百口仙，居于枫林之中百口祠内，谁家丢了东西或失踪了人口，只要以一个秘密与之交换，就能得一片枫叶。把枫叶卷在耳边，你所问之物或人的去向，自会知晓。

    穿过时间的自戕

    九蘅记起以前无意间听仆妇们议论过，说是出城往西二十里有片枫林，林中有个百口祠，祠里有个百口仙。但凡谁家丢了东西或失踪了人口，只要去百口祠，就能求到下落。

    唐东道：“听说那百口仙颇有本事，去求告的人，会求得一片枫叶，把枫叶卷在耳边，就能听到话声，告诉你所问之物或人的去向。不过，求告是有条件的，这条件既非祭品，也非金银，而是以秘密相换。”

    九蘅惊讶道：“这么八卦，那个百口仙难道是个八卦婆？”

    唐东吓得连连晃手：“大小姐，可不敢这么说！听说这个百口祠灵验得很，也厉害得紧，若是在枫林里议论一句质疑的话，或是拿没有价值的秘密去交换，百口仙就会发怒，将人杀死在林中，而且死相十分恐怖，他们都……口中没了舌头！所以如果不是失了十分重要的人或物，鲜有敢去求的。”

    九蘅听得恶寒，打了个哆嗦。

    樊池不以为意：“听起来，应是妖物作祟。”转向九蘅，“不过，这种知晓天下信息的百口仙确是有的，它说不定就有我们想知道的消息。既然距此处不远，我们便去揪它出来问一问。”

    唐东听出了这话的问题所在：“等一下，樊大侠，您说什么？我们？”疑虑地看了一眼九蘅。

    “我跟她，一起去。”樊池明确地指了一下九蘅。

    一向对樊池尊敬有加的唐东顿时拔高了声音：“那不行！”转向九蘅急道，“大小姐，方家只剩下您一个人了，您要留下守住这个家啊！那出生入死的事，怎么能让您去做！”

    九蘅拍了拍他的肩膀，郑重道：“怎么只剩我一个人？不是还有你吗？以后还要拜托你留在府中照看，省得我回来时家中空落落的。”

    唐东急得行起礼来：“那不行啊，大小姐……”

    九蘅叹了一声，拦住他的话头，无奈地道：“我也没有办法啊，我不跟他走也得走，我已经是他的人了。唉，算了，三言两语说不清楚。”

    她摇头叹气地表示没法说，唐东却觉得如闷雷滚过脑际。大小姐已经是他的人了？！他们已经……已经……私订终身了？！这樊大侠连个亲也不提就拐了大小姐去，不像话！彩礼不备一点吗？对了，樊大侠是哪里人氏，家里做什么生意，有几座房、几亩地？

    他唐东世代是方家家奴，虽地位微下，但现在是大小姐唯一的娘家人啊！他必须问个清楚……然而当他从晕头转向中回过神来时，却发现樊大侠跟大小姐已并肩走远了。

    唐东一条铮铮硬汉，也忍不住流泪了，朝着他们的背影挥手喊道：“大小姐！姑爷！我会把家照看好，你们一定要回来啊！”抹了一下眼泪，低声哽咽道，“正当乱世，那些礼数省就省了，待这事过去，必当让姑爷补上！”

    已走到街口的九蘅遥遥朝他挥了挥手。

    樊池问她：“他说什么？”

    “没听清，必是舍不得我走。”

    樊池认同地点了点头。

    二人神态轻松，一个是不食人间烟火的神君，一个是不谙世事的姑娘，谁都没有意识到她刚才的那句“我已经是他的人了”在唐东心中引起了怎样的一番波动。

    回到听月寺，樊池跟人们说了现在的情况，商量对策。有人提议在水中投毒杀死鱼妇，但鱼妇是妖，难以毒死，再者，投毒也会污染水源，后患无穷。后来大家决定还是用阻挡和捕杀的方法，在进入城中的一切水流河道的出入口筑河坝、放置铁网，阻止鱼妇进城。再大力捕捞，将它们扔在旱地上晾死。只是参与捕捞的人都要佩戴护手腕、脚腕的铁甲。

