又等了几日，宋荟乔觉得时机成熟，便悄悄从商家的后院离开，抄近道去了商会。

    商会的打杂看见她后都十分意外，可也没人敢阻拦，一路让她闯入了议事堂。

    屋内坐了十几个人，几乎都是宋荟乔见过的富商，方柠坐在最中间，桌上摆放着几张密密麻麻的契书。

    众人见到她皆是一愣，方柠最是震惊，为稳定局面率先开口：“二嫂怎么这么早就回来了？也不让人事先通报一声。”

    宋荟乔瞥了一眼那契书上的内容，果然和她预想的不差。

    “可是我回来得不是时候，你与诸位商家聚在一起所谓何事呀？若是叫人事先通报了，又怎能看见这幅场面？我之前和是玉请你代为管理商铺，却未曾让你行这越俎代庖之事，现在是想趁着我们不在把商会卖出去吗？”

    在座的有人嗅到了危险气息，连忙站出来询问：“方家小姐，这契约我们都盖章了，以后我们也是商会的掌柜，你们自家的事儿可不能影响我们这生意呀。”

    “几位掌柜的怕是被骗了，你们再仔细看看这商会的印章究竟是不是真的。”宋荟乔倒也震惊，悠悠开口提醒道。

    这句话让方柠也愣住了，她仔细看着那印章的纹路，赫然发现这块印章根本就是仿造的，连刻的字体都不一样，她没想到宋荟乔居然在一开始就在印章上动了手脚。

    那些商户们回过神来，仔细检查了契书，这才发现了问题，焦急要个说法。

    “怎么会这样？方小姐，你可莫要与我们开玩笑，银子我们都已经交了，你怎么能拿假契书骗我们呢？”

    “是啊方小姐，这生意是您说服我们做的，如今怎么能坑骗我们呢！”

    十几个人同时开口，一时间屋内嘈杂起来，宋荟乔听不下去，扬声宣布：“诸位先静一静，今日不如先回去。我宋荟乔承诺诸位你们所支付的银子，等方家处理好家事，定会一文不差都将交还给你们。”

    这些日子的经营让宋荟乔在元城的商贾间积累起了些许声望，众人想着既然已经被骗，倒不如将这件事交给宋荟乔处理，反正跑得了和尚跑不了庙，若这个女娃娃处理不了，他们再上门让商纵给个说法。

    主要是若再留下来，万一两个女人打起来就不好收场了。

    商会的小厮将商户们挨个送出门外，整个屋子里只剩下了宋荟乔和方柠，此时方柠被坏了好事，实在是提不起笑容，只冷冷讽刺。

    “二嫂真是好本事，口口声声说信任我，原来不过是在等着我露出马脚。”

    宋荟乔也不惧她，抽了张凳子坐下，准备与她细细算账：“你是真值得信任也就罢了，看看你做的这些事。若我不回来，这商会岂不是早就被你卖出去了？”

    她本以为方柠这个时候怎么样也得卖个惨，祈求她的谅解，但方柠并未如此，而是走近了两步，压低声音在她耳边轻声询问。

    “是啊，你千不该万不该这个时候回来，如今商会上下都是我的人手，你觉得自己还能安然无恙地走出去吗？”

    宋荟乔还未来得及躲闪，方柠已经抬手，一个手刀落在其后颈，将宋荟乔劈晕过去。

    再度醒来之时，宋荟乔已经回到了方家，回到了自己的院子里。她刚想起身却发现自己被五花大绑，环顾四周，方柠正在她对面喝茶，似乎还在翻阅着什么书籍。

    方柠察觉到她清醒后的悉索，头也不抬，用如往常般细软的声音关切道：“怪我下手太重让二嫂睡了这么久，不过二嫂风尘仆仆地赶回来，想必是累了，多休息休息也好。”

    “你想干什么？”

    在她回来之前就猜到方柠不会让自己破坏计划，可直接将自己绑回来，也太野蛮了。

    “自然是和二嫂解释清楚，免得二嫂误会了我。”

    宋荟乔低头看了看自己身上的粗麻绳，失笑：“这就是你要和我解释的态度。”

    “我是觉得二嫂身为一个女子，管理这么大的商会实在是太辛苦了，倒不如把这个机会让出来给我们二房。反正都是商方两家合作，商会的掌柜谁来当不一样呢？”

    方柠直接忽略了她的不满，将自己的目的托出，希望得到一个肯定回答，但宋荟乔却还有些细节想不明白，怔怔发问。

    “这是你爹的意思？”

