宋荟乔本以为自己会得胜归来，却没想到在她离开的这段时间里方家发生了翻天覆地的变化。

    “你说茶庄被烧了，一点也不剩了？”

    月余未见，钱管家也苍老了许多，似乎是因为连日的变故让他应接不暇。

    “那把火起得突然，等惠明茶庄的工人发现就已经扑不灭了，大火烧了一整个晚上才停下。后来我们找了官府的人，怀疑是有人故意纵火。”

    茶庄的地理位置土壤湿润，而且元城正好都是雨季，就算是不小心有了火苗也不可能殃及整片茶园，肯定有人在背后捣鬼。

    这不禁让宋荟乔疑心幕后之人先是派杀手上船刺杀，然后又暗中在元城背刺，就是见不得方家好呗。

    她先让钱管家莫要忧心，总会找到解决的办法，随后帮着让府里的下人帮着方是玉去码头卸货。从碧云岛运送来的珍品与药材还需要清点后存放，这些事方是玉都能解决，她要做的就是先了解方家的情况。

    宋荟乔换了身衣服便去找了方柠，询问她这些日子经营玉荟茶楼的情况。

    “玉荟茶楼的生意……实在是做不下来了，前半个月还算好，可是后半个月没有茶叶供应，再加上城西又新开了一家与我们差不多的奶茶铺子，将我们的老雇主全都抢了去……这几日账上几乎不剩什么银两了。”

    方柠见到她，一副辜负了宋荟乔的嘱托从而羞愧难当的状态，只觉得抬不起头来，更是不敢与宋荟乔对视。

    早在回来之前宋荟乔就已经有了心理准备，既然那个人在船上就派了杀手，那肯定在元城也有了大动作，方柠不善经营，被打了个措手不及也很正常。

    宋荟乔并未责怪她，反而加以宽慰。她并不认为这一次的打击会将她彻底打倒，只要手中还有筹码，她就能卷土重来，找出那个一直藏在背后捣鬼的小人。

    “可调查过那家铺子的主人是谁？”

    方柠凝眸答，好不容易才找回主心骨，答道：“是周璜和林妙。二嫂有所不知，你走后不久林妙就嫁到了周家，亲手辅佐周璜开了新茶楼，将我们用过的经营办法都用了一遍。”

    林妙竟然会嫁给周璜？

    比起开茶铺，还是这一件事更让宋荟乔惊讶。

    这两个人不是积怨颇深的老冤家么，林妙那般有气结有血性的人，怎么可能嫁给他？

    听方柠这话的意思，宋荟乔蹙眉：“你是怀疑……茶园是他们烧的？”

    周家本就是茶会的二把手，周老爷晒的金骏眉曾炒到过一两千金，他们本身就有上品茶园支持，经营奶茶生意根本是如虎添翼。

    周璜的品性宋荟乔是见识过的，为了达成自己的目的什么事都做得出来，只是她没想到林妙在得到了第一才女的名号后还会自愿下嫁，未免太离谱了。

    “这我不能肯定，我们手中没有证据。”

    铁了心要干坏事的人不可能轻易留下蛛丝马迹。

    “这件事容后再说吧，我先去见见老夫人，与她商议后再决定茶园有没有重建的必要。”

    玉荟茶楼重要的是奶茶配方，茶叶从谁家采购，采购什么品种都没有关系。当初开设奶茶店为的是让方是玉在府中建立威望，如今目的达成，惠明茶庄是否继续办下去，结果已经没有那么重要了。

    若是以后惠明茶庄不继续经营了，改成其他旅游景点供游人参观也是好的。

    提到老夫人，方柠突然抓住了宋荟乔的手腕，面色凝重。

    “奶奶她……最近精神不太好，咱们方家连起变故，紫怡又不让人省心，上次回来把奶奶气病了，这个时辰估计大夫还在院里给奶奶施针呢，二嫂还是晚些时候再去吧。”

    连起变故？

    原来还不止生意上出了问题。

    “怎么回事，是方紫怡做了什么？”

    既然宋荟乔问起了，方柠也不好再替方紫怡隐瞒下去，只能所知道的内容尽数告知。

    “也不知是刘家哪个害人精出的主意，说州牧大人能帮刘氏改判，但需要紫怡妹妹拿出足够的银两赎人。紫怡妹妹知道后便在天街酒楼设宴，结果第二天就有人传出消息，说她为救母亲勾引州牧大人未果，还被推出了房门，当晚好多人都瞧见了她衣衫褴褛的模样。”

    竟然有如此荒唐的事，还发生在了方紫怡身上。

    宋荟乔一时愣神，不知该从何点评此事。但她总觉得从别人口中得知事件的经过不靠谱，她更倾向于自己调查那天夜里究竟是怎么个经过。

    方柠以为她是为此事忧心，赶紧道出了下半句。

    “刘家觉得她丢人不愿再接纳，奶奶本是好心让她回来，却被她拒绝了。还是商公子出面平息了谣言，在外头给方紫怡找了一家酒楼暂住。这一回方家骤变，商公子帮了不少忙，我父亲也匆匆从外地赶了回来，这几日已经在为奶奶遍寻名医了。”

