方素双眼酸涩，再不能故作淡然，蒙着雾气看了看眼前之人，不敢张口说话，只怕一出声便忍不住掉下眼泪来。

    不论唐桥渊是否当真喜欢他，至少他自己已如实深陷。

    方素不是矫情之人，只要还有可能，他当然愿意且希望能继续拥有唐桥渊，继续留在他的身边。

    昨夜之所以离开，是因他心有畏惧，害怕一觉醒来以后会看到唐桥渊完全陌生的眼神，或者更为伤人的，会是更加冷若冰霜的态度与嫌恶的脸色。

    可是方素的的确确不想走。

    说什么凑齐盘缠，借宿私塾，明明汪先生乃心善之人，他大可以开口借些银两傍身，早日去往他乡谋求营生，往后再慢慢偿还。

    但方素没有。

    他宁愿寻得一个借口抱歉打扰，能多在麟州城里留得一日算一日，只希望能离唐桥渊更近一点，留着一丝遥遥看他的机会，打听他的喜怒安危，而自己活在暗处，也足以感到慰藉，不会觉得身在迷途……

    然而，事实会如何向来不由人猜，唐桥渊连一天时日都没有给他，醒来之后便忽然前来寻人，接他回府。

    方素昨夜未合眼，孤寂地躺在床上，伤伤心心地幻想了诸多可能发生之事，却唯独没想到眼前这情景，一如当初他忽与唐桥渊成亲，一切都突如其来，万分出人意料，令他措手不及。

    眼下唐桥渊道完心中想法，简简单单凭这一则故事便予他安慰与坦然，随后垂眸温柔看他，等他答应。

    唐桥渊的手指还在方素的脸颊上缓缓游移，等了一会儿，拇指指腹往他朦朦含雾的眼角轻按一下，那双眼忍不住一眨，憋了许久的眼泪便淌下两行。

    方素窘迫低头，昨日一直忍耐，未掉一滴眼泪，此刻情绪一经触碰，裂缝便不断放大。方素不想给他看见自己的委屈，但躲却是躲不了的，唐桥渊指腹被染湿，胸膛里的东西瞬间针扎似的疼，怜惜之意比脑中思绪先行一步，莫名想要哄他。

    唐桥渊没有抬起方素的脸，而是自己俯身偏头，轻吻方素脸颊，带着安慰之意。

    咸涩泪水入口却显清甜，片刻之后，他眼露笑意，忽而又吻住双唇。

    这一吻如旧温柔，方素闭上眼睛，手掌贴在他的胸前，感受着自内传来的稳稳心跳，渐渐地，终能感到思绪宁和。

    唐桥渊含着方素双唇轻吮，心下其实并未料到自己会突然做此举动。可方才一瞬，他看到那双眼里满是复杂情愫，深情里裹着浓浓的委屈与庆幸，令他心软无比。

    分不清是已留下习惯还是如何，唐桥渊恍惚想了想，他最初本以为自己是出于良心接方素回府，但平心而论，他确乎是做不到不温柔对待自己的这位夫人。

    况且方素何其无辜，虽非出于本意，但怎么说都是在那时缓他情毒的有缘人。

    如今已然成亲，那么他不希望让方素受此事牵连，依旧给他最好的所有，疼他怜他，以回应他坚定地递来一杯解药时所深藏的爱意。

    唐桥渊越想越是欣然，他以前情缘寡淡，以秦眉莞那可笑说法来形容，可说是冷漠无情。但事实怎会当真如此，唐桥渊内里其实称得上温柔细腻，绝不会轻易负心负义，只不过心不算大，不会见谁给谁。

    以前没想过要找谁相伴一生，如今看来，正该是方素。

    唐桥渊想得太久，一边柔柔吻着方素的嘴唇，半晌未放开，直到方素扶在胸前的手掌软软地下滑，显出几分无力困乏。他睁眼离远几寸，看了看方素尚带泪痕的模样，双眼之下有一片不甚明显的阴影，问道：“昨夜睡了吗？”

    方素确是困了，缓慢睁开眼来对他点了点头，望到他的眼神之后，又诚实摆首。唐桥渊低笑，俯身抱他到床上去，替他脱去鞋袜，盖上薄被。

    方素接触到温暖床铺后松下绷了许久的沉重心绪，入睡前睁了睁眼，见唐桥渊坐在床畔并无离开之意，稍作犹豫，从被里伸出手来搭上他的手指。

    唐桥渊弯唇反握，为让他安心，一直不曾松手，陪在床边久久坐着。

    屋外蝉鸣浅浅，愈显宁静。

    这一桩情毒之事暂了，府里众人除了白萍之外概不知情，唯有看府门童在清晨时分摸了摸脑袋，没想明白怎么庄主一大早的独自出去，回来时竟带了个夫人，而至于方素是何时出去的，他全然无所印象。

    门童只怕庄主怪罪他夜里打盹儿，但见唐桥渊毫不追究，才夸张地松了口气，开开心心地换人守门，睡大觉去。

    一切如常，却仅有一处庭院与府中气氛迥然相异。

    花园另一侧的翡院被数十名仆从围得水泄不通，秦眉莞踏不出庭院半步，摔了房内几乎所有能摔之物。

    院中侍女胆战心惊，实在忍不下去了，只能跑来主院寻找白萍。

    已是下午时分，夕阳未落，白萍正值清闲时候，坐在主院石桌边往手中簪花上缠着彩绳，听来人讲了半句便停下手来，愉悦抬首：“你急什么？让她闹好了。”