    如果这是方正礼的野心那也能理解，他这些年为方家兢兢业业地打拼才保全了方正濡在朝堂上的地位，看见大房如今有成绩，心生不满也正常。

    “是谁的意思不重要，重要的是这是二嫂能活下去的唯一办法，如果二嫂不答应，我们只能用些失和气的手段了。”

    方柠转过头来，从发间摸出了一根一寸长的粗针，拿在手里晃了晃。

    “住手！方柠你这是干什么？”

    方是玉的声音从门外响起，只见他急匆匆跑进来，站在了方柠面前，目光却停留在宋荟乔身上。

    宋荟乔猜测应该是方柠故意放出了消息让方是玉赶回来，也好趁机收网。

    “二哥哥，其实这并非我的本意，我只是想让商会赚更多的银子，你们为什么不愿意让我试试呢？”

    或许是顾念最后一份亲情，方柠放下手中的粗针，语气又柔和起来。

    可方是玉不是那么好骗的，云州走了一趟，他已经将二十年前的往事全都串联了起来，自然不会再相信方柠的片面之词。

    “如果是从前，你说这话我肯定会答应，可陆罄已经与我说了实话，这些年你们二房做的事我都已经知道了。”

    方柠蹙眉，好似真的什么内情也不知道。

    “二哥哥你在说什么，陆罄不是陆家的家主吗，他能与你说什么？”

    “你确实藏得很好，这些年你们二房也都藏得很好，但只要做了坏事就会留下痕迹。二十年前你父亲以买卖绸缎为名去云州拜会陆家，那个季节最是绸缎底价水涨船高的时候，作为一个精明的生意人，怎么会挑那个时候去囤货？”

    原来只靠这么一个信息点，方是玉就确信其中另有文章？

    “陆罄这人贪生怕死，轻易不会说出当年事情的真相，不过一个人若是潦倒到了极点，就算是亲生父母也会出卖，又何况是你们呢？”

    三两句话，方是玉将其中关系说得透彻，让方柠也放下了戒备，坦然承认。

    “既然你都知道了，那这时候回来是要让我二房为你娘抵命吗？”

    气氛就这样凝结，方是玉愣了许久才缓缓开口，分不清是悲是喜。

    “这些我也是猜的，没想到你真的会承认。”

    意识到自己又被摆了一道，方柠有一瞬的怒意，但很快稳定了情绪。

    “哼，你们夫妇还真是蛇鼠一窝，都不是什么等闲之辈，只可惜我们二房筹谋多年，不会让你们就这样坏了计划。”

    “你们害死我娘，就是为了吞没方家的家业？以方正礼的本事，这点家业需要用人命来交换吗？我不明白，你们都已经藏了二十年了，如今见有更大的利益，又打算故技重施？”

    方是玉的意思是，二房设下这么大的局究竟为了什么，如果仅仅是金银钱财，根本划不来。若方正礼早日出去自立门户，那赚得又何止这么多？

    此时方柠拿起桌上的书籍丢给方是玉，让他自己看看清楚。

    “二哥哥未免太看不起我了，我所做的，远比你想得更多。你们一直以为如懿观的案子是靠自己的本事查清的，其实是我故意将线索送给你的。你们还不知道我才是如懿观的主人吧，印子钱的生意看是我一手操持起来的。”

    宋荟乔看着这些熟悉的账本和记录，猛然察觉：“原来你一早就算到了，你一直在我身边旁观着一切无非就是在给我下套，让我相信你是无辜的。”

    方柠笑了笑，随手又拿起一本账本，走到宋荟乔面前，放在她的鼻下让她清嗅，一股清醒气味涌入鼻息。

    “山洞里被我放了香料，你从后山回来的第一天我就嗅出来了，便派人跟着你们，发现你在调查如懿观后山生长的那些植物，这让我更加确信你们已经知晓了印子钱生意。我早猜到这生意做不长久，这一年多我们也赚够本了，想着趁这个机会做个金蝉脱壳的局出来。”

    听到这里宋荟乔觉得毛骨悚然，她以为一切都在自己的计划之内，没想到方柠其实从一开始就洞察了她的想法，甚至设了一个更大的局。

    “实话告诉你，如懿观的观主就是我的亲舅舅，他确实是被抓了，不过又被州牧大人给放了，现在早就离开天榆逍遥快活去了。你们查获的道人不过是供我们驱使的小喽啰。”

    方柠此时非常平静，没有作为胜利者的嚣张，也不是像是在炫耀自己的聪慧。这样的女人，比赵小花还恐怖更多倍。

    回忆往日种种经历，宋荟乔不敢相信地问道：“你为了让我相信你，故意替我挡刀？”