今日的筵席拢共不过七八桌，大多数是有从龙之功的臣子，加上已临近岁末，照圣上的说法，也没有外人在，就全当是家宴，不必受君臣礼节拘束。

    原本大家还都拘束着，待到酒过三巡之后，推杯换盏时，殿内气氛便热络起来，大家纷纷感慨昔日开国艰辛困苦，这才有如今的大梁。

    当今天子齐勋，出身草根，纵然做皇帝已经快三十年，七八两酒下去之后，也免不了露出些许泥腿子的粗犷，目光沉沉地看着席间众臣，他把酒杯一放：“嗐，瞧着你们一个个都是阖家团圆，我倒真成了孤家寡人。”

    他的左手边照例留了一个空位，那是给先皇后的，也就是齐勋的发妻。

    齐勋望着空位许久，免不了又是一番长吁短叹，太子与燕王彼此看了对方一眼，走到他身边，一左一右，均是躬着身子喊了声：“爹。”

    似是安慰。

    总共四个儿子，老二早夭，老三去年就藩，若无召见不得入京，身边陪着的只有这两个。

    “老大，老四。”齐勋双手搭在儿子们的肩膀上，“阿妩也不在了！那帮石海余孽，抓住了之后，给我生剁了他们！”

    听到这个名字，季矜言的手颤抖了一下。阿妩，就是她母亲临安公主。

    三年前，临安公主与驸马都尉季斯年在前往临洮探亲途中遇害，自此之后，他们唯一的女儿季矜言，便养在祖父季行简膝下，偶尔逢年过节才会入宫，因此，与外祖齐勋便没那么亲厚。

    “矜言，阿公还记得，今日是你的生辰。”想到公主与驸马因大梁惨死，看向自己的外孙女时，齐勋除了慈爱，还多了些许愧疚，“往后就留在宫里头，多陪陪我老人家，可好？”

    季矜言顿时手足无措，眉眼越发低垂，她迟疑了一瞬，开口回话：“圣上身边还有两位舅舅陪伴，但……祖父他，只有矜言一个了。”

    听她拒绝，齐勋却并不诧异，只是有些伤感，整天跟着季行简那个老古板，外孙女性子都拘束着，跟自己一点都不亲。

    “不急不急，这事儿等过了年再说吧！”他眉头一拧，决定暂行缓兵之计，转而掐着燕王的肩膀：“对了，说到过年，我家老四也该去北平就藩了。”

    原本想表达自己身边其实也没那么多儿子，不知怎就说到就藩的事儿，齐勋正苦恼着怎么开口和齐峥说，这眼下就有了绝佳的时机。

    “本来早就该去了，只是北平乃是要塞，便想着让你多在军中待几年。”齐勋眼眸里暗藏着精光，“故而你的婚事也耽搁下来了，这过了年就二十六了，再不成亲都成老生了！”

    “什么老生，儿子又不是唱戏的。”齐峥嘟囔一句，坐回自己位置上：“明日我就出发，将那些叛逃的余孽捉住了后，即刻动身去北平，省得讨爹爹的嫌。”

    “你现在急什么！”齐勋清了清嗓，“元日大朝会，吴丹臣会带着他小女儿过来，到时候少不了要你招待，想跑到哪里去躲懒？”

    齐峥正跟太子嘀嘀咕咕不知道在说什么，然而迎着圣上严厉的目光，还是不情不愿地回了句：“臣领命。”

    教训完了儿子之后，齐勋酒兴起来了，起身去了另一桌，与昔日老友把酒畅谈。

    主桌上，几个提前知道消息的，都低着头笑，卢岫云一边给太子布菜一边打趣燕王：“四弟，我说什么来着，一物降一物。这降你的人在来的路上了！”

    “谁降谁还不一定呢。”齐峥没明白她这话的意思，还当是在说永宁伯吴丹臣。

    昔日他曾与吴丹臣马上交锋，不分上下。但齐峥清楚，若非遇上百年难遇的凛冽寒冬，鞑靼部粮草不足，大梁第一次北伐，不会这么顺利。

    “你现在别嘴硬，到时候我可得看看，能在燕王殿下卧榻之侧酣睡的，是什么人物。”

    闻言，季矜言抬头看了齐峥一眼，然而对方只顾着拨弄碗里的花生米，她的心就像被揪起来似的。这个时刻还是到来了，他早晚是要成亲的。

    临安公主虽非帝后亲生，于襁褓中被先皇后捡到后，自小就养在膝下，开国后也是记在玉牒上的公主，大梁再是民风开放，但什么世俗伦常，能许舅舅娶外甥女呢？

    况且已经三个月了，他从未回应过，今日更是刻意避着与自己接触，这一段无望的感情，她也该放弃了。

    “矜矜，今日是你生辰，舅舅给你备了礼，叫你表哥带去看看。”太子没掺合他们的话题，亲自盛了碗甜汤，放在她面前，“阿珩，等会儿陪你妹妹过去。”

    “谢谢舅舅，我敬你一杯。”她端起桌上的酒壶，给自己添满了，学着其他人的样子仰起头一饮而尽，“愿舅舅岁岁平安，身体安康。”

    满口辛辣，呛得她眼泪都流出来，适时地掩盖住了那些不能为人所知的心事。

    看着那似曾相识的面容，齐嶙有一瞬间的恍惚，他怔了一下，随即也笑着饮下一杯：“我们矜矜长大了。”

    “怎么回事呢？”齐峥凑着热闹：“只给大舅舅敬酒，把小舅舅忘了？白疼你了？”

    他没心没肺地嬉笑着，全然不知她心底事的模样更让季矜言酸涩。

    “小舅舅，那我也敬你一杯！”她晃晃悠悠地起身，双手端着酒杯，异常认真地看着他的眼睛，“祝你与未来的燕王妃，百年好合。”

    说罢率先喝完了酒。

    倒是齐峥，酒杯被她刚刚那一碰，险些没抓稳。

    他愣在那里，竟有些不知所措。

    卢岫云掩面轻笑，推他一记：“四弟莫不是要一直端着，等到燕王妃来了京师，再一同喝外甥女敬的酒？那时候红包可得备双份的。”

    齐峥后来说了什么，那杯酒他喝了没有，季矜言没去再管，她是第一回饮酒，接连两杯下去，又快又急，这会儿坐在位置上，只觉得天旋地转。

    太子将齐珩叫到自己身边交代了几句，他点点头，重新坐回自己位置边。

    “要去看看爹给你的生辰礼吗？”一整晚都很安静的齐珩，压着嗓子在季矜言耳边说道。

    她脑子里一片混乱，迫切想逃离这里，感激地朝着齐珩点点头：“好。”

    随后两个人默不作声，一前一后地往外走。

    “她这是第一回喝酒，别真醉了。我得去瞧瞧！”齐峥没听见他们说什么，有些担心季矜言，放下筷子也准备起身。

    却被太子一把拽住：“哎哎哎，怎么这般没有眼力见儿，我好容易逮个机会让他们俩单独说话，你这长辈少去掺合。”

    “什么意思？”齐峥不解。

    “你这老生就别管小生花旦们的闲事了。”太子只是微微一笑，看着他懵懂的脸庞无奈地摇头道：“真是个没心没肺的，别回头爹重孙都抱上了，还没喝到你的媳妇茶。”