    主意有了，人们纷纷行动起来，重整家园。九蘅看着人们忙碌的身影，颇为感慨。大灾过后整个城宛若鬼地，然而人的生命力何其顽强，只要有一丝生机，就能不屈不挠地生存下去。

    当天晚上，多数人已回到自己家中，九蘅却不愿回去，与樊池留宿寺中。连日来九蘅与樊池累了的话，随便哪个角落倒头便睡，今天终于有空房了。

    僧人请他们住在平日里民间居士们来住的屋子，一人安排了一间。

    樊池却道：“不必，一间就行。”

    僧人面露惊恐之色：“这里可是佛门净地，二位怎能……”

    九蘅慌得一手捂住樊池的嘴巴，一手朝着僧人竖起两根手指：“两间，两间，不要听他胡说。”

    僧人满脸不放心地走了。

    樊池一把掀开她的手：“不准离开我视线，必须住一个屋。”

    “祖宗！”九蘅快要给他跪下了，“这两间屋紧挨着，有什么动静您一定听得到，这些日子都累死了，您容我舒舒服服睡一觉可好？”

    他冷眼看着她：“你舒服我不舒服。”

    “……”

    “你身中寄存的那个东西，与我共存了数百年，离得远了，我心里空空的，不舒服。”他指了指自己的心口。

    她简直欲哭无泪：“隔了一道墙叫远吗？咱们分开试一下，说不定习惯就好了呢？”好说歹说，樊池总算是万般不放心地答应了，走之前严令她如有异常，一定要喊。

    她行着及地大礼将他送回了他的房间。

    半夜里，九蘅怀里抱了一团东西，鬼鬼祟祟，轻手轻脚出了屋。走了没几步，肩上突然被人从后面拍了一下，唬得她蹦得老高，险些喊出声来。

    回头一看，原来是樊池。这个人睡眼迷蒙，头发散着，身上那件借来的僧袍也松松垮垮地吊在身上，正满脸怒气地抿着嘴看着她。看他这副样子，准是睡到一半听到隔壁的动静，特意匆忙起床来捉她的。

    她压低声音惊讶地问：“你怎么醒了？你睡起觉来不是很死的吗？”

    “你是要趁我睡着逃跑吗？”上下打量她一遍，眼神明明白白在说：是要带着我的灵慧兽跑吗？

    她急忙竖起手指在唇前“嘘”了一声：“小声一点。我没要逃跑，我是趁大家都睡了，去寺外东边那个泉子里洗一洗。”她把一直抱在怀中的那团东西亮给他看，原来是一套雪青色的衣裙，这是她特地从家里带出来的干净衣裳。

    听月寺寺内有井，寺外有眼小泉，水脉与外面河道不相通，九蘅早就观察过了，那泉水里没有鱼妇，就想趁着夜深去洗个澡。

    樊池扬了扬眉，道：“我陪你一起，以后不许独自行动。”

    九蘅心道，他这还是怕她跑啊。不过大晚上的自己一个人的确害怕，有人陪着也好。两人一前一后走向那个泉子。她跟在他身后，望了望他的背影，尽管他穿的只是一件灰色粗布僧袍，但身姿挺拔，乌发轻拂，月色将他的身影晕染得颇有些仙气缥缈。

    她心里想：这个蜜蜂精，还真有些像神仙呢。妖精与妖精真的不一样，这世上有鱼祖那样的恶妖，也有樊池这样的好妖精啊。

    对待一个好妖精，她也应该讲究诚信。她机缘巧合得来的灵慧兽，给她带来了极好的体力和神奇的异能，十分珍奇宝贵，但这东西终归是他的，应该还给他。

    想到这里，紧走两步跟上他，道：“蜜蜂……”

    “……”他已经懒得反驳她了，只横了她一眼。

    “你把灵慧兽拿回去吧。”

    他的脚步一顿：“然后呢？”