    这件事表面上看已经稳住，可所带来的后果可不是一朝一夕就能抹去的。

    事关女儿家的清白，刘家都能因声誉不认这个外孙女，方紫怡又要如何面对悠悠之口？

    思索了半晌，宋荟乔拍了拍方柠的肩膀道：“这些日子你辛苦了，既然我和方是玉已经回来了，之后的事就交给我们处理，你照顾好奶奶，我先出一趟门。”

    方柠以为宋荟乔已经有了应对的法子，没敢多言，起身送她到门口。

    这一个月来发生的事情实在是太多了，宋荟乔不清楚在方紫怡身上究竟发生了什么，在了解清楚情况之前，她不敢贸然前去打扰。

    方紫怡最是好面子，发生了这样的事她肯定比谁都难受，要想真的解决好方家的事物，还需要请商纵帮忙。

    反正她本来就要去找商纵汇报碧云岛上的事，如今正是机会。

    而商纵好像也猜到了她会第一时间赶来询问情况，在她刚迈入三合楼时就有侍女出现，将她带到了商纵面前。

    秋风瑟瑟，商纵穿着一件厚实的月光黄衣袍，衣袍的下半部分绣着几条戏水的锦鲤，看上去就像是真的一般。

    宋荟乔先将商纵最关心的内容提前，将一沓书信放在桌边。

    “这是碧云岛岛主的亲笔书信，他已经答应与我们合作，将珊瑚、海东珠、仙株等物交给我们售卖，如果这半年内生意做得好，他还会将各类鱼类与碧云岛上的植物与花草的种子交给我们，不过岛主还有个条件。”

    商纵只扫了一眼那信上的内容，好似一切都已经了然于心。

    “这事不难，我收到你的书信之后就已经在天榆寻找到了几位名医，只要碧云岛岛主需要，随时都可以出发。且方家和商家共同创办的商会我已经准备好了，就等方是玉亲自来做掌柜之位了。”

    宋荟乔还奇怪他是如何消息灵通至此，在瞥见隔壁凳子上辰明的旧衣服后一下就明白了。

    下船之后就没见过那小子，原是先来通风报信了。

    “最近恐怕不行，方家出的事你应该比我清楚，我需要先将府中事务处理妥当，还请商公子告知，半个月前，在方紫怡身上究竟发生了什么。”

    按照方家如今的情况，方是玉是断不会本末倒置来做这掌柜之位的，还需将府中事务处理妥当，才能让元城百姓信服方是玉的能力。

    商纵早有准备，端起茶盏轻抿，让商浅碧站了出来，将所知道的内容尽数告知。

    “其实方家三小姐曾经来找过我们公子，请求我们公子出手救她母亲，但这毕竟是方家的家务事，又关系到元城官衙，我们自不便过问。没想到方小姐听从了他人挑唆设宴贿赂州牧大人。”

    看来方紫怡是病急乱投医，所以才着了小人的道，不然以她的猛烈性子，绝不会这般委屈自己。

    不过宋荟乔也没有想到，刘氏整日对她鄙夷不屑、颐指气使，她倒还遵守孝道，为刘氏多方通融。

    “有小厮说那天晚上天街州牧大人被邀请前去赴宴，得知三小姐有勾引之意后拂袖而去，方小姐伤心过度，便衣衫不整地从房间里离开。但实际上当晚是有人闹事，不慎撞破了这件事，州牧大人情急之下将方小姐赶了出去。”

    怎么会这么巧，竟然有人连州牧大人所在的筵席都敢冲撞，还刚好看见了方紫怡献媚？

    “原本这件事没有多少人知道，想掩饰也能掩饰过去，不过有人故意在背后耍手段，将这件事添油加醋传言出去。公子已经尽量平息流言了，但也只能做到这个地步，其他的你还要亲自去问方小姐本人。”

    果然这背后是有人煽风点火，所以才让流言在这么短的时间内散布全城，看来蛊惑方紫怡的和火烧茶园的，应该是同一个人。

    这个人的目的昭然若揭——搞垮方家。

    “多谢商公子这些时日为方家费心，等我处理好此事，一定回来以划算的买卖答谢商公子。”宋荟乔已经得到了想要的消息，下一步只要揪出谣言的源头，真相就不会远了。

    商纵摇头：“既然你是我的义妹，为你照看亲友是分内之事，不过惠明茶庄应该也是有人暗中出手了，这件事是我监管不力，若你想重建茶庄，所费银两皆由我商家来出。”

    这些日子他们夫妇为商纵奔波，商纵没有看顾好他们的茶园，为了弥补心中亏欠，财大气粗的商纵大手一挥，从袖中抽出了几张银票。

    “我还没想好要不要重建茶庄，但我想让商公子为我调查，是谁在背后针对方家。”

    商纵摆了摆手，商浅碧从袖中抽出一张画卷：“这个人，我想你应该已经很熟悉了。”

    宋荟乔瞳孔放大，不敢相信这个答案。

    “她竟然还活着？”

    画上的人，赫然是赵小花。

    按照州牧府的处置，她应该早就被流放了，怎么可能又再次回到了元城，还有这么大的本事跟方家对着干？