回去时是辰明将宋荟乔送到了后门，他如今跟着商纵已然不同了，穿着打扮也是商家的风格，一身竹青色的博袖宽袍，腰间挂着象征地位的圆环玉佩。

    他本就生得贵气，仪态品性也好，生来就该投在富贵之家，如今跟在商纵身边是最好的。

    “姐姐，你往好处想，其实商公子从来没有对不起我们。是他在我们需要帮助的时候施以援手，也是他让我成为商家的三公子，让你成为他的义妹。对了，这些日子他教会了我很多东西，那都是在别处学不到的。”

    辰明今日看着沉闷，脸上未见有什么喜色，话音也是平平。

    正当宋荟乔想问他是不是在商家受了什么委屈时，他突然转了头，十分郑重道：“这件事你不应该一个人藏在心里，或许应该问问他，看看他愿不愿意做。”

    区区半月，辰明就已经全然偏心商纵了，像是将那些年和方是玉的过往都抛之脑后。

    “没想到商纵会让你来做说客。”

    辰明摇了摇头：“我不是说客，只是最近发生了一些事，关于卓夫子的事。前些天我一直没有收到卓夫子的回信，便请商公子帮忙找京都的人打听，这才知道卓夫子在京都遇见了什么。”

    算算时间秋试已经过去了，这会儿正好是放榜的时候，卓夫子如果高中一定会传信回来，不可能连个消息也没有。

    “难道是落榜了。”

    付卓在状元弄苦读多年，他虽人看着木讷情商不高，可凡是书上的知识他就没有不精通的，若是连他也落榜可见京都是多么的精英云集。

    “以卓夫子的才学绝不可能落榜，他是已经死了……”

    辰明的一句话让宋荟乔心惊胆战，连忙拍了他的脑袋让他好好说话。

    “死什么死？这怎么可能呢，卓夫子身体好好的，怎么能去一趟京都就死了，你别说傻话了。就算卓夫子落榜了也能等明年再考啊，他可不会想不开。”

    虽说读书人都是一根筋，但付卓什么圣贤书没看过，留得青山在不愁没柴烧的道理他哪里会不明白。

    见宋荟乔不相信，辰明从怀中掏出了两封书信，一封是府衙告示，另一封是卓夫子亲笔。

    “是京都李家的人做的，李家公子看中了卓夫子的才华，假意与他结交，实际上却盗取了秋试试题与卓夫子探讨，得到卓夫子的作答后他们套用了卓夫子的文章，后来为了避免事情败露就干脆杀人灭口了。”

    宋荟乔越听越觉得荒谬，辰明不会拿这种事开玩笑，可若是真的，天榆的律法岂不是形同虚设？有权有势的官员就能无法无天，残害寒门子弟了？

    “这……怎么可能？就算他们做了这些事怎么会被轻易发现，这其中肯定是有什么误会。”

    明明已经听到了结果可宋荟乔就是不愿意相信。

    她不信那个会傻笑的书生就这么死了，明明他善良又可靠，哪怕自己能力不济也会见义勇为，他愿意给所有寒门子弟一个读书的机会，他为了一腔鸿鹄志远赴京都。

    宋荟乔不相信短短两月未见，活生生的人就这样埋骨京都，成了京都再寻不到的一粟烟尘，再也回不来了。

    “商公子花了银子请京都的好友代为巡查，只查到了这么一个结果，那些人耗费了大力气将卓夫子安葬，但他们没有本事为他鸣冤，只好将这些东西送了回来，我们也是从他的亲笔信里寻得的全部真相。”

    辰明的难受不比她少半分，这是他的第一位夫子，是他的启蒙。

    “这太荒谬了，他们为了自家儿子能当官，竟然残害无辜人命？”

    就因为他们是普通人，所以注定没办法与官员相斗，难道就这样眼睁睁看着那些罪人逍遥法外却什么也做不了？

    “所以我不想考功名了，我也想学做生意，商公子说如今的天榆官场黑暗无法想象，奸佞当道残害忠良。只有将财富与权利握在手中，这个世道才会听我说的话。”

    卓夫子的事对他来说打击颇深，一下浇灭了他太多热诚，辰明说这话的时候语气坚定，仿佛不可能再更改。

    “无论是经商还是为官，那都是你要去走的路，我希望你选自己真正想要的路。”

    不同的处境不同的际遇都会影响一个人的判断，宋荟乔无法说辰明的抉择究竟是对是错，但只有当下他想得明白，不会后悔，那就是正确的路。

    宋荟乔甚至忘记了自己是怎么回到方家的，她将在商家所有的经过都告知了方是玉，并表达了自己的歉疚。

    她不想方是玉因为自己而感到为难，便让他不用顾忌太多，遵循自己的心意。

    听完付卓的消息，方是玉轻轻将宋荟乔搂进怀中，低声安慰。

    “我知道付卓的事你和辰明心里都不好受，但其实寒门子弟的可靠之路上多的是这样的例子，只不过付卓幸运在有你们牵挂。”

    宋荟乔来天榆没有多久，对于仕途之路也没有过多了解，但方是玉苦读这么多年，却一直在拖延着乡试进度，不难想其中缘由。

    时间悄悄在指缝间流逝，方是玉思索之后先与她分析了今日她从迈进商家开始，商纵所言所行的图谋。

    “商纵这个时候让辰明告知你这件事，对他来说有两个目的，第一是将真相告知你们，让你们作为他的朋友知道详情，另外一点是在告诉我们，如果商家和方家共同成立商会，最后有幸成为皇商，那手中的权力也就更大了，说不定那个时候就能为付卓平反。”

    原来商纵是在用这种方法，让宋荟乔无法拒绝他。

    他在赌自己的正义感？

    “直到现在，哪怕你知道这是商纵的局，你也动了要一个说法的念头，是不是？”

    方是玉说得对，哪怕现在宋荟乔知道了商纵的心意，她也动摇了，她不想让那些奸佞之辈自在逍遥地过他们的安稳日子。哪怕她现在没有那个能力，不代表日后也没有。

    方是玉洞悉了她的想法，换了一种思维方式劝导她：“其实这件事并不是商纵利用了我，而是我利用了商纵。”

    听到此处宋荟乔抬起了头，瞪着一双大眼睛看着方是玉。

    好像不管在上面情况之下，方是玉对她总是温柔的，就算她有时候自作主张，有时候隐瞒细节，可方是玉永远在意她的感受，包容她的一切想法。

    “我早就想出海了，但是一直寻不到一支精锐航海队伍，反而商纵提供给了我们这个机会，让我有能实现心愿的机会，这么想的话是不是我们各取所需呢？”

    宋荟乔清楚他是想安慰自己，但心里怎么也不好受。