二人就近找了个石桌石椅坐下，九蘅将一碗红薯粥送到他面前，说：“喝啊，甜的。”

    他却兴趣不大，毫无食欲的样子，低着头闷闷坐了一会儿，抬头看她一眼，忽然道：“我没有想杀你。”

    她愣了一下，才明白他在说拿剑伤她的事。

    他说：“我原是想杀了百口仙破她妖障，明明听到你的声音在另一边，才朝她出剑的。可是剑刺过去时，看到了骨珠。”

    “骨珠？”她下意识地抬手摸脖子，发现那里空荡荡的，惊叫一声，“我珠子呢？”

    他说：“被剑气扫断丝绳，掉在枫林里了。那两枚骨珠有辟邪之效，短暂地划破妖障，显了一点踪迹。多亏看到它，我知道了你在那里，把剑锋偏了一下才避开要害……可是还是来不及收回，刺中了你。”他低下眼不看她，低声说，“我很怕你死了。你若死了，我就没有机会告诉你，百口仙是骗你的……我没有想害你，从来没有。”抬起眼来看着她，眼瞳清澈得如同被清晨滤净的露珠。

    她心中升起暖意，微笑道：“我知道的，我并没有相信她的话。”

    他眸中盈盈闪动：“一点也没信吗？”

    她犹豫了一下：“你知道百口仙的蛊惑之术很厉害的……或许有那么一霎……”

    他的脸瞬间沉了下来。

    她意识到失言，急忙挽回：“没有啦！一直没有！从来没有！”

    哄了半天，总算是哄得他阴霾散去，将红薯粥喝了个精光，甜得眯起了眼，叹道：“从枫林出来时走得急了，马匹都丢在了那里，马背上驮的许多甜点也丢了。不过幸好我把这个随身带着了！”他从怀中变戏法一样摸出了蜂蜜罐子。

    九蘅忙将那罐子按了回去：“不要喝这个，会醉的，‘醉蜜’……”想起来就忍俊不禁。樊池不满地瞪了她一眼。

    她遗憾地摸着脖子道：“那对珠子我挺喜欢的，可惜掉枫林里了。”

    “要我去捡回来吗？”

    “不要！那片枫林太邪性了，别去冒险了。”

    二人正吃着饭，九蘅忽然看到樊池背后有个小童捡了一块小石头，想悄悄砸他，急忙指着那小童斥道：“干什么呢？不要调皮！”

    小童连忙跑远，回头朝樊池做了个鬼脸：“大坏蛋！”骂完就跑没影了。

    她盯着樊池问：“你到底做了什么，黎药师还有这里的人都这么讨厌你？”

    樊池无所谓地撇了下嘴角：“哦，我带你来风声堡，是因为百口仙说这里养了风狸，风狸的脑髓能起死回生。没想到风狸有人形，还是风声堡的主人。”

    九蘅睁圆了双眼：“主人？莫非风狸就是……”

    樊池点头：“没错，黎药师就是风狸。你那么重的伤，一夜之间好得连伤疤都不留，必是他脑髓的功效。”

    九蘅险些把手中的碗砸了，惊叫道：“什……什……什么？脑髓？！”

    忽然感觉两道冰冷的目光射过来，她一转头，看到黎存之站在不远处看着他们，一脸怒意。她急忙努力压下胸口翻江倒海的感觉，想上前跟他道谢，可这话该怎么说呢？——谢谢你的脑髓？太诡异了啊！

    樊池看到黎存之，站起身来，大概也想过去道个谢。刚一起身，身后就传来“哎哟”一声，接着是一阵号啕大哭。原来是刚刚那个调皮小童又回来了，拿着一块石头悄悄靠近，被樊池这一站吓得摔了一跤，磕了膝盖。

    黎存之忙走过去，帮他卷起裤脚。小童膝盖上蹭掉一块皮，渗出血来，哇哇哭个不停。黎存之将他抱到膝上，温声哄道：“不哭，我马上帮你治好。”

