身为萧明嗣身边最亲密的贴身护卫，玄聿很早便发现，自家殿下有时候会突然变得判若两人。

    冷静而淡漠，孤僻而寡情，同平素的“温文尔雅，儒雅柔善”风马牛不相及的，完完全全的另一个人。

    这种变化时而长，时而短，时而有，时而无，并且出现的时候也是不定，难以捉摸。

    玄聿起初以为是对方是着了什么魔怔，本打算请御医来看看，却被那个“另一个萧明嗣”阻拦住。

    “不必平添麻烦，我即是他，他即是我。只不过，他并不知道我的存在而已。”他道，声音平淡得仿佛不带任何情感，“他性格太过柔弱，若没有我，根本熬不到今日。”

    听闻此言，玄聿陷入沉默。

    自打甄皇后死去之后，萧明嗣经历着怎样的世态炎凉，人情冷暖，没有人比他更清楚。

    墙倒众人推始终是这世间一个不变的事实。昔日呼声最高的皇位继承人，一夕之间，既没有得到皇位，又失去了最后的靠山——母后，其处境可想而知。

    即便萧明嗣生性淡泊，本人并未真正肖想过皇位，然而来自旁人的嘲讽，怀疑，甚至监视，却日复一日地积累着，汇聚成山，沉甸甸地压在他的肩头。

    终于……将他压垮了么？

    “我的出现，就是为了保护他。”见他似是有些动容，那个萧明嗣便又道，“他承受不了的，我会替他承受。同样，他办不到的，我也能替他办到。比如……甄皇后的遗愿。”

    最后的这句话，戳中了玄聿最不堪一击的软肋。

    于是这件事，成了只有他一人才全然知晓的滔天秘密。

    只是，这么多年来，玄聿却能清楚地感觉得到，那另一个萧明嗣的性格，正在一点一点地发生变化。

    最初只是理智冷静和淡薄，近来却时常让他隐隐感觉到几分孤僻，阴鸷，以及……疯狂。

    玄聿心中隐隐不安。然而每每想起多年前，垂死在床榻上，最后含恨而终的那倩影，便又觉不甘。

    他们已然做了那么多，难道当真就要半途而废吗？

    不，绝不能。

    于是每一次的挣扎，最后都以妥协告终。

    便如同此时此刻，一样。

    听了萧明嗣不怒自威的责难，玄聿身形一僵，最终还是沉默地双膝跪了地，垂首道：“属下知错，一时动摇，险些酿成大错。”

    萧明嗣冷笑一声，道：“你别以为本王不曾出现的时候，就当真什么也不知道。你若再有对他说出实情的，别怪本王下狠手，让他再也无法出现！”

    玄聿霍然抬起眼来，平素向来镇定的深眸之中，极为少见地浮现出震惊的神色。

    “他的意志越薄弱，本王就越容易占据这个身体。”而萧明嗣显然知道他在震惊着什么，道，“哼，只怪这些年来，他不但没有进步，反而变得越发懦弱无能。实话告诉你，本王现在之所以还留着他，不过是看在他那副人畜无害的模样，还能糊弄糊弄旁人，以免萧明睿怀疑罢了。只要本王想，随时都可以让他永远消失！”

    玄聿闻言，前额已经隐隐渗出冷汗，俯首认罪，不敢再多说一句。

    这个萧明嗣，在殿下的身体里，的确是越来越占据上风了。过去他不曾出现时，发生的一切须依靠自己告知才能知晓。而如今，对方已经不再需要。

    自己甚至已经无法对他造成一丝半点的束缚了。

    “不管那假扮成顾锦瑜的究竟是什么人，他要找的东西，一定和我们一样。”冰冷的声音打断他的思绪，萧明嗣缓缓道，“而他此番，也一定是为此而出宫。这个机会，不容放过。”

    玄聿观其神色，便上前一步。听萧明嗣俯身在自己耳侧一阵耳语后，他已然恢复了素有的平静和镇定，退回原来的位置，冲对方一抱拳，道：“属下这就去办。”

    话音落下，已然转身大步而去。

    ——他们已然走到了这一步。不论是为了甄皇后的遗愿，还是迄今为止倾付的所有努力，一切，已经不可回头了。

    ……

    西厂这边，慕筱雅每日左等右等，就在差点以为黑衣人是要跳票的时候，终于在动身离宫前的头一个晚上，盼来了自己的这位大金主。

    听到外面传来一声极低的轻叩，原本昏昏欲睡的她一秒钟情形，风一般地刮到了窗边。

    “是我。”那个熟悉的声音低低响起，此时对于慕筱雅来说简直宛如天籁！

    她一个激动，抬手就“哗”地声打开了窗户，道：“你终于来了，可盼死我了！”

    只不过，慕筱雅虽然注意到要压低声音，减少喧哗，但想来十分注重个人隐私保护的黑衣人显然没想到她私下里接头，作风竟然敢如此豪放。窗户打开之后，才急急忙忙转过身去。

    他穿着黑衣，蒙着面，身手也十分迅捷，却依旧被慕筱雅看到了那一双无法遮蔽起来的眼。

    慕筱雅不由得愣了一愣，脑中有一刻的空白，只觉得那双眼睛……好像在哪里看见过。

    只不过，她根本没有时间细想。因为短暂的空当内，只听“唰”地一声，一个东西已经从黑暗中飞出，精准无比地落入了她的手中。

    展开一看，慕筱雅当即就手抖了。

    那是一张银票，上面白纸黑字，清清楚楚地写着三个字——一万两。

    “一、一万两……”慕筱雅的舌头都要打结了。

    “黄金。”黑衣人及时补充。

    慕筱雅：“……”

    身为一个财迷，她一辈子……都没有……见过……这么多的……钱……钱……钱……

    如果此刻身处一个空旷无人的地方，她立刻尖叫着狂奔，边跑还边把脱衣服拿在手里挥舞，然后随手扔得满地都是。

    只可惜，以上画面只能存在于脑补之中。

    “等、等一下啊。”

    强压下激动的心情，她跟个老太太似的，颤颤巍巍地把银票，哦不，是金票塞进怀里，掖了又掖，摸了又摸。然后回身从房里取出装着面具的木盒子，走了回来。因为腿脚抖得跟筛糠似的，一路上没少带翻东西，还差点没被床腿绊倒摔个狗啃泥。

    历经艰难险阻，终于把这身价巨高的人皮面具放到了窗台上。一只手从黑暗中伸出，动作迅捷地将它接过。随后，窗外便半点动静也没有了。

    果然从头到尾，作风都如此简单粗暴啊。不过就给钱简单粗暴这一点来说，她喜欢。

    不过慕筱雅得了钱，也就什么都懒得管了。喜滋滋地关了窗，吹了蜡烛。当天晚上，她是抱着银票入睡的。