“银翘，待会儿你拿点糕点去感谢阿牛。” 
   
   “是，姑娘。”银翘见姑娘愁眉不展，好言劝说：“姑娘不要往心里去，那些人知道什么？胡说八道而已。”
    “银翘，你喊我什么？”
    “姑娘啊。”
    蒋淑宜捂住心口，是了，她一直在自欺欺人。
    从成为宁国公的外室开始，银翘本该改口叫夫人，是她默许了银翘遵循旧称，把自己当一个未出阁的姑娘。
    谎言终究会被拆穿，她就像是一个衣服破洞的窘迫之人，无论怎样遮掩，风一吹就会露馅。
    她更不敢去想，徐清樵发现真相以后会用怎样的目光重新打量她。
    “银翘，我想换一个人试试。”
    银翘不解：“姑娘是说把徐贡生换掉？”
    蒋淑宜颔首。
    银翘挠头：“他不好吗？”
    “不，他是个好的。”蒋淑宜折断拦路的枝条，声音清浅。
    好人应该有好报才是。
    黄昏十分。
    蒋淑宜和银翘戴起帏帽，下山进城。
    两个人找到一家烟花场所，花重金点了一个新来的小倌。
    小倌干干净净的，还没伺候过人。
    银翘帏帽之下的脸蛋，像煮熟了的红鸡蛋，阖上门，捂着脸守在门外。
    蒋淑宜也不好过，比起勾引徐清樵，这样不带感情的交易，她更感到索味。
    “客官要一直戴着帏帽？”小倌说着就伸手来揭帏帽，也不拘束。
    蒋淑宜捂住帏帽，冷声呵斥：“你、你别碰我。”
    戴着帏帽并不稀奇，总有些人不想自己被别人认出来。
    小倌倒也听了，惺惺收回手，“听客官的声音，好似不像是深闺怨妇，反倒年轻得很。”
    来这儿找小倌的，大多都是上了年纪的贵妇，总不能是黄花闺女。
    蒋淑宜解释：“我只是声音年轻，实则是个死了丈夫的老寡妇。”
    “原来是寂寞寡妇啊……”
    蒋淑宜透过帷帐，瞧见这个眉清目秀的小倌，说起话来吊儿郎当，眉宇间却有清气，比起京城里矜贵公子也不遑多让。
    虽是鲜衣怒马少年郎的年纪，却一瞧就是个通晓风情的主儿。
    难怪会花了她五百贯。
    又听他说：“寡妇姐姐独守空房多年，想必生猛，不如……”
    生猛？
    “咳咳咳……你等我缓缓。”蒋淑宜被他的话呛住，咳喘不歇。
    稳了半晌心绪，伸头也是一刀，缩头也是一刀。
    她心一横，直挺挺躺在床上，大声吩咐：“来吧。”
    小倌戏谑一笑：“怎瞧着客官一幅慷慨赴死的样子？”
    说着就靠近床榻，挨着床沿坐下，抬起手一幅要落不落的模样。
    女子脸上扑着帏帽的纱，隐隐约约可见五官轮廓，明明是花样年纪，却非要扮作寡妇。
    这个年纪，恐怕闺阁都没迈出过几步。
    就这么直愣愣躺在床上，僵硬得跟皇城司里拖出去的尸体一样。
    崔嘉琅比划着手，正准备一掌劈下，让这个假装寡妇的小女子昏迷过去。
    又听她打断：“等等，你可不可以先把蜡烛吹灭？我不想看见你。”
    “……”
    行，讲究。
    他没有一丝不耐烦，起身走到红烛边，吹了口气。
    室内陷入黑暗，他一边故作惊慌喊叫“哎呀，奴家什么也看不见了”，一边熟悉夜视，精准地坐在床边。
    “客官，奴家可来咯，么么么么。”
    蒋淑宜听见那越来越近的“么么么么”之声，想象小倌撅着嘴扑上来的样子，胃里翻江倒海，生出不适。
    “呕—— ”
    她坐起身，趴在床边干呕一声。
    不行了，一想到要和人那样，她就想吐。
    上辈子就是这样，宁国公一碰她，她就直泛恶心，甚至比这还厉害，胃里像闷了一层油封。
    她以为重生以后已经好了，至少前几日对着徐贡生，从来没有这种感觉。
    没想到临到关头又犯病起来。
    今日这嫖资，恐怕得白费了。
    小倌石化在原地一动不动，这对他来说恐怕是职业侮辱。
    “抱歉。”
    她起身，推开发愣的小倌，捂着嘴跑走。
    蹬蹬蹬一路跑到楼外，蒋淑宜扶着朱红的柱子，拍着胸口干呕。
    银翘追上来，关切道：“姑娘这是怎么了，进去的时候不是好好的吗？”
    蒋淑宜呕红了眼，撩开帏帽，缓缓摇头：“我没事，回去吧。”
    “客官别走啊，先说好，走了钱我可不退。”
    听见喊话，蒋淑宜赶紧把帏帽的纱放下，仰头去看。
    小倌站在红纸灯笼下，倚着阑槛，手里拿着一张帕子挥舞，她眼尖瞧见那是她落下的。
    帕子不打紧，没名没姓。
    钱也不打紧。
    她迅速转身，一手扶住帏帽，一手扯着银翘。
    快跑。
    崔嘉琅看着两主仆挤开人流，落荒而逃，轻笑一声，拿起绢帕放在鼻尖。
    帕子没有俗气的脂粉气，只有浅尝辄止的花香，就跟她身上的一样。
    食指摩挲在帕角，这里绣了个雀儿——
    神情恹恹的，笼中雀。
    蒋淑宜带着银翘回去，闷闷不乐。
    眼下旁人她都碰不得，终是绕不开徐清樵。
    银翘知她心忧，开解道：“姑娘不必烦心徐贡生知道您的身份，其实只要您不说我不说，便没人说出去。宁国公那里一个月约摸来一到两次，也不同旁人交谈什么，想藏住还是能藏住秘密的。”
    “但愿吧，只能如此了。”
    既然来了夜市，顺道也该买点东西回去。
    蒋淑宜平复好心里作呕的感觉，领着银翘，进了一家墨宝店。
    一一扫过笔洗、狼毫，目光最后落在一方墨上。
    她记得徐清樵的墨并不好，落在纸上会洇出张牙舞爪的纸张纹理，实在考验笔力的掌握。
    徽墨价值连城，为墨中佳品。
    好墨配好字，理应如此。
    掌柜瞧她一眼相中新到的徽墨，热情接待：“这块墨好得很，小娘子买来送给家中兄弟最好不过了。”
    “不是。”
    “这样啊，那便是送给自家官人了，科考在即，有了这块好墨您的官人定然会在科考场上妙笔生花。”
    官人……
    蒋淑宜的手像被烫到，赶紧抽回来。
    什么官人不官人，真要论起来顶多算个奸夫。
    她和他没名没份，也没有未来，等苟合一段时间，自当一别两宽，不复往来。