    这时樊池和九蘅也过来，听黎存之说要帮小童疗伤，九蘅紧张又好奇，想看看这个风狸精是如何抽自己脑髓给人疗伤的。

    没想到，黎存之只是从怀中摸出个小瓶子，倒出一点透明药膏给小童敷在伤处，一边抹，一边低声念了几句什么。然后，九蘅就看到那伤在透明药膏的底下迅速弥合消失。

    小童停止了哭泣，腮帮子上仍挂着泪珠，破涕为笑，跳下他的膝盖蹦着跑走了。

    樊池对九蘅道：“你看，这应该就是风狸脑髓制成的药，果然神效。”他看了一眼黎存之，神情疑惑，“不过……这种小伤都用脑髓，不是太耗费了吗？你身体受得住？”

    “脑髓”这两个字触动了黎存之的火气，面对小童时的温和顿时消失，脸上罩上一层寒霜：“别看你是神族，我照样跟你不客气。”

    樊池恭恭敬敬行了个礼：“之前多有冒犯，还要多谢你救她。”

    黎存之哼了一声，冷冷道：“我救她是因为我愿意，与你无关，不必由你来道谢。”

    听到这话，九蘅赶忙摸出一片金叶子——在枫林时他们将一包银两丢在了马匹上，所幸把贵重的金叶子和一点碎银带在了身上。

    黎存之的目光从金叶子上淡淡扫过，也不伸手接，道：“我不收你药费。”转身便走了。

    樊池对九蘅道：“风狸脑髓可不是一点钱就买得到的药材，他取脑髓时必会非常痛苦，岂能用金银衡量？”

    九蘅叹口气：“看他这冷淡的态度，是被咱们得罪透了，你歇息好了，我们便……”刚想说马上走，却瞥见他唇上毫无血色，显然还虚弱得很。风声堡中诸人都很不待见他们，但若是今天就走，他怕是承受不了路途劳累，还是厚着脸皮先住下，让他休整一下再做打算。

    她说：“今日先不走了。”

    “为何？”

    “还想再喝红薯粥吗？听那位婶婶说晚上还会煮。”她说。

    “那就不走。”他欣欣然地答应了。

    樊池很快就露出疲惫之色。九蘅带他回分配给他的破茅屋，他嫌弃地不肯进去，看中了她的竹屋，坐在她的竹榻上，又不肯睡，懒懒散散倚着她的肩歇息。

    樊池忽而问道：“你灭掉百口妖之前，有没有问她鱼祖的下落？”

    九蘅“哎呀”一声，懊恼道：“当时只急着取她妖丹给你吃，忘记问了！在枫林时你也没问吗？”

    “那时你伤重，我哪里顾得上问？”

    “那糟糕了……不过，我并没有完全灭了它，它化成一股青烟跑了。要不，我们想办法再把它抓回来？”

    樊池道：“它失去妖丹，只剩下一拧子怨气，怕是连意念都没有了，抓回来也没用了。还是另想办法吧。”

    她偏脸看了看他，觉得他脸色仍然苍白，看来虽然已服用了一枚妖丹，吊住了性命，但这次大动仙术还是让身体不堪重负，担心地问道：“你要吃多少妖丹才能把伤治好啊？”

    “说不上。”他懒洋洋地道，“修为高或低的妖物内丹药力是不一样的，少则数十颗，多则几百颗吧。”

    她倒吸一口冷气：“那我们还要抓好多妖精啊。”

    他撑起身子，笑笑地看着她：“你要给我医伤吗？”

    “当然了，一定要把你医好。”

    “为何？”他看着她，眼中如含星辰。

    为何？因为……因为不知不觉间，对她来说，他已是这世上最重要的人。可是不知为什么，在他的注视下，这句话竟说不出口。她心中忽有些慌，不敢看他的眼睛，忙转移了话题，指了一下他心口：“你说过你这个伤是唤醒鱼祖的人造成的，到底是怎么回事？”

    “这个啊。”他换了个更舒适的姿势，抵着她的背倚住，“这个说来话长。话说我作为一个蜜蜂精，每天在花间飞来飞去……”

    她尴尬地打断他：“我知道你不是蜜蜂精了，你是神族。”

    “嗯？为什么突然相信我是神了？”

    “你昏着的时候，黎药师说你不是蜜蜂精，是神族。”

