沈玠出征前的那个夜晚，关泠因陆渐之的死变得精神错乱，犹如惊弓之鸟。沈玠亦彻夜未眠，密室里空气污浊，他将她抱回他的寝殿，贴着她和衣而眠。

    关泠精疲力竭，却又难以卧眠，他便将她拥入怀中，缠绵悱恻，同她一字一句讲起他自少年时就对她生起的思慕。

    不知道她听进去几分，又相信了几分，两人已经很久没有再这般亲密过。他陪了她整整一夜，直至黑暗散尽。

    沈玠走出内阁，换上银色盔甲，身姿挺拔，面如冠玉，复又回到她身边，向她辞行。

    关泠抬起头看了他一眼，不由得微微鼻酸，这个男人生了一张她此生见过的最俊美的容貌，即使昭昭岁月已经流逝，她如今形容枯槁，他却依旧绝色倾城，一如当年初见时的模样。

    不知为何，这一眼，尤其刻骨铭心。

    如果她再瞧得仔细些，也许会发现他眼底蓄着的那些沧桑与悲凉。

    出兵的时候，天上的星月还未散去，军队在朦朦胧胧的晨雾中徐徐前行。缠绵病榻许久的老国师似是回光返照，骑着烈马一路疾行，终于在关外追上了沈玠的步伐。

    “王子，您不能出兵攻打照影，那是玉姝公主的母国，是您外祖毕生的心血啊！”老人病颜颓态，两鬓斑白，颤颤巍巍跪在沈玠面前，涕泗横流向他苦苦哀求。

    沈玠敛眸，脸色极沉，命人将老国师拖了下去，当着三军面前，面无表情道：“照影早已覆灭，本王是大临的子民。”

    陆渐之前些时日里将照影的主力攻破，残军七零八落，沈玠此行，更是势如破竹。两军交战不到三个回合，便生擒了照影乱党的头领。

    那是一个四十岁左右的异族男子，带着狼牙面具，双瞳异色，骁勇善战，极为机敏，折了大临数位大将。

    沈玠亲自与他交战对决，那人却似刻意躲避，处处手下留情，沈玠不解其意，更觉其轻蔑之意，将他生擒于马下。

    那男子摘下面具，露出一张异常英俊的面容，只是右眼下方有一条深长的伤痕，乃是二十年前照影灭国时所得。他抬首看着沈玠，眸中苦笑，语气中不乏赞赏怜惜，更有悲痛愤慨：“不愧是玉姝的孩儿，只可惜认贼作父！”

    沈玠绝不允许他人污蔑自己的父皇，扬起手中青鸾，对着那人凛冽的面孔，想起出征前皇帝对他下达的密令，一旦抓到照影头目，不必问审，当场诛杀。

    那男子紧紧闭上双眼，视死如归，只是满腔怒火，穷尽各种污词垢语，将大临的皇帝骂得狗血淋头。

    沈玠听着尤觉刺耳，手中的青鸾寒光一闪，却并未刺进那人的胸膛。老国师冲上前来，用自己的双手死死握住沈玠的长剑，顿时血流如注，国师老泪纵横，痛心疾首：“他是玉真殿下，是公主的王兄，你的亲舅舅啊！”

    沈玠抬眸，面上错愕不已，周身如遭雷殛，险些从马上跌落。那男子缓缓抬首，望着沈玠，眸中不再是针锋相对的敌意，而是一种难以言喻的哀伤。

    “你刚出生的时候，我和父王还一起抱过你，没想到二十多年过去了，你已经长成这般模样了。”

    沈玠双眸破碎，清秀的瞳孔被浑浊浸透，双手难以克制地颤抖，耳边回荡起父皇这么多年对他的教诲与清洗，他似乎早就忘记自己身上还流淌着异族的血液。

    “动手吧。”玉真见沈玠面色犹疑，手中的那柄青鸾却并未放下，他心中了然，将老国师挡在身后，坚硬的胸膛紧紧贴着剑锋。

    沈玠沉默许久，黯然地蠕动着双唇，那声“舅父”却如同一口殷红的鲜血堵在喉咙里，他胸口淤结，几乎透不过气来。

    他缓缓抽回青鸾，命黑鹰退兵，任何人不得再伤害照影的军民。

    “王爷！”黑鹰绝望大喊，如同荒野里的孤狼哀嚎，声音几近破裂，这道命令，也许会为沈玠招来杀身之祸。

    “违令者斩。”沈玠调转马头回营，颀长的身姿在落日长河的荒漠里投下剪影，孤烟袅袅升起，照影的民谣回荡在这片河山，为死去的亡灵招魂引路，声道凄凉，无比萧索。

    长安城中，皇帝收到密信，得知沈玠放走玉真王，怒不可遏。

    清原徐徐走进金銮殿中，拈须道：“非我族类，其心必异。”

    皇帝病入膏肓，神智有些糊涂，将清原召进宫里，修炼金丹，以期长生不老。

    “大胆！”皇帝瞪着清原，眼中杀意毕露。

    “陛下难道真想看到，百年之后，小王爷将大临的一半江山归还给照影？”清原深知皇帝忌讳，徐徐图之。果真见那龙椅之上的人面色铁青，只是仍在犹豫不定。他继续道，“据老僧所知，假王妃还好好地活在王府里，安然无恙。”

    “一派胡言！”皇帝忍着怒气，“他分明将那女贼的尸首……”话未说完，自己也察觉过来，怒极反笑，“好好，好个沈玠……”

    “陛下，此女祸国。”清原高深莫测，满目深沉，做出一副忧国忧民之愁容。

    “老七是我的几个孩子里最出色的一个，自幼丧母，朕实在于心不忍……”皇帝老态龙钟，惊觉这一切都是二十多年前自己埋下的祸根，“真假王妃之事，他自己也被蒙在鼓里，深受其害，朕让他朝夕之间杀了那女子，实在有些残忍。”

    “不如，将选择权交给王爷。”清原见皇帝举棋不定，索性便道，“陛下给了王爷选择的机会，就看小王爷能否珍惜。”

    皇帝沉思许久，点了点头，道：“朕绝不是在逼他，而是在为他铺路。”

    清原拍手附和：“陛下圣明。”

    是夜，沈玠收到皇帝的亲笔书信，信中痛斥他放走玉真，又瞒天过海救下那个十恶不赦的妖女。如今御林军已经将王府密密裹围，如若沈玠不提着玉真的人头回来见他，关泠必将在三日之内暴毙于王府。