    “然后……你就不必时时带着我了。”

    他的眼神乍然冷下几分：“你是想说灵慧兽还我，你就可以留在这里，不跟我走了？”

    她心中颇是遗憾，叹口气说：“我没了灵慧兽，异能消失，体力下降，跟在你身边也是累赘。而且我看你身体也不是很好，这灵慧兽能增强我的体力，大概也能治愈你的病吧？你还是拿走好了。”她张开双手站在他面前，一副“快来取”的模样。

    他负着手冷冷看着她，半晌开口道：“你可知道取回灵慧兽要用什么方法？”她一脸无所谓：“你们妖精的妖术我怎么知道。”

    他的嘴角浮起冷笑，眼神犀利了许多。

    九蘅在他的注视下，忽然有种不好的预感，试探地做了个从自己脑袋里往外虚虚一捏的手势：“难道不是这样一捏，就能把它揪出来吗？”

    樊池突然扭头就走。

    她迷惑地问：“哎？你不取走它吗？”赶紧跟上去。

    樊池头也不回，从肩头丢过硬邦邦的话音：“我的灵慧，我放在我家灵宠身上，有何不可？”

    “你家不是有许多灵宠？你随便找一只放不就得了？”

    他猛地站住回头看着她，眼中簇地跳起两团火苗：“我家的灵宠，偶尔也有向往自由、想获取自由身的，你可知它们下场如何？”

    她战战兢兢咽了下唾沫：“……如何？”

    “我们会为它举行一场盛宴。”

    “哎？待遇这么好？”

    他阴森一笑：“它就是宴上那道主菜。”

    九蘅哆嗦了一下。妖精好可怕，好可怕！果然不该那么痛快地答应做他的灵宠！她心一横，谄媚地道：“您想放我这儿就放我这儿，能赋予我异能，还增强体力，我巴不得呢。我是怕你不舍得啊。”

    “还想要自由吗？”

    “不要了，不要了。”

    九蘅忽然环视昏暗的四周，道：“哎呀，只顾得说话，走迷糊了。那泉水在哪个方向来着？”

    樊池“哼”了一声，脸上神情终于化霜，缓和了些许，顺手便拖起了她的手：“这边。”

    他拉着她的动作随意而自然，果然就像牵一条狗。

    樊池领着她拐了几拐，很快到了水边。这处泉水由石缝中渗下的山水聚成，藏在一道石隙中，丈许见方，清澈见底，不是很深。

    尽管早已观察过这泉水与其他活水并不相通，应该没有鱼妇，可九蘅还是不放心，站在水边石上对着水面犹犹豫豫看来看去。

    樊池说：“不用看了，里面没有。”

    “万一呢！”

    “就算是有，它们也不敢靠近你。”樊池道。

    “小心为妙！”

    樊池已经失去耐心了：“洗干净了再说！我不跟脏兮兮的凡人讲话！”说罢在她的肩上推了一把，活生生把一个水灵灵的少女推进了水里，毫无怜香惜玉之情。然后又嫌弃地拍了拍手，嘴角勾起一抹笑，终于报了刚刚她企图离他而去之仇。

    九蘅突然落水，对鱼妇的恐惧让她拼命挣扎着扑腾了几下，越慌张越站不起来，硬是在齐腰深的水里呛了几口水。好不容易站稳了，惊慌四顾，生怕突然有细长黑影游过来。

    樊池高高站在石上俯视着她，道：“我说过了，没有鱼妇。”

    她反复确认，惊魂稍定。

    樊池道：“未来一段时间没有鱼妇的水域可能不太好找，你好好洗干净，尤其是脸。”

    她有些恼火地仰头道：“那您倒是回避一下啊！”

    “哦……”转身走开，“凡人真麻烦。”

    身后泉中又传来一声唤：“也不要走太远！万一有鲛妖来呢！”

