宋荟乔慌了神，身子左右摇，可商纵已经离她很远了求助是来不及的，她只能依靠自己的马术基础，一边拉着缰绳，一边安抚这匹马安静下来。

    在前面的柳阀似乎是发现了宋荟乔的窘迫，特意放慢了自己的速度，等待着宋荟乔的马经过自己身边，就在那瞬间，他突然伸出了手，替宋荟乔拉住缰绳控制她的马儿停下。

    大概他们处于平行位置的时间只保持了两秒，也就是那两秒，宋荟乔的马彻底安静了下来，主动权又回到了她手里。

    再看柳阀又一次追赶了上去，两人难舍难分，今日怕是分不出胜负了。

    但就刚刚那个行为，宋荟乔打定了主意，要花一百两银子买柳阀担任澜州城城主！

    “跟你说话呢，赶紧把这匹马让出来，这不是你配骑的。”

    就在宋荟乔在原地发呆时，听见周边有几个人正在吵闹。

    “区区一个庶女，识得几个字就当自己是嫡小姐了，真是好大的架子啊。你可别不识抬举，只要我跟你哥哥要人，明天你就得来我府上做小。”

    两男一女正围着另一个素衣女人，听着语气不善。

    “这里是马场，我也是这里的客人，我已经让了两次马了，你们还想怎么样？”

    被刁难的女子也不认输，据理力争，像极了宋荟乔认识的一个人。

    宋荟乔投去探究的目光，才看见被围住的女子果然是林妙。

    “想怎么样？周公子可是吩咐过的，只要是见了你就不能让你过得太舒坦，要怪就怪你多嘴，敢跟周公子叫板。”

    周公子？

    宋荟乔记得，在品茗大会上，林妙为孙小郎君仗义执言时，确实是触怒了一位姓周的公子，不过那时候是方紫怡出面维护才告一段落。

    本以为这件事就算过去了，没想到那位周公子度量这么小，竟然还私下找人刁难林妙。

    根据她与林妙的接触，她不是那种软弱的千金，她是读过书的，明理知趣，懂得维护自己的权益，也不会随便退让。

    只是有时候寡不敌众，难免落于下风。

    “不必为难她，只要你们敢坐，我可以把我的马让给你们。”

    宋荟乔骑着马走到他们面前，打断了这些人的沉浸式刁难。那几人警觉抬头，看到宋荟乔骑的是商纵的马，纷纷开始猜测她的身份。

    “你是什么人，商公子的马都敢骑。”

    这些人消息这么闭塞么，怎么说最近宋荟乔也算是元城的小红人了，暂且不论品茗大会上她多次露面，元城小报这些人都不看的吗，玉荟茶楼的掌柜没听说过？

    “不必在乎我是什么人，你们若真是来骑马的，够胆咱们就比试比试，如果不想骑马就赶紧离开这里，不要影响其他人。”

    宋荟乔不过是狐假虎威，借商纵的面子压这些人，赌的就是他们会因为畏惧商纵而逃跑。

    果不其然，这些人清楚这是谁的地盘，纷纷睨了一眼林妙就走了。

    “多谢宋姑娘。”林妙嘴上虽然道谢，可心里未必感激宋荟乔，牵着自己的马就要离开。

    宋荟乔向来好管闲事，不可能任由她就这么走了，边打听道：“林小姐，你今天怎么一个人来这里？”

    “我……就是突发奇想，也想和其他贵女一样学点东西，多长长见识。”

    看林妙牵马的姿势就知道了，她其实并没有特意学过，这一次很有可能是她第一次来马场，虽然拉着绳子，可还不敢离马太近。

    其实林妙是个心思细腻又好强的姑娘，她自己可以抛开庶出的枷锁，但总有人围绕在她身边，不断用世俗的偏见来提醒她的身份。

    宋荟乔能看出她已经很努力想要摆脱束缚了，可还是跨越不过心里那一关。

    “林小姐饱读诗书，曲水流觞尽展风采，我对你是敬佩非常的。他们的话你别放在心上，论元城贵女之多，又有多少人必得上你的才情呢？”

    她本是好意，想要借着机会宽慰两句，不料反而惹得林妙难过。

    “他们说的也是事实，我和弟弟都是庶出，本来就低别人一头，再加上我们林家也不是高门大户，在元城本就被人看不起，这些事我早就习惯了。”

    这话听着像是表达自己认命了，可看林妙的表情，分明是憋了一口气想证明自己，哪里有要逆来顺受的意思。

    “我知道父亲早就想要将我许配给商户之子，只是那些人家怎么会选中我这么一个庶出的女儿。”

