中，他的父亲一声令下将他置于绝地。
他甚至保护不了自己心尖上的人，让她手染鲜血，让她目睹战场残酷。
草原之人原本没有故土概念，哪里有水草，哪里就是家。可他不同，他其实一直想有个能安身的地方，待在那里，哪里都不用去。
他端起常言送来的那副苦药，闻起来都很苦。
“喝完药，等你病好了，打完仗，我亲自送你回瑞安。”
赫连昌下令让霍骋、冯康、汲冉等人死守阵地，又上表朝廷，称霍遇私挟刘建藩，不知所终，玩忽职守。
霍遇朝中没有亲信，传去的密函皆被半途拦截，朝中对他已是骂声一片。
又不知是谁放出传言，称霍遇是私自去开巴蜀王陵，这一传闻无疑加深了皇帝对他的猜忌。
战乱之时，消息总是真假参半。
皇帝心烦，太后难得主动见他，却不愿入太液宫门，只在宫门外拄拐边哭边骂：“你这不孝子！要打到何时才能满意！你亲弟弟被你害成了残废，大郎为你的野心死在战场！我告诉你，若七郎有个三长两短，往后我与你母子恩断义绝！”
太后的声音回响在太液殿中，她老人家老当益壮，中气十足，这一喊，震得皇帝头晕。
恩断义绝，四个字不断在脑海里面回荡。
霍煊也曾说过这四个字。
母子、父子，这些关系他没一项处理得好，可他知道他是个好皇帝，他当皇帝这些年，治边乱、兴水利、轻徭薄赋，他用八年时间再创了盛世，何愧之有？
人到不惑，才知道原来难事一桩接着一桩。
皇后听说太后下午去了皇帝身边闹了一番，煮了清心去火的莲子粥探望皇帝，送到太液宫前，皇帝却只是派德全把粥拿进去，并不见皇后。
德全是个人精，知道怎么把话说得动听。
“陛下因太后闹心呢，正请了佟先生下棋解闷，陛下怕自己将火气撒在娘娘身上，才不愿见娘娘的。娘娘您就回去等着，陛下肯定得自个儿去见您呢。”
皇后叹息：“南边战事不顺利，陛下心里头不顺，公公千万照顾好陛下，一些无关紧要的奏疏就不要送到陛下跟前了。”
德全笑应：“还是娘娘贴心陛下。”
皇后道：“这个时候做妻子的不关心他，谁还关心他？”
皇帝今夜下棋连连落败，佟伯最后已经不敢胜他了。
“佟先生，朕将太子送去战场，命晋王做辅将，看来是个大错的决定哪。”
“非也，陛下将这场战争当成试金石，是出给太子和晋王的一道难题，这题目本身和陛下出题的目的都没有错，只是少了位裁判。”
皇帝恍然大悟。
这一仗是他对太子能力的最后试探，可一开始，他给的题目并不公正。
有赫连昌帮助太子，焉能是太子亲自答题？赫连昌若是太子的代笔，那晋王则连纸笔都没分到。
几场大捷，其实胜负已见。
“朕亦想请位公正的裁判，可是朝中武将，难找到一位不夹带私心的，太子和晋王，只能二选一。”
“朝中没有适合的人选，可朝廷之外，皆是公正之人。”
“先生之意，是要朕在民间招募将领南下支援？”
佟伯点头：“正是此意。”
皇帝第二日便下了募令，募令下达三日，已有百人从全国各地而来，皇帝命朝中有经验的将领和这些应征的武人进行纸上演习，绝大多数人都只是对丛林作战和水上作战给出应对对策，唯有一蒙面青年，提到潮汛对作战的影响。
乌兰江的潮涨潮落直接影响民生，定会耗损江对岸的兵力，随之而来的是农田摧毁，饥荒横行，民心涣散。
打仗不仅要制敌，更要学会安民，民心尤其影响军心，军心一乱，得胜十拿九稳。
有人不服，问道：“那倘若等不到潮汛呢？”
那蒙面青年一笑而过：“方才诸位不已经提供了各种应对战略吗？况且大邺南下二十万兵马，也不能都用来等待潮汛。不过若粗略研究过乌兰江近年的水势状况，就能知道今年是潮汛大年。”
蒙面青年一站出来，自带杀伐千军的气度，那一刻就注定他是最后的得胜者。
皇帝哂笑：“蒙面面圣，你可知罪过？”
“朝堂之上，除陛下一人，尚有百官。陛下一视同仁，可不防他人以貌取人。在下相貌不如诸位将军豪杰威武，只怕不戴上面具，难以得到重视，失去觐见机会。”
“既然朕已任命你为将军，可否摘下面具，让朕和朕的大臣们瞧瞧，如今的才俊都是什么样子的？”
那人听完，轻微一笑，将皮革面具从面上摘下。
那面具后面，众人只见，是一张俊美无俦的脸。