    他坐起身，冷冰冰地盯着她：“我说了一百遍我是神，你都不信，别人说一句你就信了？”

    九蘅暗道不好，又触了逆鳞了，赶紧拍拍自己肩膀：“别起来，靠着我好好歇息。”

    樊池还想再发作一下，但那方纤匀的肩膀实在诱惑，莫名消气，又倚了回去：“你还记得你家北边的那座雪峰吗？在鱼妇之灾发生之前，鱼祖已在雪峰缝隙中的冰洞之中沉睡了万年之久。”

    他总算认真给她讲述起这一场鱼妇之灾最初的开端。

    他们所在的这个国家叫作雷夏国，神界称之为雷夏大泽。

    时光远远地倒退万年，那个时候的雷夏大泽天地荒莽，霸主是各种妖魔巨兽。在这片陆地上方的星空深处，生活着神族。他们早就知道这个世界的存在，却因为这里荒蛮贫瘠、妖兽横行，对它毫无兴趣。直到万年以前，他们发现雷夏出现了人族。人族体能孱弱，但是头脑聪明、生性顽强，更重要的是长相精致。而妖兽们也喜欢人族——人非常美味，又很好捕捉，人族时不时面临灭顶之灾。

    神族观察了许久，决定帮助人族繁衍壮大，把雷夏变成一个秀美又温和的世界。到那个时候，神族或是来游玩，或是居住，都是极美的。而想让人族生存下去，就必须夺去那些妖魔霸主的地位。妖兽们之所以强大，是因为这片陆地的地底深处散发着助长魔力的邪能，想镇压它们，必先镇住这种邪能。

    神族花了许多心思，从星空中找到一颗异星。谁也说不清这颗异星的来历，只知道它由“清正之气”和“邪戾之气”两种力量纠结而成，互相吸引又互相抗衡，已在天空中旋转着漂泊了万万年。

    神族以仙术将两种力量拆分开，将其中的“清正之气”炼成一头巨兽，起名“白泽”。白泽通体洁白，羊首、麒麟身，头上一对枝杈大角，背上的巨大羽翼展开时遮天蔽日。它的眼睛若含深邃星云，口吐人言，通晓鬼神万物状貌，对妖魔鬼怪有着与生俱来的镇压力，妖魔们不用看到它，只感受到它的气息，便四肢麻木，妖力尽失。它简直强大到无可比拟。

    不过神族很快便发现了它的弱点：它没有实体，看上去是个半透明的魂魄。它不能独立存在，必须把一个温血生命体当作宿主，共生共存。离开宿主一个时辰，白泽就会面临灰飞烟灭的后果。

    所以，要想让白泽去雷夏大泽完成镇压邪魔的任务，必须让它寄生于他人身上。这个白泽宿主的人选由神族委派，带着白泽一起来到雷夏，镇妖除魔。神族宿主带着白泽从天而降，白泽自然散发的异常强大的正气，如同一座大山压在了妖兽们的背上，将世上邪气抑制住，所到之处群魔伏首，对人族有威胁的妖兽们要么被白泽和宿主杀至灭绝，要么藏入地下、深山或水底，在白泽气息的影响下陷入沉睡，千万年不能苏醒。

    在与妖魔打斗时，白泽会短暂地从宿主身上显形厮杀，但人族的眼睛看不到它，他们看到的只是宿主，于是将宿主奉为上天派来的佑护神。

    九蘅听得入迷，好奇地问：“那这些佑护神有很多是长触角的吗？”一边说话，一边伸手想摸他头顶。

    他慌忙躲开，脸莫名发红：“不许摸我触角！很……很痒的！”护着头顶道，“听前辈们说，万年以前的人族单纯可爱，现在的人……”不满地瞅了她一眼，“跟以前真是不一样了。”

    “不摸就不摸。”她悻悻缩回“狼爪”，有些遗憾，那根触角真的很有意思。她不甘心地又看看他头顶：“我觉得长触角的神族更可爱。”

    他警惕地坐得离她远了些。

    九蘅：“接着讲啊，佑护神与白泽后来怎样了？”