    “我才不管，我到远处逛逛！”丢下这句恐吓，樊池得意地笑了一下，在近处的草地上找了块干净的地方打坐调息。

    水中的九蘅以为他真的走远了，吓得赶紧狂洗，洗完身体洗衣服，哗啦啦忙作一团。原嫌他整天盯着，一旦离得远了，还真有些害怕。

    樊池静静坐了一阵，突然感觉有寒森森的气息靠近。他睁开眼睛，锐利的目光扫过，捕捉到一个身影。那个身影穿了一身漆黑劲装，手臂和小腿上佩戴着质地坚韧的鳞状护具，身材纤细，动作灵活，手中持一柄两头尖锐的牙白色弯曲利器，正借着树干遮掩从不远处悄悄靠近泉水。

    樊池起身，悄无声息地掠过去，手势如刀，袭向黑衣人背心。黑衣人似有感应，猛地转身，手中利器挥动旋转，利落地与他过了几招，双双退开几步。

    他看到来人脸上蒙着黑巾，只露出一对眼睛，手中持的那把牙白利器是一把赤鱼脊骨制成的巫器，煞气十足。

    好像是个有点厉害的角色啊。鬼鬼祟祟出现在此处，有何企图？黑衣人在看清他的脸后，眼睛略略睁大，有些吃惊。

    他低声问：“你是何人？所为何事？”

    黑衣人下意识地看了一眼水泉的方向。这下子樊池更确定了，此人的目标是水中那个洗澡的女子。那就更奇怪了。除了他，应该没有人知道九蘅所藏的秘密啊，为何会有人对她有所图谋？

    黑衣人眼中露出焦急之色，闪身就想冲向泉水边。樊池探手捉住他的手臂，黑衣人反手甩开，二人无声无息又过了几招。这几招之间，樊池注意到此人手中虽执有凶器，却无意伤害他，只是想摆脱他的纠缠，而且……

    在黑衣人一掌袭到他的胸前，手掌尚未接触到他的衣服就匆忙收回时，他更确认了心中所想，低声喝道：“你如何知道我胸口有伤？你认识我，你到底是谁？”

    黑衣人开口是故意压低的女子声音：“你不要拦我，我必须杀了她，才能避免将来的祸事！时间有限，你快给我让开！”

    樊池哪里肯让，招式更疾，只想将她拿住细问。可惜此时他身上有伤，神力不能施展，否则这人在他的手底下根本走不过这么多招。那黑衣人又不愿伤他，更加僵持不下，直至身后的空气中突然凭空出现一个紫色的旋涡。

    “时间逆流术！”樊池冷声道，“你是从时间那端来的！”趁对方分神，他一把扯掉了黑衣人的面罩。

    黑衣人顿时失了力气，樊池也震惊得半天说不出话。

    黑衣人分明生着一张九蘅的脸——与此时此刻，正在泉水中洗澡的那个女子一模一样的脸。可是她服饰、发型乃至气质，都与泉中女子很不一样。

    “你就是她。”他指了一下泉水的方向，“你是未来的她。未来的某天，你动用了时光逆流术吗？你来做什么？”目光扫过那枚凶器，“来杀她？哦，不对，来杀你自己。你是穿越时光，来到你的过去，杀死自己？杀了她，未来的你不也就不存在了吗？为什么这么做？”

    她身后的旋涡仿佛有巨大的吸力，她渐陷在旋涡之中，身形变得恍惚，开口说话已传不出声音。时间逆流术给予的停留在此的时间已经耗尽，她的脸上现出悲恸绝望的神情，朝他伸过手来。

    樊池接住她的手，沉声道：“你听着，不管未来发生了什么，都不准再伤害你自己。否则的话，不管是现在的我，还是将来的我，都非打死你不可。”

    她似乎被这句话逗笑了，笑中带着眼泪，旋涡中的面容也模糊了，整个人都仿佛被卷进了虚空。

    旋涡消失，空气寂静，仿佛什么也没发生过。

    樊池原地静静地站立了许久，参不透这其中的玄机。良久，轻声自语道：“无论发生什么事，我帮她就是了。”语气中透着坚定的意味。