    宋荟乔是看过那些宅门影视剧的，像林妙这样的身份性格，她担心林妙后期会黑化。

    但她们还算不得朋友，有些话宋荟乔只能点到为止。

    溜了一圈回到原处，商纵竟然在周边搭建的休息棚底下和辰明聊得正开心。

    两人面前还白这一盘特殊的棋局，同样是分为黑白子，但棋面为八纵八横，一共六十四个位置，黑子先手白子随后。

    区别于围棋，这种棋局棋子下在格内，横、竖、斜八个方向内有一个自己的棋子，则被夹在中间的对方棋子全部翻转会成为自己的棋子。

    每一手棋，只有能翻转对方棋子才能落子，否则由对方执棋。

    若场上所有棋格被铺满，则计算双方各子其子数量，数多者胜。若棋局中所有棋子为同一颜色，则该方获胜。

    这种棋局其实还有一个名字，叫翻转棋，只是不常见人玩。

    “很多时候优势只是暂时的，只要对方找到了漏洞，一样会反败为胜。重要的是要站在不易被人扭转位置，这样才能保证自己就算处于劣势时，还有翻身的能力。”

    原本方辰明占据了大面积黑子，但由于商纵一早就在下套，一子落下，纵横两条线上的黑子统统变成了白子，辰明的大片领地瞬间被瓦解。

    三局棋辰明每一场都有进步，尽量让自己的棋子率先占据边位，但有时候商纵的棋子不肯让机会，他只能犯险，反而给对方留了卡口。

    宋荟乔站在一旁看了半晌，陡然开口：“商公子觉得我这个弟弟怎么样？”

    “聪慧好学，内美修能，是可造之才。”他未留心到宋荟乔的小算盘，如是回答。

    不过话已经说出口就没有收回去的道理了，宋荟乔抿唇一笑，试探问：“既然如此，不知商公子愿不愿意收下这个徒弟。”

    辰明收拾棋盘的手悬在半空，商纵也带着疑惑的目光抬眸看她。仿佛在说：女人，你在挑战我的底线。

    几人顿了好一会儿，商纵才反应过来，又看了一眼方辰明：“可我有什么能教的。”

    能教得可太多了，但宋荟乔更看重的还是商纵的实力。

    商纵本就是独来独往的一个人，从来没收过徒，若是辰明能成为这第一个，以后谁还敢偷偷摸摸给他下毒！商纵还不得放狗咬死他！

    “商公子莫要自谦了，您是商界奇才，是元城百姓们心中最敬佩的人，如何教不得？不妨这样，若这一局我能勉强赢过商公子，您就收下他。”

    其实仔细想想宋荟乔这么做还是有些不厚道，尽逮着一只羊硬薅。明明自个儿已经和商纵达成协议了，却还要再送一个。

    谁让她是大鹅挑中的女主呢。

    商纵抬手，将黑棋让给宋荟乔，她却叛逆得很，非要伸手去拿那盘白棋。

    她之前是了解过翻转棋的，且方才看商纵和辰明下了三局，大致已经了解了商纵的下棋模式。既然这棋局是从外夹击中间的棋子，只要能让自己的棋子占据四个角落，基本上就是赢定了。

    宋荟乔遵照着方才商纵落子的位置，尽量将棋子往周边开拓，一开始还是可观的，可后续商纵意识到了她的图谋，突然调转了方向，打得她猝不及防。

    一个角落没有成功，她便换一个，直到中间四行四纵被他们瓜分殆尽，两人才不得已往外部发展，黑棋先落，宋荟乔就有机会拦截，不给商纵机会。

    过程中宋荟乔屏着一口气，手心里都是冷汗，生怕一个不小心眼花了。

    而商纵倒是淡定得很，下棋都是不假思索的，他看着宋荟乔着紧张的样子，难得笑出了声：“我还以为宋姑娘办事一向是步步为营的，如今从这棋局上看，还真是残酷无情，半分机会也不肯给啊。”

    宋荟乔分辨不出这话到底是不是夸奖，只能硬着头皮接，实际上脑子还是在棋盘上。

    “有商公子这么强劲的对手，我可不敢掉以轻心，能有如今局面还是商公子让我的。”

    这会儿她已经看中了一个绝佳的位置，只要商纵不会下在那个位置，她就稳赢了。

    她还在纠结的时候，商纵却放下了手里的棋子。

    “你赢了。有辰明这样的弟子也算是好事，不过日后他得住在我商家宅邸，往后如何学，如何做都由商家判断，就算你是做姐姐的，也不能阻挠。”

    听完这话，宋荟乔巴不得现在就给方辰明把卖身契签了。

    商纵的头一个弟子啊，这还不得花钱买个热搜在全城宣扬？

    “好说好说，辰明赶紧的，给你新师傅敬茶。”

    方辰明还处于一脸懵的状态，但他并没有质疑宋荟乔的决定，乖乖举起桌上的茶，递到商纵手里。

    回去的路上，方辰明闷闷不乐，好像有话憋在心里，但又不敢问。

    “你是想知道，我为什么要让你认商纵做老师？”

    辰明摇头，自从上次中毒之后他自己早已经想明白了，方家没有表面上那么安全。

    “商公子是元城最受瞩目的人，如果我能在商家的庇护之下，你们也会放心。”

    “也不仅仅是这样，你跟在商纵身边能学到更多的东西，这远比在岳阳书苑能学的更多。辰明你是有天赋的孩子，你需要学会运用这种天赋。”

    方辰明点了点头，目光又转向远方，似乎有自己的一番考量。