    他撇下嘴巴，接着讲了下去，没一会儿又不知不觉地挨过来倚着她了……

    “白泽宿主是轮值制，大约五百年一换，所以白泽一直是那个白泽，它的宿主佑护神却是不断轮换的。万年间，雷夏大泽的妖魔渐渐被消灭压制得销声匿迹，偶有跑出来作乱的，当值宿主便带白泽前往镇压下去。

    “没有了妖魔为害，人族体能弱小，智慧却不弱，原本共计只有数百个的人族迅速繁衍强大，万年来沧海桑田，一直发展到现在有城池、有乡村、有军队、有平民的模样。因为妖魔越来越少出现了，佑护神与白泽鲜有机会现身出手，人们也渐渐将佑护神当成传说。

    “到我上任时，更加清闲，往往一睡就是数十年，偶有妖怪作乱时我才醒来，带白泽去降伏一下。但实际上，雷夏大泽永远不能没有白泽，一旦白泽死去或离开，被它的灵力抑制着沉睡在各处的妖兽就会苏醒现世，届时妖魔纪再度来临，人族的纪元将走向末路。”

    九蘅道：“你来凡间做佑护神多久了？”

    “三百七十二年了。”

    “哇！这么老了！那你来凡间之前已经活了多少年了？”

    他的脸顿时拉了下来：“不知道！”

    她意识到自己又戗到了他的毛，赶忙补救：“对你们神族来说，几百岁肯定不算什么！看你青春俊美的相貌，顶多一千岁吧？”

    他的脸色更难看了。

    她知道自己马屁拍得甚为不准，挣扎着又拍了一把：“莫不是两千岁？”

    他怒得马上就要甩袖而去了，她心中暗叫这家伙到底活了多少年了？连忙拉着他抚慰：“对尊贵的神族来说，时间如何流逝，在你的容颜上也留不下任何痕迹！……你既然是佑护神，能否让白泽显形，让我瞻仰一下尊容？”

    他神色黯然道：“……白泽不在了。”

    “什么？！”

    “白泽被乌泽杀了。”

    “还有个乌泽？那又是什么东西？”

    “乌泽是白泽的双生兄弟，当初，它们是一同被创造出来的。”

    炼就白泽的那颗异星原本是由正、邪两种气息凝结而成，神族原本打算将“清正之气”炼成白泽，把“邪戾之气”销毁。然而他们发现邪气根本无法销毁，在白泽成形的同时，邪戾之气也凝聚成形，是一头跟白泽形状一模一样的半透明巨兽，只不过通体是暗黑的色泽。

    这头黑色异兽天性暴戾嗜血，以屠杀为乐，具备唤醒妖魔的能力。好在它有着与白泽一样的弱点：必须依托有生命的温血宿主生存，没有宿主，一个时辰也会死去。神族集合上百人之力困住它，想拖上一个时辰让它自己消散。然而最后一刹那被它看准破绽，制造迷障，附在了一个围攻它的神族人身上。

    乌泽非常擅长伪装，在场百位神族，竟无法分辨它究竟变成了谁。大家互相猜疑，互相攻击，发展成一场自相残杀的大混战……而乌泽其实早已趁着混乱，接连换着宿主逃出了战场。

    在接下来的万年时光里，乌泽现身之处，必负血债。神族对于创造出这个邪物追悔莫及，一直在通缉乌泽，然而它只要有活物就可以寄生并隐藏气息，只需换个宿主，就又销声匿迹，着实难抓。好在神族对它一直穷追不舍，它一露马脚就被打击，只能疲于奔命，也没能闯出什么大祸。

    却不料它竟逃出上界，出现在凡间雷夏大泽。

    不知它是借着什么东西的身体离开上界来到雷夏，也不知它来雷夏之后潜伏了多久、换了几个宿主。一切都毫无声息，直到瑜州城北百里之外雪峰冰层中的鱼祖被它唤醒。鱼祖是个上古恶妖，会以分裂的方式无度繁衍，吞灭异族。

    万年前白泽第一次跟着神族来到凡间时，第一批处置的妖兽名单里就有鱼祖。鱼祖原身细长，擅长进洞钻缝，白泽没能抓住它，但是以灵力将它封在藏身的冰层中，万万年不醒，与死无异——如果不是被唤醒的话。