    侍女面露为难之色：“白萍姑娘，表小姐凶起来便乱砸东西，不论什么拿着便往我们身上打……”

    “那就别进她屋里去，送食取物，手脚快些就是了，再关她几天。”白萍笑道，偏头看向寝房窗内，能望见正陪着方素念书之人，“为她打扰庄主多不值得。”

    侍女无言反驳，见她话里并无半分松动之意，只好应一声“是”，施礼离去。

    白萍含着欣然笑容继续缠绕簪花，片刻后将线收尾，拾起铜镜别在发髻之上，对镜自赏觉得悦目至极，连这府里空气似都清爽几重。

    桌上还剩了些五彩线绳，白萍拿起来，手指灵巧地编弄一只彩蝶。

    时间悠然静逝。

    而先前方素心事放下，终可睡得香甜安稳。

    那会儿醒来时，唐桥渊依旧坐在身旁，身体倚靠着床栏闭目养神。他手指动了动，唐桥渊便睁开眼来，垂首对他低低一笑，罢了哄他起身，陪他写字作画，体贴如故。

    方素失而复得，原以为此生不会再与他有何瓜葛，因而倍感喜悦。

    但与此同时，他亦茫茫然感到失落，大抵是人心不足，总觉得如此温柔的唐桥渊与从前并不完全一样，不是那个时刻把情意挂在嘴边、缠着他耳鬓厮磨之人。

    今日唐桥渊亲自前去接他回府，要他留下，听到那句话时方素几乎欣喜若狂，却也心下一紧，听着那声“方素”委屈地想到，唐桥渊曾在初见他时便只会亲昵称呼的，从未对他唤过全名……

    方素暗感矛盾，唯有努力压下心中贪念。

    日暮渐至，侍女呈来道道佳肴，托盘一角放着一只线编彩蝶，随着侍女脚步微微颤动。

    方素眼眸微微一亮，一直偏着头好奇地望着，直到彩蝶随佳肴送至桌上。

    他想要探手去拿，尚在犹豫时已被人截走，唐桥渊一手将彩蝶拈起来，另一手顺势从身后揽住他腰身，笑道：“一看便知是白萍做的。”

    话落将蝴蝶往方素面前凑近几寸。

    方素伸手接过，爱不释手地赞道：“白萍姑娘真是手巧。”

    “白萍这是在对你说话。”唐桥渊笑着又拿过蝴蝶，竟顺手给方素别到发上去，方素自己瞧不见，他却笑得眸光温软，玩笑道，“这么瞧着还挺合适？”

    方素茫然看他，没想着最后半句话，仅是不解问道：“对我说什么？”

    “忠你护你，该是这意思罢。白萍素来只对自己当真喜爱的人好。”

    方素半知半解，迷糊模样换来眉角一记轻吻。

    “不必多想，从前之事都已过去，你只要记得自己是唐府主人，”唐桥渊如同看出了他的浅浅失落似的，有意把话说得明白，“往后一生，唐府不会有第三个主人。”

    这一句话，方素总算听得分明，禁不住心中微微一颤。尽管极慢，可他眼神中的落寞却真真切切地渐消渐散，缓缓对唐桥渊露出了笑容。

    彼时豁然开朗，蓦然便让他无比相信，所谓日久生情，必然不会离他太远……

    府里太平，夏时微热气候使人慵懒，除却鸟啼蝉鸣，四处都显得幽静安然。

    近来一日更比一日闲暇，白萍百无聊赖之下，忽而记起了翡院里关着那人。

    那位表小姐向来养尊处优，眼下气候如此闷热，她却依旧被独自关在沉闷室里，不知是否快要疯了？

    白萍心情舒畅地摇着小扇送凉，想起了便往翡院走去，想她好容易记起此事，还是去看一看为好。

    毕竟唐桥渊恐怕忘得比她还要干净，若真把秦眉莞给欺负过了头，到时候柳城那边的秦老爷讨要说法，唐桥渊必定十分为难。

    此时的唐桥渊正陪着方素在院里树下乘凉，白萍独身一人缓步穿过花园，待远远瞧见院墙外的守院仆从时，愉快地顺下眉目。

    白萍把秦眉莞的憔悴模样想罢几遍，愈想愈解气，可笑她数年来趾高气扬地欺负着唐府侍女，现下可真是报应不爽。这回秦眉莞做下了唐桥渊绝不可能再容忍之事，怕是在这府里“做客”的最后一回了。

    此后一生都不用再看见她，白萍光是想想就觉得喜庆，而赶她离开之前还能把她如此关上几天，实在是大出了一口恶气。

    白萍无声浅笑，已行至翡院门口。

    正欲踏足入内，骤有侍女自内跑出，与她撞个满怀。

    白萍往后颠了两步，迎面而来的侍女慌张地福身敬她，开口不作致歉，却是急切讲道：“白萍姑娘！表小姐方才在房中自缢，当真不能再关着了！”