参天大树栖于水湖旁，萤火虫仍绕其飞舞，河水仍静静流淌，林间微风扫过，荡起一圈又散又合的涟漪。

    温存过后，裴筠庭半睁着眼，缓缓回神。她从未有一刻像如今这般倦怠，疲惫不堪，说话的力气也无。

    耳边传来他温柔的低声询问：“裴绾绾，水是干净的，要不……我带你下去洗个澡？”

    裴筠庭有些犹豫。

    看明白她的想法，燕怀瑾抖着肩膀笑了好一会儿，随后将人拦腰抱起：“怕什么，不会再折腾你了。”

    裴筠庭轻哼一声，手揽上他的脖子：“谁知道呢。”

    这头两人温存中，另一头被燕怀瑾调走的暗卫们正围着火堆吃展昭几人给的烤肉，趁着难得休息的空隙聊天：“你们说，主子预备何时与二小姐成亲啊，我这都等不及要喝喜酒了。”

    “虽然我也挺喜欢二小姐，可这……成不了吧？要能成，圣上不早就赐婚了，何必等到现在？”

    “唉，这话我不认同。”另一个人嚼了嚼嘴里的烤肉，挥挥手里的串，“你莫不是还未知晓他俩如今的关系？我赌能成。”

    “我也觉得他俩一定能成。”展元望着火堆，目光有几分迟缓，声音却笃定，“况且一想到，最后并非二小姐与主子成亲，我这心里，就总刺挠。”

    闻言，展昭颇感认同地点了点头。

    周思年混迹在这群人中间，一言未发，也因此，其余人也没怎么注意到他。

    听罢他们的议论，周思年才似回神般，露出一抹耐人寻味的笑意。

    远处传来一阵脚步声，不轻不重，放在广阔的郊外，没点耳力是极难察觉的。然而能在燕怀瑾身边，为他所用的人，岂为凡夫俗子，刚一听到声响，便齐刷刷地站起身来。

    众人转头望去，就见燕怀瑾正抱着昏睡的裴筠庭，稳稳当当地朝他们走来。

    离得近了就会发现，二人发尾尚留有清洗过的痕迹，湿漉漉地搭在脑后。

    周思年目光复杂，但为不打扰睡着的裴筠庭，便没出声，眼瞧着燕怀瑾径直将人抱到马车上，小心翼翼地放下，又吩咐银儿轶儿替她擦干头发后才离开。

    不知为何，心中无端萌生一种香猪拱了自家白菜的感觉，说不上坏，可又实在说不上好。

    他转过身来，微叹口气。

    ……

    裴萱盯着牢笼外昏暗的烛光，呆滞地躺在地牢那张她曾经无比嫌弃的，又脏又臭的小床上，用整整一天一夜的时间，回顾了自己半长不短的一生。

    牢里的腐霉夹杂阵阵恶臭钻入鼻中，她却始终麻木不仁。

    她想起裴筠庭对自己说的最后一番话。

    “裴萱，你自始至终都恨错了人，我要是你，现在就能断了自己。”

    彼时裴萱用无比阴毒愤恨的目光瞪着她，喑哑着嗓子道：“裴筠庭，你别以为自己赢了就能耀武扬威，一辈子那么长，谁又能料到未来的日子如何呢？我赌……赌你一定没有好下场。”

    “不劳费心。”裴筠庭付之一笑，“我的结局如何，尚未可知，但你的人生，已经一望到头了。”

    裴萱的心狠狠往下沉了一沉：“什么意思？”

    “莫非你还心存侥幸，认为做了通敌叛国，杀人未遂的事还能逃脱不成？”她语气稀松平常，好似只是在谈论今日天气如何，“死罪可免，活罪难逃。届时你出来后，日子也不会比在牢里好过多少，于你而言，恐怕生不如死。”

    裴萱自然明白她的意思，可未等她作出反应，燕怀瑾便带着裴筠庭离开了。

    以她如今的处境，也只得看着一行人挥挥衣袖，径自远去。

    一门之隔，牢内牢外，泾渭分明。

    直至脚步声渐渐消失，一切归于平静后，裴萱才塌下脊背，缓缓瘫坐在地。

    她都听狱卒说了，杀人未遂，主犯绞刑。从犯分两种情况，一起动手的杖一百，流放三千里；参与谋划但未动手的，杖一百，徒三年。

    裴萱疲惫不堪地闭上眼，做了一个梦。

    梦里她回到了十年前的镇安侯府，回到了那个让她一生难忘的窗台下，听着老夫人，她的祖母吩咐将圣上赏赐的衣料给长房的姑娘挑走后，再把剩的给二三房的姑娘相看。那天夜里，年幼无知的她拉住母亲，破天荒地询问为什么庶女总要低人一等。

    再转眼她已到上学的年纪，却依旧无法得到与嫡子嫡女一样的待遇，进入藏龙卧虎，学生们非富即贵的翰林院读书，还是赵姨娘求老侯爷和老夫人许久，软磨硬泡后，二三房的孩子才得以进入仅次于翰林院的丽正书院上学。

    二三房皆由妾生，故不受作为正妻的老夫人待见，老侯爷自致仕以来便对庶支不闻不问，整日闲散，修身养性，宁愿养只鸟儿也不肯管管他们。

    她开始意识到，嫡与庶，一字之差，中间隔着多大的鸿沟，宛若银河，凭一己之力根本无力扭转。

    其实诸如此类的事情，她早已目睹无数次。

    譬如她曾无比渴望，却也只能眼巴巴望着的，溽暑里的那碗樱桃冰酪；譬如自己的父亲，正因是庶子，所以才会被人弃之如敝屣；譬如裴孟喆出事后，身边人趋利避害，那几个妾偷偷收拾行李，准备听着风声逃走，连合离书都不敢要。

    凡果必有因，凡因也必有果。以因为果，无论因果，皆为自己修得。③

    一切因果，皆为咎由自取。

    恍惚间，她好像闻到远处飘来的，樱桃冰酪的味道。

    睁眼，没有旁人挑剩的布料、没有争吵不休的爹娘、更没有樱桃冰酪。

    阴暗幽寂的地牢中，她终于从这场旷日持久的梦中走出来，幡然醒悟，原来裴筠庭说的是真的。

    这并非好梦。

    是她，恨错了人。

    真正有错的，一直都是世俗。

    然而无论再说什么，都无法挽回她蹉跎的光阴了。